La magie dEJ

EJ Johnson nentrera jamais dans une pièce et ne passera jamais inaperçu.

Sa présence est frappante. Son visage est toujours battu à la gueule. Et tout ce dans quoi il est drapé fera une déclaration. Croyez-le: les têtes seront tournées.

En ce jour de mai, quelques minutes après midi, Johnson entre dans une luxuriante suite penthouse au sommet du tony Hudson Hotel dans le centre de Manhattan. Une oasis cinq étoiles dans une ville connue pour son courage, cest un endroit où les millionnaires se rassemblent et organisent des événements privés et superexclusifs. Cest un endroit que les équipes de magazines et de vidéos utilisent pour encadrer les plus remarquables – comme Johnson.

Johnson est tout noir, et ses 6 pieds 3 pouces et demi dominent tout le monde dans le penthouse – vous pouvez remercier son père, la superstar légendaire de la NBA Earvin « Magic » Johnson pour cela. Il est lun des trois enfants de la star du basket-ball, et la renommée grandissante de Johnson pourrait bientôt rivaliser avec celle de son père. « Jadore aller à des événements sportifs , » il a dit. « Jadore un match de basket. Jadore un match de baseball. Juste pour ne pas jouer. »

Son parcours na rien à voir avec le sport.

« Il est toujours important de sortir de lombre de vos parents », a déclaré Johnson. « surtout quand mon père a construit un héritage aussi incroyable, faisant ce quil fait en affaires et dans le sport. Johnson a lair de la star du style. Il porte un haut noir perforé avec un pantalon noir moulant intentionnellement déchiré aux genoux. Ses choix sont impeccables, et vous pouvez remercier sa mère, la légendaire tueur de tapis rouge Cookie Johnson, pour beaucoup de son goût. «Ma mère a toujours été une fashionista. Je me souviens avoir été petite et avoir joué dans son placard et avoir couru dans ses Manolos et… lavoir fait mexpliquer: «Cest Versace, et cest Chanel»… mapprendre des choses », dit-il. « Ce ne sont pas vraiment seulement les vêtements que je porte. Cest définitivement une partie de la façon dont je mexprime. »

Sur cette note, il rejette un compliment sur ses bijoux avec un sourire et un rapide signe de la main. « Ces choses? Elles sont utiles », dit-il de façon dramatique, raccourcissant le mot « habituel » tout en touchant les deux bracelets en or ornés qui ornent toujours son poignet gauche. Dans un monde où les fils célèbres de la NBA ressemblent à Stephen Curry, Luke Walton et Klay Thompson, Johnson renverse ce récit en frappant hardiment sur une voie différente.

« est incroyable et cest intimidant, pour être honnête. Cest tellement », dit-il. « Mais je suis vraiment heureux que mon chemin soit complètement différent. Ce n’est pas là où je veux être. » Johnson est une icône de style et un acteur en herbe. Et en vivant sa vie à voix haute, en sadonnant aux médias sociaux et en jouant dans une émission de téléréalité sur le réseau qui a fait des Kardashian une marque mondialement reconnue, il pousse les familles – les familles brunes en particulier – vers une conversation indispensable: Cest. OK. Être. Votre. Soi. Authentique.

Point.

Johnson est juste dans sa peau, sa tête est presque toujours tenu haut – ou, il est légèrement penché sur le côté sil retarde sur Instagram ses plus dun demi-million dabonnés dans une pose de mode simulée – montrant le plus souvent un visage complètement maquillé fabuleux. Et quand il y a sont des haters – vous savez, ces trolls des médias sociaux qui lancent des insultes anti-gay dans sa direction? « Je ne vais pas aller dans un coin et pleurer, » dit-il avec une intention sournoise et sérieuse. « Je vais applaudir. »

Il est sérieux au sujet de ses futurs projets commerciaux – une ligne de cosmétiques est son rêve – mais il va samuser un peu pendant quil le fait. Et pendant que son frère trouve inspiration dans le placard de sa mère, la sœur de Johnson, Elisa Johnson, a déclaré que son père nétait pas trop minable non plus dans le département de la mode. . Je me souviens juste davoir vu ça comme une petite fille. Nous ne sommes quune grande famille de mode. »

Earvin Johnson III est né en 1992, la même année que son père faisait partie de léquipe olympique de basketball médaillée dor, communément appelée The Dream Team. Lannée précédente, son père avait annoncé quil était séropositif et a pris sa retraite du jeu en 1991 avant de revenir aux Lakers de Los Angeles pour un bref passage dans la saison 1995-96.

Diagnostic de Magic Johnson a changé la conversation – et a aidé à dissiper la croyance de longue date que le virus était quelque chose que seuls les hommes homosexuels contractaient.Dans une interview dAnderson Cooper sur CNN en 2013, Magic Johnson a déclaré: « Je travaille côte à côte avec des gays depuis longtemps. Je pense que ce que je voulais que la communauté gay fasse pour moi, cest daider mon fils, daccord. ? Donnez-lui les bonnes informations. Aidez-le à grandir et à être un bon jeune homme, des choses dont je ne peux pas parler et que je ne sais pas, ils peuvent laider. « 

La légende de la NBA a fait référence à la dynamique dêtre noir et gay, et aux défis de sortir avec sa famille. Dans cette même interview, Magic Johnson a ajouté: «Dans notre communauté, nous devons commencer à accepter ceux qui sont homosexuels dans notre famille. C’est comme si mon fils, EJ, est sorti. Il est important que Cookie et moi soutenions notre fils. Nous allons le soutenir à 150%. Mais nous sommes minoritaires dans ce domaine. Dans la communauté noire, les jeunes homosexuels ou les jeunes filles lesbiennes ont peur de le dire à leurs parents. »

Johnson na jamais eu peur den parler à sa famille. « Mes parents ont toujours été supersupportifs. Ma sœur et moi avons toujours été très proches et elle nous a soutenus, tout comme mon frère », a-t-il déclaré dans une interview en 2013 avec lémission numérique dHoward Bragman, Gwissues. « Quand il était temps de sortir , Javais, de toute évidence, peur, comme la plupart des gens. Après avoir reçu tout lamour et le soutien de ma famille, je savais que je pouvais partir et conquérir le monde. »

Son terrain de jeu est la télé-réalité, et il est en train de conquérir, daccord? Le mettre au panier.

La première transition de Johnson vers la télé-réalité a eu lieu en 2014 en tant que guest star sur le nouveau E! série, #RichKids de Beverly Hills. Les stars de la série avaient toutes une chose très importante en commun: elles étaient toutes les enfants de 1 pour cent et toutes vivaient une vie de jets privés et de richesse extrême. Johnson a été invité dans lémission parce que E! les dirigeants ont découvert quil faisait partie de ce cercle social rare et ont trouvé son histoire unique.

«Les gens ont une perception étrange… fausse des enfants célèbres», a déclaré Elisa Johnson. «Les gens disent simplement: Oh, ils sont gâtés et ils obtiennent ce quils veulent et ils nont aucun problème, ils nont aucun problème. »Il y a des scènes où nous sommes vus avec notre pasteur. Notre mère est dans la série, notre père dans la série. Cest juste une bonne émission à laquelle les gens peuvent sidentifier, car vous pouvez voir que nous sommes comme tout le monde. »

Peut-être pas tout le monde. Obtenir une exposition personnelle était une évidence, a déclaré Jeff Olde, vice-président exécutif de la programmation et du développement chez E! Sur #RichKids, Johnson sest démarqué presque immédiatement – il était le seul membre noir de la distribution et son arc fonctionnait bien – un enfant adulte de privilège avec un parent extrêmement célèbre. Et bien sûr, Johnson est sans réserve à laise dêtre lui-même.

« Un vrai original, » dit Olde. « Je me suis dit, voici quelquun qui a grandi avec ce nom le plus célèbre dans le monde des athlètes et des sports. Jétais fasciné par lui. » Il en va de même pour les interwebs: Johnson a été «pris» sur une bande vidéo de TMZ.com de 2013 tenant par la main un ami masculin sur Sunset Boulevard. #RichKids était la première fois que le monde rencontrait vraiment Johnson, au-delà de ce moment TMZ.

Et maintenant, dimanche – Fête des Pères – EJNYC fait ses débuts, et toute la famille Johnson est en vedette. Elisa Johnson, 21 ans, interagira avec sa famille biologique. Cookie Johnson et Magic Johnson ont également enregistré certaines scènes de la série. Lémission de télé-réalité hebdomadaire suivra Johnson, Elisa Johnson et ses amis Samaria Smith (fille du rappeur légendaire LL Cool J) et lhéritier du développement immobilier Sanaz Panahi alors quils se promènent à New York.

La famille est très fermer, mais ce spectacle est tout au sujet de Johnson et de son voyage. «Jai été privilégié», a-t-il déclaré à propos de son éducation à Beverly Hills, en Californie. «Et cétait merveilleux. Mais javais encore des difficultés. Il a dit que le lycée était difficile, mais amusant. «Avant de sortir. Cétait le sujet de la conversation de tout le monde… Je nétais pas du tout victime dintimidation, mais tout le monde voulait savoir. Et puis quand je lai finalement dit, cétait comme: Eh bien, passer à la suivante truc … jai eu la chance daller dans un lycée qui était progressiste… Cétait une grande communauté. Quand je suis parti et que jai déménagé à New York, « il a dit, » jétais prêt. « 

EJ me rappelle tellement mon père. Surtout notre père étant… ce basketteur légendaire… qui inspire aussi tant de gens avec son histoire de vaincre le VIH. Et voici EJ – qui sort. Les gens admirent mon père. Ils admirent également EJ. Au début, je ne sais pas qui savait quel impact il aurait sur… les homosexuels noirs.Il a eu un impact énorme sur tout le monde, mais je ne pense pas quil savait à quel point cela allait être avant davoir tous les retours. Maintenant, il se rend compte qu’il peut l’utiliser de manière positive et que cela peut changer la vie de nombreuses personnes. Au début, il samusait juste… puis il a réalisé, Oh, il y a des gens qui sortent pour cette raison. C’est évidemment un honneur de faire partie de l’héritage de notre père, mais… nous voulions faire notre propre truc. Nous voulons avoir notre propre héritage. Cest formidable ce que notre père a fait, mais nous voulons aussi pouvoir toucher les autres.  » – Elisa Johnson

En juillet 2014, des caméras ont suivi Johnson alors quil sacquittait de ses fonctions de grand maréchal de célébrités lors de la parade de la Gay Pride de San Francisco cette année-là. Il devient le modèle quil a probablement toujours eu besoin de voir. « Je … vis ma vie comme un exemple », a-t-il dit. « Les gens peuvent me regarder vivre, me faire, vivre avec confiance et être aussi intrépide que possible, et laisser cela les inspirer. »

En faisant cela, il aide à ouvrir la voie à dautres qui ne font pas les gros titres. Peut-être que la prochaine fois quune autre personnalité authentique en direct surviendra, les caméras paparazzi ne rouleront pas dans un « gotcha! » en quelque sorte, et les gros titres écrits sur cette personne seront simplement pour lempire quils construisent. Peut-être que le titre annoncera une émission de téléréalité superfun qui emmène les téléspectateurs dans un voyage hebdomadaire hilarant, émotionnel et personnel en tant que personnages adultes de 20 ans comment vivre sa meilleure vie. Être soi-même peut être dangereux, comme la encore illustré la tragique fusillade de masse du week-end dernier à Orlando, en Floride. Il est donc encore plus important que Johnson marche avec fierté et nait pas peur de reculer dans le face à une atmosphère haineuse.

« Je veux développer la confiance en soi et lexpression de soi », a déclaré Johnson. « Je prêche toujours ça et je vis ma vie comme ça. Le monde change tellement et il va dans la bonne direction – pour la plupart. Je veux faire partie de ça. Jessaie de vivre ma vie dans une façon qui nous pousse vers un avenir plus progressiste. Je pense que cest ce que je suis ici pour faire « , a déclaré Johnson. » Je ne pense pas que cela devrait être simplement un divertissement et un drame et un drame et tirer des tissages et jeter des lunettes sur les gens. Cela devrait aussi être un moyen d’enseigner aux gens ce qui est unique et spécial dans votre vie. »

Exactement. Et, bien sûr, cela devrait être magique.