Cielo Drive-mordene, også kendt som “Manson Familiemord, ”var nogle af de mest berygtede og chokerende drab, der nogensinde har fundet sted. Selvom det er over 40 år siden den groteske hændelse skete, ligger hukommelsen om ofrene stadig i manges hjerter og de mennesker, der er ansvarlige for at tage deres liv vil sandsynligvis for evigt blive husket som onde monstre.
Ifølge retsdokumenter brød 8-9 august 1969 fire medlemmer af hippiekulten kendt som “Manson Family” ind i det tidligere filmhus. direktør Roman Polanski og hans kone, Sharon Tate. Tate var 9 måneder gravid på det tidspunkt og var vært for et sammenkomst med venner i Los Angeles-hjemmet, der ligger på 10050 Cielo Drive.
Familiemedlemmerne identificeret som Susan Atkins, Linda Kasabian, Patricia Krenwinkel , og Tex Watson, skalerede en dæmning ved hegnet i det eksklusive hjem og sneg sig ind gennem husets bageste område. Watson klatrede en telefonstang og skar ledningerne for at sikre, at ingen i hjemmet kunne ringe efter hjælp.
Watson instruerede de andre medlemmer om at gemme sig i buskene, da han gik ud for at stoppe Stephen Parent, en mand, der besøger ejendomsmesteren, som tilfældigvis kørte forbi på det forkerte tidspunkt. Watson stak forældren inden han skød ham flere gange med en 22-kaliber revolver. Skuddskuddene dræbte Forælder, og Watson lod ham ligge på jorden, da medlemmerne kom ind i hjemmet.
Watson skar en skærm op på en af vinduerne i hjemmet, beordrede derefter Kasabian til at vente udenfor og fungere som deres udkig. De andre medlemmer sneg sig ind i hjemmet, hvor Watson fandt manuskriptforfatter Wojciech Frykowski sovende på sofaen. Han vækkede ham, sparkede ham i hovedet og sagde til manuskriptforfatteren: “Jeg er djævelen, og jeg er her for at gøre djævelens forretning.”
De andre “familie” -medlemmer fandt tre andre beboere i huset, herunder skuespillerinden Sharon Tate, frisør Jay Sebring og Abigail Folger, arving til Folger-kaffe. Familiemedlemmerne stak Tate og Sebring ihjel og efterlod et blodigt rod i hele stuen. Ofrene bad angiveligt om barmhjertighed, men Manson-familiemedlemmerne var i en psykotisk vanvid, og enhver bøn om barmhjertighed faldt på døve ører.
Frykowski forsøgte at flygte, men Watson fangede ham og skød ham adskillige gange før han knivstukkede ham gentagne gange. Omkring samme tid formåede Folger at flygte hjemmet, men Krenwinkel og Watson greb hende op i græsplænen og stak hende adskillige gange.
Den 1. december 1969, efter en intens efterforskning, udstedte LAPD warrants for Watson, Krenwinkel og Kasabian for Cielo Drive-mordene. Atkins og Manson blev senere anklaget. Fire af de fem tiltalte fik livstid i fængsel. Kasabian, der ikke deltog i drabene, blev sat ind i et vidnebeskyttelsesprogram efter at have vidnet mod de andre tiltalte.
Watkins og Krenwinkel tjener ud af deres livsdomme. I 2009 døde Atkins fra naturlige årsager på kvindeanlægget i Central California i Chowchilla.I 2017 døde Manson, også af naturlige årsager, på et hospital i Californien nær Corcoran State Prison, hvor han sonede sin dom.