Madalyn Murray O” Hair i 1983 (Foto af Alan Light, via Wikimedia Commons .)
Madalyn Murray OHair (1919–1995), en ateist, indgav adskillige retssager, der vedrørte første ændrings adskillelse af kirke- og statsspørgsmål. I 1960 var hun sagsøger i en retssag, Murray mod Curlett, der søgte at forbyde bibellæsning i Baltimore offentlige skoler som en forfatningsstridig aktivitet. Sagen blev konsolideret med Abington School District mod Schempp (1963); i dette tilfælde udvidede Højesteret forbuddet mod bøn i offentlige skoler etableret i Engel v. Vitale (1962) til at omfatte bibellæsning og recitation af Lords Prayer.
OHair blev født Madalyn Mays i Pittsburgh , Pennsylvania, til en entreprenør og husmor. Hendes familie mistede sin rigdom under den store depression. Hun daterede sit tab af tro til 1932, da hun læste Bibelen for første gang. Under Anden Verdenskrig tilmeldte hun sig kvindernes hærkorps og arbejdede som kryptograf på general Dwight D. Eisenhowers personale. I slutningen af krigen giftede hun sig med William J. Murray, som hun senere blev skilt. Hun fik en BA fra Ashland College i Ohio i 1948 og en juridisk grad fra South Texas College of Law i 1953; hun studerede også socialt arbejde på Howard University i Washington, DC og arbejdede i 1960 som socialrådgiver i Baltimore.
O “Hairs søn klagede over, at han ikke var sammenkoblet med religiøs instruktion i skolen
I 1960 klagede hendes søn, William, en ungdomsstuderende til hende, at han var utilpas med religiøs undervisning på sin skole. Da OHair forfulgte sagen, svarede skolebestyrelsen, at statsloven krævede bøn ved starten af hver skoledag. Justitsadvokaten i Maryland offentliggjorde en konklusion om, at skolebøn og bibellæsning i skolen var forfatningsmæssige, men at eleverne skulle få lov til at undskylde sig. p> Stadig utilfreds, mente OHair, at lærere diskriminerede sin søn, og hun anlagde sag i 1960. Superior Court Justice J. Gilbert Prendergast afviste retssagen i 1961 med den begrundelse, at en afgørelse til OHairs fordel ville tvinge studerende at underkaste sig sin ateistiske overbevisning. OHair mistede en appel til Maryland Court of Appeals, før han førte sagen til den amerikanske højesteret. Domstolen bekræftede i en 8-1-afgørelse, at offentlige skoler skal være neutrale i religionsspørgsmål, og at Marylands skolebønnelov overtrådte det første ændringsforslag.
O “Hair indgav retssager for at fjerne kristendommen fra offentligheden livet
OHair, fyret fra sit statsjob for påstået inkompetence, brugte meget af det næste årti på at indgive retssager for at fjerne kristendommen fra det offentlige liv. Hun forsøgte at forbyde skattefritagelser for kirker og gejstlige samt skat fradrag for donationer til kirker. Hun sagsøgte for at fjerne obligatoriske perioder med tavshed i skolerne og fjerne sætningen “In God We Trust” fra amerikansk valuta. Alle disse retssager mislykkedes.
Selvom hendes indsats tiltrak offentlighedens opmærksomhed og hader mail, syntes OHair at nyde berygtelse og blev kendt for at fremsætte inflammatoriske anti-kristne udsagn. Hun grundlagde American Atheist Press i 1965 for at udgive skrifter, som andre udgivere ikke ville røre ved. I 1965 giftede hun sig med kunstneren Richard OHair og bosatte sig i Austin, Texas.
Hendes søn, William, blev baptist, og efter at have erklæret offentligt i 1980, at han fandt ateisme ikke at opfylde, skrev han en bog, der beskrev hans mor i uflatterende udtryk. Han skrev senere en bog, Let Us Pray: A Plea for Prayer for Our Public Schools (1995), hvor han fratog sig den berømte 1963-beslutning med hans efternavn.
O “Håret blev kidnappet og dræbt
Engang i 1995 forsvandt OHair, en anden søn, Jon og barnebarn Robin Murray-OHair. Efter oprindeligt at have troet, at familien muligvis var flygtet med organisationsmidler, identificerede Austin-politiet i 1998 tre kidnappere, inklusive en medarbejder som OHair havde fyret for underslæb. I 2001 førte underslæger politiet til resterne af OHair-familien nær Austin.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i 2009. Caryn E. Neumann er en associeret undervisning Professor ved Miami University i Ohio Regionals. Hun har en ph.d. fra Ohio State University. Neumann er tidligere redaktør for Federal History Journal og har offentliggjort om sort og kvindes historie.
Send feedback om dette artikel