Boissons énergisantes au nom explosif telles que Full Throttle, Monster, Red Bull et Rockstar contiennent tous le supplément à base de plantes guarana. Le composé se trouve également dans les produits de perte de poids en vente libre, et il a été commercialisé comme un aphrodisiaque. Quest-ce que le guarana et a-t-il des effets physiologiques?
Le guarana est un fruit sud-américain qui ressemble étrangement à un globe oculaire, avec un fruit blanc charnu qui entoure les graines brun foncé. Ces graines ont à peu près la taille dun grain de café, mais elles contiennent plus de deux fois plus de caféine. En complément, Le guarana est considéré comme « généralement reconnu comme sûr » par la Food and Drug Administration des États-Unis.
Le guarana est originaire du bassin amazonien, où la population locale profite depuis longtemps de ses propriétés stimulantes. Un missionnaire jésuite du XVIIe siècle a noté que le guarana donnait aux membres dune tribu amazonienne « tellement dénergie, que lorsquils chassaient, ils pouvaient passer du jour au lendemain sans avoir faim. » Les boissons gazeuses brésiliennes incluent le guarana depuis 1909, mais il nest devenu largement utilisé quaux États-Unis. États récemment, lorsque les boissons énergisantes ont gagné popularité explosive.
De manière très générale, chaque fois que vous voyez à la fois du guarana et de la caféine sur une liste dingrédients, vous pouvez lire le guarana comme encore plus de caféine. De plus, cependant, le guarana contient de minuscules quantités de théophylline et de théobromine (cette dernière est un produit chimique qui rend le chocolat toxique pour les chiens et les chats), qui sont similaires à la caféine, bien quelles exercent des effets subtilement différents sur le corps.
Le guarana contient également des molécules appelées tanins, qui, selon certains, provoquent la libération lente de la caféine du guarana, produisant un plateau énergétique de longue durée. (Les tanins se trouvent dans certains vins, où ils apportent une saveur boisée.) Le fait que le guarana ne se dissolve pas facilement dans leau contribue également à ses effets durables, mais personne na démontré de manière concluante que le corps transforme le guarana – la caféine dérivée différemment de la caféine trouvée dans les grains de café ou les feuilles de thé.
La caféine que les humains recherchent dans le guarana sert un but très différent dans la nature: cest un insecticide naturel qui éloigne les insectes herbivores. Pourtant, les oiseaux affamés peuvent digérer le fruit charnu et sans caféine, mais les graines riches en caféine passent indemnes dans leur tube digestif, atterrissant souvent dans un nouvel endroit, contribuant à donner naissance à une nouvelle génération de plantes de guarana.