So finden Sie einen Literaturagenten für Ihr Buch

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Auf dem heutigen Markt werden wahrscheinlich 80 Prozent der Bücher veröffentlicht von New Yorker Häusern werden von Literaturagenten verkauft. Agenten sind Experten in der Verlagsbranche und vertreten die Interessen ihrer Autoren-Kunden. Sie haben interne Kontakte zu bestimmten Verlagen und wissen, welche Herausgeber am wahrscheinlichsten ein bestimmtes Werk kaufen. Am wichtigsten ist vielleicht, dass Agenten das bestmögliche Buchgeschäft für Sie abschließen, einen fairen Vertrag aushandeln, Ihre Rechte schützen, sicherstellen können, dass Sie korrekt und fair bezahlt werden, und bei Bedarf zwischen Ihnen und dem Verlag eingreifen.

Die besten Agenten sind Berater und Manager für eine lange Karriere.

Traditionell werden Agenten nur dann bezahlt, wenn sie Ihre Arbeit verkaufen, und sie erhalten eine Provision von 15 Prozent für alles, was Sie bezahlt bekommen (Ihren Vorschuss und Ihre Lizenzgebühren). Vermeiden Sie am besten Agenten, die andere Gebühren als die üblichen 15 Prozent erheben.

Benötigen Sie einen Literaturagenten?

Es hängt davon ab, was Sie verkaufen. Wenn Sie von einem der großen New Yorker Häuser veröffentlicht werden möchten (z. B. Penguin Random House, HarperCollins, Simon & Schuster, Macmillan), benötigen Sie mehr oder weniger eines – und möchten einen auf Ihrer Seite haben.

Wenn Sie für einen Nischenmarkt (z. B. Oldtimer) schreiben oder ein akademisches oder literarisches Werk geschrieben haben, benötigen Sie möglicherweise keinen Agenten. Agenten sind motiviert, Kunden zu gewinnen, basierend auf der Höhe des Vorschusses, den sie zu erhalten glauben. Wenn Ihr Projekt keinen angemessenen Fortschritt erzielt, ist die Zeit eines Agenten möglicherweise nicht wert, und Sie müssen das Projekt selbst verkaufen.

Es gibt verschiedene Ebenen der kommerziellen Rentabilität: einige Bücher sind „große“ Bücher, die für traditionelle Big Five-Verlage geeignet sind (z. B. Penguin Random House, HarperCollins), während andere „leise“ Bücher sind, die für mittelgroße und kleine Druckmaschinen geeignet sind. Das Wichtigste ist, dass nicht jedes Buch von einem New Yorker Haus veröffentlicht oder sogar von einem Agenten vertreten wird. Den meisten Schriftstellern fällt es schwer, ehrlich mit sich selbst über das Potenzial ihrer Arbeit umzugehen. Hier sind einige Faustregeln, welche Arten von Büchern für einen traditionellen Big Five-Verlag geeignet sind:

• Genre- oder Mainstream-Fiktion, einschließlich Romantik, Erotik, Mystery / Crime, Thriller, Science-Fiction, Fantasy , junger Erwachsener, neuer Erwachsener
• Sachbücher, die in einem durchschnittlichen Barnes & Noble oder unabhängige Buchhandlung aufbewahrt werden – was einen starken Haken oder eine starke Konzept- und Autorenplattform erfordert . Normalerweise unterschreibt ein New Yorker Verlag kein Sachbuch, es sei denn, er rechnet mit einem Verkauf von mindestens 10.000 bis 20.000 Exemplaren.

Kaufen Sie ein einmonatiges Abonnement für PublishersMarketplace.com und, um besser zu verstehen, was sich verkauft Studieren Sie die Angebote, die angekündigt werden. Hier erfahren Sie schnell, wie kommerzielles Publizieren aussieht.

Sie können auch das Twitter-Hashtag #MSWL überprüfen, in dem Agenten / Redakteure genau angeben, wonach sie suchen. (Hier ist die offizielle Website für die Manuskript-Wunschliste. Es gibt auch einen inoffiziellen Aggregator für # MSWL-Tweets.)

Wenn Ihre Arbeit nicht wie ein guter Kandidat für ein New Yorker Haus aussieht, verzweifeln Sie nicht . Es gibt viele mittelgroße Häuser, unabhängige Verlage, kleine Druckmaschinen, Universitätsdruckmaschinen, regionale Druckereien und reine Digitalverlage, die sich möglicherweise über Ihre Arbeit freuen. Sie müssen sie nur finden.

So finden Sie Literaturagenten

Wenn Schriftsteller mich fragen: „Können Sie mir einen Literaturagenten finden?“ Sie merken nicht, dass es so ist, als würde man mich fragen: „Kannst du mir den richtigen Ehepartner finden?“ Dies ist ein Forschungsprozess und eine Entscheidung, die am besten von Ihnen durchgeführt wird. Ich denke, Sie werden am Ende dieses Beitrags verstehen, warum.

PublishersMarketplace.com ist der beste Ort, um Literaturagenten zu recherchieren. Viele Agenten haben dort nicht nur Mitgliederseiten, sondern Sie können die Datenbank für Veröffentlichungsangebote auch nach Genre, Kategorie und / oder Schlüsselwort durchsuchen, um die besten Agenten für Ihre Arbeit zu ermitteln. Einige andere zu berücksichtigende Ressourcen sind QueryTracker (kostenlose und kostenpflichtige Versionen) und Duotrope.

Wenn Sie es wirklich vorziehen, jemanden einzustellen, der geeignete Agenten für Sie vorlegt, versuchen Sie es mit Copy Write Consultants.

Was Sie einem Literaturagenten vorlegen sollten

Wenn Sie Fiktion schreiben, möchte der Agent das vollständige Manuskript sehen (vorausgesetzt, Sie sind ein unveröffentlichter oder unbewiesener Fiktionsautor). Wenn Sie Sachbücher schreiben, ist die Marktfähigkeit Ihrer Idee und Ihrer Plattform oft genauso wichtig wie das Schreiben, wenn nicht mehr. Sie müssen einen Buchvorschlag erstellen, der im Wesentlichen ein Geschäftsplan ist, in dem dargelegt wird, warum Ihr Buch auf dem aktuellen Markt verkauft wird.

Sie sollten Ihr Manuskript oder Ihren Buchvorschlag fertig stellen (und polieren), bevor Sie ihn einreichen.Ich treffe viele Autoren, die sehr aufgeregt sind, eine Story-Idee zu haben. Wenn Sie sich jedoch nicht in einer Situation befinden, in der das Timing absolut kritisch ist, beenden Sie die Arbeit zuerst – und seien Sie zuversichtlich, dass Sie Ihre beste Arbeit einreichen. Einer der größten Fehler, den neue Autoren machen, ist die Eile, veröffentlicht zu werden, wenn es keinen Grund gibt, sich zu beeilen. Erwarten Sie nicht, dass der Agent Ihnen auf Ihrem Manuskript bis zur Ziellinie hilft. Während einige Agenten für solche redaktionellen Arbeiten offen sind, erhalten Sie eine viel bessere Antwort, wenn Sie ein Manuskript oder einen Vorschlag einreichen, für den Sie keine weiteren Verbesserungsmöglichkeiten sehen.

Okay, nehmen wir an, Sie sind es bereit. Jeder Agent hat spezielle Anforderungen für die Einreichung Ihrer Materialien. Die häufigsten Materialien, nach denen Sie gefragt werden:

• Abfragebrief. Dies ist ein einseitiger Pitch-Brief, der eine kurze Beschreibung Ihrer Arbeit enthält. Hier erfahren Sie, wie Sie eine Abfrage für einen Roman schreiben. Hier ist ein weiterer Beitrag zum Schreiben einer Abfrage für ein Sachbuch.
• Neuartige Zusammenfassung. Dies ist eine kurze Zusammenfassung (normalerweise nicht mehr als ein oder zwei Seiten) Ihrer Geschichte von Anfang bis Ende. Es muss das Ende offenbaren. So schreiben Sie eine.
• Sachbuchvorschlag. Dies sind komplexe Dokumente, die normalerweise mindestens zwanzig bis dreißig Seiten lang sind. Weitere Erklärungen finden Sie in meinem umfassenden Beitrag.
• Neuartiger Vorschlag. Dies bezieht sich normalerweise auf Ihren Anfragebrief, eine Zusammenfassung und möglicherweise das erste Kapitel. Es gibt keine branchenübliche Definition eines neuartigen Vorschlags.
• Beispielkapitel. Beginnen Sie beim Senden von Beispielkapiteln aus Ihrem Roman oder Ihren Memoiren am Anfang des Manuskripts. (Wählen Sie kein mittleres Kapitel aus, auch wenn Sie der Meinung sind, dass es das Beste ist.) Für Sachbücher ist normalerweise jedes Kapitel akzeptabel.

Wichtig: Fast kein Agent akzeptiert vollständige Manuskripte beim ersten Kontakt. Dies ist, was „keine unerwünschten Materialien“ bedeutet, wenn Sie Richtlinien für die Einreichung lesen. Fast alle Agenten akzeptieren jedoch einen einseitigen Anfragebrief, sofern in ihren Richtlinien nichts anderes angegeben ist. (Wenn sie keine Anfragen akzeptieren, bedeutet dies, dass sie ein vollständig geschlossener Markt sind .)

Nachdem Sie Anfragen gesendet haben, erhalten Sie eine Mischung aus Antworten, darunter:

• Überhaupt keine Antwort, was bedeutet, dass es sich um eine Ablehnung handelt schwitzen Sie es – das ist normal. Fahren Sie fort.
• Eine Anfrage für ein Teilmanuskript und möglicherweise eine Zusammenfassung.
• Eine Anfrage für das vollständige Manuskript.

Wenn Sie keine Anfragen für das Manuskript oder den Buchvorschlag erhalten, stimmt möglicherweise etwas mit Ihrer Anfrage nicht. Wenn es Ihnen gelingt, Ihr angefordertes Material zu erhalten, aber dann abgelehnt wird, liegt möglicherweise eine Schwachstelle im Manuskript oder Vorschlag vor.

So wählen Sie die beste Literaturagentin für Sie aus

1. Was ist ihre Verkaufsbilanz? Dies ist normalerweise das erste Zeichen dafür, ob Sie eine gute Agentin haben. Bewerten Sie sie Kundenliste und die Verlage, an die sie kürzlich verkauft hat. Sind die Verlage, die sie verkauft, an die Verlagsarten, die Sie für Ihre Arbeit für angemessen halten? Sind die Fortschritte, die ihre Kunden für Sie erzielen, im Bereich „gut“? Beachten Sie, dass diese Faktoren etwas subjektiv sein können und auch auf Ihrem Genre / Ihrer Kategorie und Ihrem eigenen Gefühl für die Identität des Autors beruhen.

Fazit Stellen Sie sicher, dass Ihr Agent über Erfahrung und Erfolg bei der Darstellung der Art von Arbeit verfügt, die Sie verkaufen möchten. Die meisten Agenten listen aktuelle Kunden auf ihrer Website auf, oder Sie finden auf PublishersMarketplace gemeldete Angebote für Agenten und Herausgeber (Abonnement erforderlich).

Ein Hinweis zu neuen Agenten: Manchmal ist es einfacher, sich von einem neuen Agenten vertreten zu lassen, der versucht, eine Liste von Kunden zu erstellen. Wenn Sie ein neuer Autor mit einem potenziell kleinen Geschäft sind, das einen etablierten nicht interessieren würde Agent, dann kann ein neuer und „hungriger“ Agent genauso gut trainieren. Auch wenn sich die Erfolgsbilanz einer Agentin noch entwickelt, werfen Sie einen Blick auf ihre früheren Erfahrungen im Verlagswesen. War sie zum Beispiel früher Redakteurin? Oder berücksichtigen Sie die Erfahrung und den Ruf der Agentur, mit der sie verbunden ist. Wenn sie in einer soliden Agentur mit Erfolgsbilanz arbeitet und / oder eine lange Arbeitserfahrung mit den New Yorker Häusern hat, sind dies gute Anzeichen. Stellen Sie nur sicher, dass sie lange nicht mehr versucht hat, ihre Liste zu entwickeln.

2. Schafft ihre Kommunikation Vertrauen? Wenn ein Agent Sie professionell behandelt, ist dies ein gutes Zeichen. Zeitlose Anzeichen von Professionalität bei Agenten: Sie melden sich rechtzeitig bei Ihnen, kommunizieren klar und respektvoll, ihre Geschäftstätigkeit ist nicht geheim, sie behandeln Sie als Geschäftspartner.

Leider Die größte Beschwerde, die ich von agierten, aber unveröffentlichten Autoren höre, ist, dass sie keine Antwort mehr von ihrem Agenten erhalten können – oder dass es eine schlechte Kommunikation über den Status des Projekts gibt. Eine gute Agentin lässt ihre Kunden nicht für längere Zeit im Dunkeln und bietet Klarheit über jede Phase des Prozesses – keine losen Enden, keine vagen Berichte.

Das heißt: Ich habe einige unveröffentlichte Autoren beobachtet die sehr anspruchsvoll zu sein scheinen und Erwartungen außerhalb der Norm haben.Wie sieht anspruchsvoll aus? Erwarten Sie, dass Sie Ihren Agenten jederzeit anrufen und eine Diskussion führen, einen täglichen Kontakt erwarten oder eine sofortige Antwort erwarten. Denken Sie daran: Agenten arbeiten kostenlos, bis Ihr Buch verkauft ist. Ihre unmittelbarsten Antworten gehen an ihre etablierten Kunden – diejenigen, die Einnahmen erzielen.

3. Wie begeistert ist sie? Haben Sie das Gefühl, dass der Agent wirklich an Sie und Ihre Arbeit glaubt? Während Agenten sicherlich an einem Verkauf interessiert sind, sind sie auch an Projekten interessiert, die sie und Kunden begeistern, deren langfristige Karriere sie stolz sind, zu vertreten und bei der Verwaltung zu helfen.

Es ist zwar nicht möglich, eine quantitative Darstellung vorzunehmen Messen Sie die Begeisterung, denken Sie so: Ihr Agent wird Ihre Verlagsverträge, Verhandlungen und andere finanzielle Angelegenheiten (einschließlich der Zahlung an Sie) für das Leben Ihrer Arbeit erledigen. Sie müssen ihr vertrauen und sie respektieren. Sie setzt sich während des gesamten Lebens der Veröffentlichung des Buches für Ihre Sache beim Verlag ein und löst Konflikte. Sie gehen eine sinnvolle Geschäftspartnerschaft ein, und Passform ist wichtig.

Was Sie von einem guten Literaturagenten erwarten können

• Ein guter Agent wird ein Gespräch mit Ihnen führen Ablehnungen, die er von Verlagen erhält. Wenn Ihr Agent eine gute Beziehung zu den von ihm abgefragten Redakteuren / Herausgebern hat, erhält er aussagekräftiges Feedback, das er mit Ihnen teilen kann. Sie können dann besprechen, wie Ihr Buch oder der Vorschlag für den Verkauf neu positioniert werden könnte. Seine Zeit oder Energie könnte jedoch erschöpft sein, wenn er glaubt, dass das Projekt viel mehr Arbeit und Umrüstung erfordern würde, um einen Verkauf zu erzielen, der seine Zeit nicht wert ist. Oder er könnte glauben, dass Sie nicht bereit sind, das Buch neu zu positionieren.
• Gehen Sie nicht davon aus, dass Ihr Agent nicht gut genug ist, wenn Ihr Buch nicht verkauft wurde. Die Agenten sollten jedoch eine offene und offene Diskussion mit Ihnen über die eingegangenen Ablehnungen führen. Sie haben auch das Recht zu erfahren, welche Verlage abgefragt wurden, insbesondere nach einer langen Zeit. Sie können auch die Ablehnungsschreiben anfordern, obwohl Ihr Agent nicht verpflichtet ist, Ihnen die spezifischen Kontaktinformationen von Redakteuren und Herausgebern zur Verfügung zu stellen.
• Hat der Agent Ihnen bei der Verbesserung Ihrer Anfrage, Ihres Pitch und / oder geholfen? Vorschlag? Ein guter Agent verbessert das Abfrage- / Vorschlagspaket. Es mag eine Handvoll Autoren geben, die einen Crackerjack-Vorschlag zusammenstellen können, aber es gibt nur wenige. Ein Agent sollte sicherstellen, dass der Pitch oder Vorschlag auf Erfolg ausgerichtet ist, und dies erfordert fast immer mindestens eine Runde Feedback und Überarbeitung.
• Ihr Agent MUSS sich mit einem Buchvertrag auskennen. Ein guter Agent weiß, wo er mehr Geld oder Rechte anfordern muss, und weiß, ob ein Kunde das bestmögliche Angebot erhält. (Wenn ein Agent Ihnen den Boilerplate-Vertrag eines Publishers zur Unterzeichnung ohne Änderungen übergibt, haben Sie möglicherweise große Probleme.) Viele Autoren möchten einen Agenten haben, der ein „Angriffshund“ ist, aber in erster Linie muss ein Agent verstehen, wie Sie Ihren schützen können Rechte (durch Ändern oder Einfügen der richtigen Vertragssprache) und verhindern, dass Sie eine unfaire oder minderwertige Vereinbarung unterzeichnen. Agenten kennen die Industrienormen, wenn sich diese Normen ändern und wann sie auf mehr drängen müssen. Sie verstehen jedoch auch, dass nicht alles ist über Geld – manchmal ist es besser, mit einem Verlag zusammenzuarbeiten, der einen geringeren Vorschuss anbietet. Ein guter Agent berät Sie über die Vor- und Nachteile der angebotenen Angebote.
• Ein guter Agent ist der Business Manager eines Autors. Mentor und Cheerleader. Agenten sind auch da, um Ihre Hand zu halten, wenn mit dem Herausgeber oder Verleger etwas schief geht. Sie stützen Sie, wenn Sie unten sind, sie feiern Ihre Erfolge öffentlich, sie suchen nach Möglichkeiten, die Sie möglicherweise nicht sehen, und sie kümmern sich um Ihre finanzielle b Die wichtigsten Interessen sowie Ihr allgemeines Karrierewachstum.
• Die Mitarbeiter der Branche sollten den Namen Ihres Agenten erkennen. Wenn Sie keine Online-Erwähnung oder keinen Verweis auf Ihren Agenten finden und dieser kein Mitglied der Association of Authors Representatives (AAR) ist, ist dies eine rote Fahne. Überprüfen Sie seine Erfolgsbilanz sorgfältig. Sehen Sie, an wen und wie kürzlich er verkauft hat. Eine Sache, über die Sie sich keine Sorgen machen müssen, ist die Größe der Agentur. Dies hängt nicht unbedingt mit der Qualität des Agenten oder der Größe des zu erwartenden Geschäfts zusammen.

Werden alle Agenten gleichermaßen erstellt?

Ja und Nein. Wie der Branchenberater Mike Shatzkin hervorhebt, gibt es möglicherweise Hunderte von Agenten, die in der Lage sind, ein bestimmtes Buch zu verkaufen. Am wichtigsten ist die Chemie zwischen Agent und Autor sowie der Agent, der in den Autor und seine Arbeit investiert wird. Shatzkin sagt:

Der gleiche Agent ist nicht für jedes Buch gleich gut, das er darstellen könnte. Begeisterung ist wichtig. Zufällig enge Verbindungen zu drei Herausgebern zu haben, die dieses Buch einfach lieben würden. Es wäre wichtig, einen Glauben zu haben, der sich im Laufe der Zeit zu einem produktiven Autor entwickeln lässt.Mit anderen Worten, der Agent, der im letzten Jahr die meisten Geschäfte für die meisten Dollars gemacht hat, macht möglicherweise kein besseres Geschäft für dieses Buch als jemand, der die Hälfte davon gemacht hat.

Weitere Informationen Hervorragende Informationen darüber, wie man einen guten Agenten von einem nicht so guten Agenten unterscheidet, lesen Sie Writer Beware on Literary Agents (oder gehen Sie direkt zum Abschnitt über Amateuragenten).

Schlussbemerkung

Wenn Sie eine ausführliche Anleitung zum Aufbau einer Autorenkarriere wünschen, lesen Sie mein Buch The Business of Being a Writer.