Cielo Drive-mordene, også kjent som «Manson Familiemord, «var noen av de mest beryktede og sjokkerende drapene som noen gang har skjedd. Selv om det er over 40 år siden den groteske hendelsen skjedde, henger minnet om ofrene fremdeles i hjertene til mange, og de ansvarlige for å ta deres liv vil sannsynligvis for alltid bli husket som onde monstre.
I følge rettsdokumenter brøt fire medlemmer av hippiekulten kjent som «Manson-familien» den 8.-9. august 1969 seg inn i det tidligere hjemmet til film. regissør, Roman Polanski, og hans kone, Sharon Tate. Tate var 9 måneder gravid på det tidspunktet, og var vert for et møte med venner i hjemmet i Los Angeles, som ligger på 10050 Cielo Drive.
Familiemedlemmene, identifisert som Susan Atkins, Linda Kasabian, Patricia Krenwinkel , og Tex Watson, skalerte en fylling ved gjerdet til det eksklusive hjemmet, og snek seg inn gjennom bakområdet av huset. Watson klatret opp en telefonstolpe og kuttet ledningene for å sikre at ingen i hjemmet kunne ringe etter hjelp.
Watson ba de andre medlemmene om å gjemme seg i buskene mens han gikk ut for å stoppe Stephen Parent, en mann som besøker eiendomsmesteren, som tilfeldigvis kjørte forbi på feil tidspunkt. Watson knivstukket foreldre før han flere ganger skjøt ham med en 22-kaliber revolver. Skuddskuddene drepte foreldre, og Watson lot ham ligge på bakken da medlemmene kom seg inn i hjemmet.
Watson klippet opp en skjerm på en av vinduene i hjemmet, og beordret deretter Kasabian til å vente utenfor og fungere som deres utkikk. De andre medlemmene snek seg inn i hjemmet, hvor Watson fant manusforfatter Wojciech Frykowski sovende på sofaen. Han vekket ham, sparket ham i hodet og sa til manusforfatteren: «Jeg er djevelen, og jeg er her for å gjøre djevelens forretning.»
De andre «familie» -medlemmene fant tre andre beboere i huset, inkludert skuespillerinnen Sharon Tate, frisør Jay Sebring og Abigail Folger, arving til Folger kaffe. Familiemedlemmene knivstukket Tate og Sebring i hjel og etterlot et blodig rot i hele stuen. Ofrene ba angivelig om barmhjertighet, men Manson-familiemedlemmene var i en psykotisk vanvidd, og enhver bønn om nåde falt på døve ører.
Frykowski forsøkte å flykte, men Watson tok ham og skjøt ham flere ganger før han knivstakk ham gjentatte ganger. Rundt samme tid klarte Folger å unnslippe hjemmet, men Krenwinkel og Watson tok tak i henne i plenområdet og knivstakk henne flere ganger.
1. desember 1969, etter en intens etterforskning, utstedte LAPD warrants for Watson, Krenwinkel og Kasabian for Cielo Drive-drapene. Atkins og Manson ble senere siktet. Fire av de fem tiltalte fikk livsvarig fengsel. Kasabian, som ikke deltok i drapene, ble satt inn i et vitnebeskyttelsesprogram etter å ha vitnet mot de andre tiltalte.
Watkins og Krenwinkel serverer ut livsdommene. I 2009 gikk Atkins bort fra naturlige årsaker i Central California Womens anlegget i Chowchilla.I 2017 døde Manson, også av naturlige årsaker, på et sykehus i California nær Corcoran State Prison, hvor han sonet straffen.