A Blitz

A rajtaütések

A Blitz 1940. szeptember 7-én délután 4 óra körül kezdődött, amikor német repülőgépek jelentek meg London. Két órán keresztül 348 német bombázó és 617 vadászgép vette célba a várost, nagy robbanásveszélyes bombákat, valamint gyújtóeszközöket ejtve. Később az első támadás okozta tomboló tüzek vezetésével egy második gépcsoport újabb támadást indított, amely másnap reggel fél 4-ig tartott. Csak ebben a néhány órában 430 ember vesztette életét, és 1600-an súlyosan megsebesültek. A Blitz első napjára fekete szombatként emlékezünk.

Fekete szombattól kezdve Londonot 57 egyenes éjszaka támadták meg. Fekete szombat és december 2. között nem volt 24 órás időszak legalább egy “riasztás” nélkül – amint a riasztásokat hívták – és általában sokkal többet. Kilencet három külön alkalommal regisztráltak, a Blitz kezdetétől fogva. november 30-ig több mint 350 riasztás érkezett. Ebben az időszakban november 3-án és 28-án éjszaka volt az egyetlen olyan alkalom, amikor londoni békét sziréna vagy bomba nem szakított meg. Szeptember első hete után, bár az éjszakai bombázás továbbra is nagy volt , a Luftwaffe számára a brit csata során oly költségesnek bizonyuló nappali tömeges tömeges támadásokat kisebb pártok váltották fel egymást követő hullámokban. Időnként 300-400 repülőgépből álló erők lépnék át a partot. nappal és kis csoportokba osztva, és néhány repülőgépnek sikerül behatolnia London külső védekezésébe.

Az ARP működésbe lépett, és a londoniak, miközben megőrizték városuk munkáját, üzletét és hatékonyságát, figyelemre méltó lelkesedést mutattak. Az egész időszak alatt, bár a város működését néha súlyos módon zavarták meg, egyetlen nélkülözhetetlen szolgáltatás sem volt átmenetileg károsabb. A szükséges szociális szolgáltatások terén nem történt jelentős csökkentés, és a köz- és magánhelyiségeket – kivéve, ha helyrehozhatatlanul károsodtak – a lehető leggyorsabban megjavították. Sok esetben a város mindennapi élete csak órák késedelmével folytatódhatott.

A londoni razziák elsősorban az East End Docklands területét célozták meg. Ez az ipari és kereskedelmi központ legitim katonai célpontot jelentett a németek számára, és csak a londoni kikötőbe dobtak mintegy 25 000 bombát. A Docklands azonban sűrűn lakott és elszegényedett terület volt, ahol munkásosztályú londoniak ezrei éltek lepusztult lakásokban. A rajtaütések megsértették Nagy-Britannia háborús termelését, de sok civilet is megöltek, és sok más hajléktalanná vált. Szeptember 10-én jótékonysági segélyalapot nyitottak a londoni lakosok számára. A hozzájárulásokat a világ minden részéből olyan bővelkedtek, hogy október 28-án az Egyesült Királyság egész területére és Észak-Írországra kiterjedt. December közepére elérte a közel 1.700.000 fontot (az inflációval korrigálva ez nagyjából 100 millió fontnak felel meg 2020-ban).

Egy modern bomba-összeírás megkísérelte meghatározni minden bomba helyét a Blitz során Londonba esett, és ezeknek az adatoknak a megjelenítésével egyértelművé válik, hogy a Luftwaffe mennyire alaposan telítette a várost. A légitámadás okozta károk széles körben elterjedtek; kórházakat, klubokat, templomokat, múzeumokat, lakó- és bevásárlóutcákat, szállodákat, középületeket, színházakat, iskolákat, műemlékeket, újságirodákat, nagykövetségeket és a londoni állatkertet bombáztak.Míg a szegényebb és zsúfoltabb külvárosi területek egy része súlyos károkat szenvedett, Mayfair kúriái, a Kensington luxuslakásai és maga a Buckingham-palota – amelyet négy külön alkalommal bombáztak – alig haladt jobban. Noha az áldozatok súlyosak voltak, egyetlen pillanatban sem közelítették meg a háború előtt készült becsléseket, és a rendelkezésre álló kórházi és mentőautó kapacitásnak csak a töredékét használták fel.

A szerző Lawrence H. Dawson részletezte London történelmi épületeinek kárát az 1941-es év Britannica könyvében:

A következők a lecsökkentett lista London belterületének néhány ismertebb helyét azonosítja, amelyeket az ellenség cselekedetei károsítottak. Néhány teljes veszteség; mások már javítás alatt állnak, a külső károk külső jeleivel: a Buckingham-palota, amelynek kápolnája tönkrement, és a Guildhall (London hatszázados központja polgári szertartások és nagy építészeti szépség), amelyet tűz pusztított el , Kensington-palota (Athlone gróf, Kanada főkormányzójának londoni otthona, valamint Mária és Viktória királynő szülőhelye), az Eltham-palota bankettterme (János király idejéből származik és régóta királyi rezidencia), Lambeth-palota (Canterbury érseke) és a Holland ház (híres a 17. századi hazai építészetről, politikai egyesületeiről és műkincséről) szenvedett, ez utóbbi súlyosan. A templomok közül a Szent Pál-székesegyház mellett, ahol egy időben öt fel nem robbant bomba volt a közvetlen közelében, és amelynek tetejét egy másik átszúrta, amely felrobbant és töredékekre roncsolta a főoltárt, károsultak a Westminsteri apátság, a Szent Margit Westminster, Southwark székesegyház; tizenöt Wren-templom (köztük Szent Menyasszonyok, Fleet St .; Szent Lőrinc zsidóság; Szent Magnus vértanú; Szent Mária-hegyen; Szent Dunstan keleten; Szent Kelemen és Szent Jakab, Piccadilly). A szintén a városban lévő St. Giles, Cripplegate és St. Mary Wolnooth megsérült, míg az Austin Friars holland temploma, amely a 14. századból származik, és nagyobb területet ölel fel, mint London bármelyik temploma, a St. Pauls. egyedül kivéve, teljesen megsemmisült. Islingtoni plébániatemplom, az újjáépített Miasszonyunk (Kensington), a francia templom a Leicester tér mellett, a St. Annes, a Soho (híres zenéjéről), az All Souls , a Langham place és a Christ Church a Westminster Bridge úton (amelynek tornya – sajnos megmentve – emléket állít Lincoln elnök rabszolgaságának eltörléséről), sokan mások között voltak. Több mint 20 kórházat sújtottak, köztük a londoni (sokszor), a Szent Tamás, a Szent Bertalan és a Nagy Ormond utcai gyermekkórház, valamint a Chelsea kórház, az idős és rokkant katonák otthona, amelyet Ökörszem. A megsérült híres helyek közé tartozik a Westminster palota és a Westminster csarnok, a megyeháza, a Nyilvántartási Iroda, a Törvényszék, a Templom és a Belső Templom könyvtár; Somerset-ház, Burlington-ház, London tornya, Greenwich obszervatórium, Hogarth háza; a Carlton, Reform, amerikai, Savage, Arts és Orleans klubok; a Királyi Sebészeti Főiskola, az Egyetemi Főiskola és annak könyvtára, a Stationers Hall, a Y.M.C.A. központ, Toynbee csarnok és St. Dunstans; az amerikai, spanyol, japán és perui nagykövetségek, valamint a Times újság, az Associated Press of America és a New York National City bank épületei; a wimbledoni középső bíróság, a Wembley stadion, a Ring (Blackfriars); A Drury Lane, a Queens és a Saville színházak; Korhadt sor, Lambeth-séta, Burlington-árkád és Madame Tussauds.

A németek 1940 novemberében más városokba terjesztették a Blitz-et. London Liverpool és Birmingham volt. További célpontok voltak Sheffield, Manchester, Coventry és Southampton. A Coventry elleni támadás különösen pusztító volt. 1940. november 14-én egy több mint 500 bombázóból álló német haderő elpusztította a régi városközpont nagy részét és több mint 550 embert megölt. A pusztítás olyan nagy volt, hogy a németek egy új igét hoztak létre, hogy leírják ezt. 1941 elején a németek újabb támadási hullámot indítottak, ezúttal a kikötőkre összpontosítva. A február és május közötti támadások Plymouthban, Portsmouthban, Bristolban , Newcastle upon Tyne és Hull Angliában, Swansea Walesben, Belfast Észak-Írországban és Clydeside Skóciában.

Az éjszakai razziák Londonban 1941-ig folytatódtak, és január 10–11-én kivételesen súlyos támadások történtek; a Mansion House (London főpolgármesterének rezidenciája) és a Bank of England alig kerülte el a pusztítást, amikor egy bomba közvetlenül közéjük esett, és egy óriási krátert hozott létre. Rövid hallgatás után a Luftwaffe február 17-én hatályba lépett. Több száz gyújtó és sok robbanásveszélyes bombát dobtak le, kevés anyagi kárt okozva, de sok áldozatot okozva. Újabb nagyszabású támadás következett március 19-én, amikor több száz ház és üzlet, sok templom, hat kórház és más középület megsemmisült vagy súlyosan megrongálódott. Rövid haladék következett, mígnem az április 7-i, széles körű éjszakai razziák sora tartalmazott néhány célpontot London környékén. Április 16-án az előző őszinél is hevesebb és válogatás nélküli támadás 21:00 órakor kezdődött és másnap reggel 5 óráig tartott; Úgy gondolták, hogy 500 repülőgép repült folyamatos hullámokban, és becslések szerint 450 tonna bombát esett az egész városban. Több mint 1000 ember vesztette életét, és a károk elterjedtebbek voltak, mint bármely korábbi alkalommal. Három éjszaka múlva (április 19–20.) Londonot ismét hét órás rajtaütésnek vetették alá, és jelentős veszteségeket szenvedtek, különösen a tűzoltók és az A.R.P. dolgozók.

A londoniak három hét nyugtalan békét élveztek május 10–11-ig, a telihold éjszakájáig, amikor a Luftwaffe elindította a Blitz legintenzívebb razziáját. Úgy tűnt, London lángolt a dokkoktól a Westminsterig, sok kárt okoztak, és nagy az áldozatok száma. Több mint 500 német repülőgép több mint 700 tonna bombát dobott le a városban, közel 1500 ember életét vesztette és 11 000 ház tönkrement. Az alsó ház, a Westminster apátság és a British Museum súlyosan megrongálódott, és a Templom szinte teljesen megsemmisült. A Nagy-Britannia feletti égbolt másutt, Rudolph Hess, a náci tisztviselő még aznap este úgy döntött, hogy ejtőernyővel Skóciába ejt egy quixotikus és teljesen engedély nélküli békemissziót. Bár 1941-ben később viszonylag enyhe razziák történtek, a legnevezetesebb július 27-én, a május 10–11-i támadás a Blitz lezárását jelentette.