Zirkonium
Zirkonium on erittäin vahva, taipuvainen, pallografiittinen, kiiltävä hopeanharmaa metalli. Sen kemialliset ja fysikaaliset ominaisuudet ovat samanlaiset kuin titaanilla. Zirkonium kestää erittäin hyvin kuumuutta ja korroosiota. Zirkonium on kevyempi kuin teräs ja sen kovuus on samanlainen kuin kupari. Kun se on jaettu hienoksi, se voi syttyä itsestään ilmassa, erityisesti korkeissa lämpötiloissa. Zirkoniumjauhe on mustaa ja sitä pidetään erittäin vaarallisena palovaarana. Zirkonium ei liukene happoihin ja emäksiin.
Sovellukset
Zirkoniumia käytetään seoksissa, kuten zirkaloy, jota käytetään ydinsovelluksissa, koska se ei absorboi helposti neutroneja. Käytetään myös katalysaattoreissa, lyömäsoittokorkeissa ja uunitiilissä. Baddeleiittiä ja epäpuhdasta zirkoniumia (zirkonia) käytetään laboratorioupokkaissa.
Zirkonin (ZrSiO4) pääkäyttötarkoituksia ovat tulenkestävät aineet, keraamiset opasiteetit ja valimohiekat. Zirkonia markkinoidaan myös luonnollisena jalokivenä, jota käytetään koruissa. Metallilla on myös monia muita käyttötarkoituksia, muun muassa valokuvaussalamaloissa ja kirurgisissa instrumenteissa, lasin valmistamiseksi televisiota varten, jäännöskaasujen poistamiseksi elektronisista tyhjiöputkista ja koveteina seoksissa, erityisesti teräksessä. Paperi- ja pakkausteollisuus on havainnut, että zirkoniumyhdisteiden pinnoitteet ovat hyvät, koska niillä on erinomainen vedenkestävyys ja lujuus.
Zirkonium ympäristössä
Zirkonium ei ole erityisen harvinainen alkuaine, mutta koska sen yleisin mineraali, zirkoni, kestää hyvin lämmönkestämistä, ja se on vain vähän liikkuva ympäristössä. Zirkoniumia on yli kaksi kertaa enemmän kuin kuparia ja sinkkiä ja yli 10 kertaa enemmän kuin lyijyä.
Päämalmit ovat zirkoni (ZrSiO4), jota louhitaan Australiassa, Yhdysvalloissa ja Sri Lankassa, ja baddeleyitti (zirkoniumoksidia ZrO2), jota louhitaan Brasiliassa. Maailman kokonaistuotanto on yli 900 000 tonnia zirkonia vuodessa, ja metallia tuotetaan 7000 tonnia. Arvioidut varastot ylittävät miljardi tonnia. Australiassa, Etelä-Afrikassa, Intiassa, Sri Lankassa ja Yhdysvalloissa on paljon zirkoni- ja zirkoniumhiekkaa.
Zirkoniumin terveysvaikutukset
Zirkoniumilla ja sen suoloilla on yleensä alhainen systeeminen vaikutus. myrkyllisyys. Arvioitu ravinnon saanti on noin 50 mikrog. Suurin osa kulkee suolen läpi adsorboitumatta, ja adsorboituneella on taipumusta kerääntyä hieman enemmän luurankoon kuin kudokseen.
Zirkonium 95 on yksi radionuklideista, jotka osallistuvat ydinaseiden ilmakehän testaukseen. Se on pitkäikäisiä radionuklideja, jotka ovat tuottaneet ja tuottavat edelleen lisääntynyttä syöpäriskiä vuosikymmenien ja vuosisatojen ajan.
Zirkoniumin ympäristövaikutukset
Zirkonium ei todennäköisesti aiheuta vaaraa ympäristölle.
Vaikka vesikasveilla on nopea liukoisen zirkoniumin imeytyminen, maakasveilla ei ole juurikaan taipumusta adsorboida sitä, ja todellakin 70% testatuista kasveista ei osoittanut lainkaan zirkoniumia.
Takaisin kaavion jaksollisiin elementteihin.