Kræft Historie

Undersøgelsen af kræft kaldes onkologi. Kræft har været kendt for menneskeheden siden oldtiden. Kræft begynder, når celler i en del af kroppen begynder at vokse ude af kontrol. Flere forskellige dele af kroppen kan blive påvirket af kræft.

Tidligste referencer til kræft

Nogle af de tidligste tegn på kræft findes blandt fossile knogletumorer i humane mumier i det gamle Egypten, og henvisninger til det samme er fundet i gamle manuskripter. Knogleskalleødelæggelse som set i kræft i hoved og nakke er også fundet.

Selvom ordet kræft ikke blev brugt, er den ældste beskrivelse af sygdommen fra Egypten og går tilbage til omkring 3000 f.Kr. Det kaldes Edwin Smith Papyrus og er en kopi af en del af en gammel egyptisk lærebog om traumakirurgi. Den beskriver 8 tilfælde af tumorer eller sår i brystet, der blev behandlet ved kauterisering med et værktøj kaldet brandøvelsen. Beskrivelsen tilføjer, at der ikke er behandling for tilstanden.

Oprindelsen af ordet kræft

Sygdommen blev først kaldt kræft af den græske læge Hippokrates (460-370 f.Kr.). Han betragtes som “lægens far.” Hippokrates brugte termerne carcinos og carcinom til at beskrive tumorer, der ikke dannede sår og sårdannende tumorer. På græsk betyder dette en krabbe. Beskrivelsen var navne efter krabben, fordi de fingerlignende spredningsfremspring fra en kræft kaldes for at tænke på formen af en Krabbe.

Senere oversatte den romerske læge, Celsus (28-50 f.Kr.) det græske udtryk til kræft, det latinske ord for krabbe. Det var Galen (130-200 e.Kr.), en anden romersk læge, der brugte betegnelse oncos (græsk for hævelse) til beskrivelse af tumorer. Oncos er grundordet for onkologi eller undersøgelse af kræft.

Mellem 15. og 18. århundrede

I begyndelsen af det 15. århundrede videnskabsmænd udviklet større forståelse af menneskekroppens funktion og dens sygdomsprocesser.

Obduktioner udført af Harvey (1628) førte til en forståelse af blodcirkulationen gennem hjertet og kroppen.

Giovanni Morgagni fra Padua i 1761 regelmæssig obduktion for at finde årsagen til sygdomme, hvilket lagde grunden til undersøgelsen også kræft.

Det var den skotske kirurg John Hunter (1728−1793), der foreslog, at nogle kræftformer kunne helbredes ved kirurgi. Det var næsten et århundrede senere, at udvikling af anæstesi førte til regelmæssig operation for “bevægelige” kræftformer, der ikke havde spredt sig til andre organer.

Det 19. århundrede

Rudolf Virchow, ofte kaldet grundlæggeren af cellulær patologi, grundlagte grundlaget for patologisk undersøgelse af kræft under mikroskopet. Virchow korrelerede mikroskopisk patologi med sygdom.

Han udviklede også undersøgelse af væv, der blev taget ud efter operationen. Patologen kunne også fortælle kirurgen om operationen fuldstændigt havde fjernet kræften.

Årsager til kræftårsager

Der har været adskillige teorier om kræftårsager gennem tiderne. For eksempel beskyldte de gamle egyptere guderne for kræft.

• Hippokrates mente, at kroppen havde 4 humorer (kropsvæsker): blod, slim, gul galde og sort galde. Han foreslog, at en ubalance mellem disse humorer og et overskud af sort galde. på forskellige kropssteder kunne forårsage kræft. Dette var den humorale teori.
• Efter den humorale teori kom lymfeteorien. Stahl og Hoffman teoretiserede, at kræft var sammensat af gærende og degenererende lymfe, der varierede i densitet, surhed og alkalinitet. John Hunter, den skotske kirurg fra 1700erne, var enig i, at tumorer vokser fra lymfeknuder, der konstant frigøres fra blod.
• Zacutus Lusitani (1575-1642) og Nicholas Tulp (1593−1674), læger i Holland, konkluderede at kræft var smitsom. I det 17. og 18. århundrede mente nogle, at kræft var smitsom.
• Det var det 1838, at den tyske patolog Johannes Muller viste, at kræft består af celler snarere end lymfe. Muller foreslog, at kræftceller udviklede sig fra spirende elementer (blastema) mellem normale væv.
• Rudolph Virchow (1821-1902) foreslog, at alle celler, inklusive kræftceller, stammer fra andre celler. Han foreslog den kroniske irritationsteori. Han mente, at kræft spredte sig som en væske. I 1860erne viste den tyske kirurg, Karl Thiersch, at kræft metastaserer gennem spredning af ondartede celler og ikke gennem en væske.
• Indtil 1920erne blev traumer antaget at være årsagen til kræft.

Historie af kræftscreening og -detektion

Screening for kræft hjælper med tidlig påvisning. Den første screeningstest, der blev brugt i vid udstrækning til kræft, var Pap-testen. Det blev udviklet af George Papanicolaou som en forskningsmetode til forståelse af menstruationscyklussen. Han bemærkede derefter, at testen kunne hjælpe med at finde livmoderhalskræft tidligt og præsenterede sine fund i 1923.

Det var dengang, at American Cancer Society (ACS) fremmede testen i begyndelsen af 1960erne, og den blev meget udbredt som et screeningsværktøj.

Moderne mammografimetoder blev udviklet sent i 1960erne og først officielt anbefalet til screening af brystkræft af ACS i 1976.

Udvikling af kræftkirurgi

Det var ret tidligt i historien om viden om kræft, at kirurgi blev betragtet som en modalitet behandling af kræft. Den romerske læge Celsus havde bemærket, at trods operationen synes kræften at komme tilbage. Galen skrev om teknikker til operation for kræft. Kirurgi var derefter meget primitiv med mange komplikationer, herunder blodtab. Kræftkirurgi blomstrede i det 19. og tidlige 20. århundrede efter fremskridt med anæstesi.

Bilroth i Tyskland, Handley i London og Halsted i Baltimore er pionererne inden kræftkirurgi. William Stewart Halsted, professor i kirurgi ved Johns Hopkins University, udviklede den radikale mastektomi i det sidste årti af det 19. århundrede til brystkræft. Hans arbejde var baseret på W. Sampson Handley.

Stephen Paget, en engelsk kirurg i denne periode, fandt ud af, at kræft spredte sig gennem blodcirkulationen. Denne forståelse af metastase blev et nøgleelement i at genkende patienter, der måske og måske ikke drager fordel af kræftkirurgi.

Udvikling af strålebehandling

I 1896 en tysk fysikprofessor, Wilhelm Conrad Roentgen, opdagede og præsenterede egenskaberne ved røntgenstråler. Det var inden for de næste par måneder, at røntgenstråler blev brugt til diagnose, og i de næste 3 år blev det brugt til behandling af kræft. Strålebehandling begyndte med radium og med relativt lavspændingsdiagnosticeringsmaskiner.

Udvikling af kemoterapi

Det blev set, at under 2. verdenskrig udviklede soldater, der blev udsat for sennepsgas under militæraktion. giftig knoglemarvsundertrykkelse. Snart blev en lignende kemisk kvælstofsennep fundet at virke mod kræft i lymfeknuderne kaldet lymfom. Dette lagde grundlaget for adskillige nye lægemidler, der kunne bruges mod kræft.

Udvikling af hormonbehandling

I det 19. århundrede opdagede Thomas Beatson, at kaninbrystene stoppede med at producere mælk, efter at han fjernede æggestokkene. Han forsøgte at fjerne æggestokkene (kaldet ooforektomi) i fremskreden brystkræft. Dette blev opdaget, før selve hormonet blev opdaget. Hans arbejde udgjorde et fundament for moderne brug af hormonbehandling, såsom tamoxifen og aromatasehæmmere, til behandling eller forebyggelse af brystkræft.

Udvikling af immunterapi

Med forståelse af biologi af kræftceller er der udviklet adskillige biologiske agenser til behandling af kræft. Disse kaldes terapi for biologisk responsmodifikator (BRM). Bemærkelsesværdige blandt disse er de monoklonale antistoffer.

De første terapeutiske monoklonale antistoffer, rituximab (Rituxan) og trastuzumab (Herceptin) blev godkendt i slutningen af 1990erne til henholdsvis behandling af lymfom og brystkræft. Forskere studerer også vacciner, der øger kroppens immunrespons på kræftceller.
Den senere del af det 20. århundrede oplevede også udviklingen af målrettede terapier som vækstfaktorinhibitorer som trastuzumab (Herceptin), gefitinib (Iressa), imatinib (Gleevec ) og cetuximab (Erbitux). En anden målrettet tilgang er lægemidler mod ngiogenese eller anti-blodkardannelse som bevacizumab (Avastin).

Yderligere læsning

• Alt kræftindhold
• Hvad er kræft?
• Hvad forårsager kræft?
• Kræftordliste
• Kræftklassificering

Citater