I ragni australiani della ragnatela a imbuto sono uno dei gruppi di ragni più significativi dal punto di vista medico al mondo e sono considerati da alcuni i più mortali, sia in termini di casi clinici e tossicità da veleno. Sei specie hanno causato gravi ferite alle vittime umane: il ragno della ragnatela a imbuto di Sydney (Atrax robustus), il ragno della ragnatela a imbuto che abita sugli alberi del nord (H. formidabilis), il ragno della ragnatela a imbuto degli alberi del sud (H. cerberea) , il ragno della ragnatela a imbuto delle Blue Mountains (H. versuta), il ragno della ragnatela a imbuto di Darling Downs (H. infensa) e il ragno a ragnatela a imbuto di Port Macquarie (H. macquariensis).
Esame di la registrazione dei morsi ha implicato maschi erranti nella maggior parte se non in tutti i morsi mortali di ragno australiano a forma di imbuto per gli umani. I maschi adulti, riconosciuti dal segmento terminale modificato del palpo, tendono a vagare durante i mesi più caldi dellanno, alla ricerca di femmine ricettive per laccoppiamento. Sono attratti dallacqua, quindi si trovano spesso nelle piscine, in cui cadono spesso mentre vagano. I ragni possono sopravvivere allimmersione in acqua per diverse ore e possono offrire un morso quando vengono rimossi dallacqua. Si presentano anche nei garage e nei cortili nella periferia di Sydney. Contrariamente a quanto si crede comunemente, i ragni australiani della ragnatela a imbuto non sono in grado di saltare, sebbene possano correre velocemente.
Mentre alcuni ragni molto velenosi non sempre iniettano veleno quando mordono, questi ragni il più delle volte lo fanno . Il volume del veleno fornito agli animali di grossa taglia è spesso piccolo, forse a causa dellangolo delle zanne, che non sono orizzontalmente opposte, e perché il contatto è spesso breve prima che il ragno venga spazzato via. Si sostiene che circa il 10-25% dei morsi produca una tossicità significativa, ma la probabilità non può essere prevista e tutti i morsi dovrebbero essere trattati come potenzialmente pericolosi per la vita.
I morsi degli spider della rete imbuto di Sydney hanno causato 13 documentati morti (sette nei bambini). In tutti i casi in cui è stato possibile determinare il sesso del ragno che morde, è stato riscontrato che era il maschio della specie. È stato anche affermato che un membro del genere Hadronyche, il ragno della ragnatela a imbuto che vive sugli alberi del nord, causa un avvelenamento fatale, ma ad oggi ciò manca del supporto di uno specifico rapporto medico. Saggi di veleno di diverse specie di Hadronyche hanno dimostrato che è simile al veleno di Atrax.
ToxinsEdit
Molte tossine differenti si trovano nel veleno di Atrax e ragni Hadronyche. Collettivamente, a queste tossine del ragno viene dato il nome di atracotossine (ACTX), poiché tutti questi ragni appartengono alla famiglia degli Atracidi. Le prime tossine isolate sono state le tossine δ-ACTX presenti nel veleno sia di A. robustus (δ-ACTX-Ar1, precedentemente noto come robustoxin o atracotoxin) che di H. versuta (δ-ACTX-Hv1a, precedentemente noto come versutotoxin). Entrambe queste tossine producono gli stessi effetti nelle scimmie di quelli osservati negli esseri umani, suggerendo che sono responsabili degli effetti fisiologici osservati con il veleno grezzo.
Ragno a ragnatela di Sydney femmina (A. robustus) in una posizione di avvertimento
Si ritiene che queste tossine inducano fuoco spontaneo e ripetitivo e prolungamento dei potenziali dazione, con conseguente rilascio continuo del neurotrasmettitore acetilcolina dalle terminazioni nervose presinaptiche somatiche e autonome. Ciò porterà a una più lenta inattivazione del canale del sodio voltaggio-dipendente e uno spostamento iperpolarizzante nella dipendenza dalla tensione dellattivazione. Questo a sua volta inibisce il rilascio trasmesso neuromediato, provocando unondata di acetilcolina, noradrenalina e adrenalina endogena.
Sebbene estremamente tossico per i primati, il veleno sembra essere abbastanza innocuo per molti altri animali. Questi animali possono essere resistenti agli effetti del veleno a causa della presenza di IgG e, eventualmente, di fattori inattivanti IgG e IgM reticolati nel plasma sanguigno che si legano alle tossine responsabili e le neutralizzano.
si pensava che il veleno femminile fosse solo un sesto più potente per gli esseri umani di quello dei maschi. Il morso di una femmina o di un giovane può essere ancora grave, ma si verifica una notevole variabilità nella tossicità del veleno tra le specie, insieme ai gradi presunti di inefficienza nel metodo di rilascio del veleno.
SintomiModifica
I sintomi di avvelenamento osservati dopo i morsi di questi ragni sono molto simili. Il morso è inizialmente molto doloroso, a causa delle dimensioni delle zanne penetrando nella pelle. Di solito sono visibili anche segni di puntura e sanguinamento locale. Se si verifica un avvelenamento sostanziale, i sintomi generalmente si manifestano in pochi minuti e progrediscono rapidamente.
I primi sintomi di avvelenamento sistemico includono pelle doca, sudorazione, formicolio intorno alla bocca e ton gue, spasmi (inizialmente facciali e intercostali), salivazione, lacrimazione, battito cardiaco elevato e pressione sanguigna elevata.Con il progredire dellavvelenamento sistemico, i sintomi includono nausea, vomito, respiro corto (causato da ostruzione delle vie aeree), agitazione, confusione, contorcimenti, smorfie, spasmi muscolari, edema polmonare (di origine neurogena o ipertensiva), acidosi metabolica e ipertensione estrema. Le fasi finali dellavvelenamento grave comprendono la dilatazione delle pupille (spesso fisse), contrazioni muscolari generalizzate incontrollate, perdita di coscienza, pressione intracranica elevata e morte. La morte generalmente è il risultato di una progressiva ipotensione o di una possibile pressione intracranica elevata conseguente alledema cerebrale.
Linsorgenza di una grave avvelenamento può essere rapida. In uno studio prospettico, il tempo mediano allinsorgenza dellavvelenamento è stato di 28 minuti, con solo due casi che si sono manifestati dopo due ore (entrambi avevano bende di immobilizzazione a pressione applicate). La morte può avvenire entro un periodo che va da 15 minuti (questo accadeva quando un bambino piccolo veniva morso) a tre giorni.
TreatmentEdit
A causa della gravità dei sintomi e della velocità con che progrediscono, nelle aree in cui è noto che questi ragni vivono, tutti i morsi di grandi ragni neri dovrebbero essere trattati come se fossero causati da ragni australiani a ragnatela. Il trattamento di primo soccorso per un sospetto morso di ragno australiano a ragnatela consiste nellapplicazione immediata di un bendaggio di immobilizzazione a pressione; una tecnica che consiste nellavvolgere larto morso con una benda in crêpe, nonché nellapplicazione di una stecca per limitare il movimento dellarto. Questa tecnica è stata originariamente sviluppata per i morsi di serpente, ma ha anche dimostrato di essere efficace nel rallentare il movimento del veleno e prevenire lavvelenamento sistemico in caso di un morso di ragno australiano. Alcune prove suggeriscono che periodi di localizzazione prolungata possono inattivare lentamente il veleno.
Potrebbero essere necessarie ulteriori cure di supporto, ma il cardine del trattamento è lantidoto. Il veleno del ragno maschio della ragnatela a imbuto di Sydney (A. robustus) viene utilizzato per produrre lantidoto, ma sembra essere efficace contro il veleno di tutte le specie di atracidi. È stato anche dimostrato che, in vitro, lantidoto australiano di ragno ragno a imbuto ha dimostrato di invertire gli effetti del veleno di ragno di topo orientale (Missulena bradleyi).
Prima dellintroduzione dellantidoto, lavvelenamento provocava morbilità e mortalità significative. Lantidoto IgG di coniglio purificato è stato sviluppato nel 1981 grazie a uno sforzo di squadra guidato dal dottor Struan Sutherland, capo dellimmunologia presso gli Australian Commonwealth Serum Laboratories di Melbourne. Lantidoto è ad azione rapida e altamente e globalmente efficace. La terapia antiveleno ha abbreviato il corso degli effetti dellavvelenamento; prima della sua disponibilità, la durata media delle cure ospedaliere per i morsi gravi era di circa 14 giorni. Oggi, i pazienti trattati con antiveleno vengono generalmente dimessi dallospedale entro uno o tre giorni. Nessun decesso è noto da quando è diventato disponibile.