Australske tragt-web-edderkopper er en af de mest medicinsk betydningsfulde grupper af edderkopper i verden og anses af nogle for at være de mest dødbringende, både hvad angår kliniske tilfælde og gifttoksicitet. Seks arter har forårsaget alvorlige kvæstelser for menneskelige ofre: Sydney tragt-web edderkop (Atrax robustus), den nordlige træ-levende tragt-web edderkop (H. formidabilis), den sydlige træ-levende tragt-web edderkop (H. cerberea) , Blue Mountains tragt-web edderkop (H. versuta), Darling Downs tragt-web edderkop (H. infensa) og Port Macquarie tragt-web edderkop (H. macquariensis).
Undersøgelse af bidoptegnelser har impliceret vandrende mænd i de fleste, hvis ikke alle, fatale australske tragt-web-edderkoppebid til mennesker. Voksne mænd, der genkendes af det modificerede terminale segment af palpen, har en tendens til at vandre i de varmere måneder af året og søger modtagelige hunner til parring. De tiltrækkes af vand og findes derfor ofte i svømmehaller, hvor de ofte falder ned, mens de vandrer. Edderkopper kan overleve nedsænkning i vand i flere timer og kan levere en bid, når de fjernes fra vandet. De dukker også op i garager og værfter i forstæderne Sydney. I modsætning til en almindelig opfattelse er australske tragt-web-edderkopper ikke i stand til at springe, selvom de kan løbe hurtigt.
Selvom nogle meget giftige edderkopper ikke altid injicerer gift, når de bider, gør disse edderkopper oftest . Mængden af gift, der leveres til store dyr, er ofte lille, muligvis på grund af fangens vinkel, som ikke er modsat vandret, og fordi kontakten ofte er kort, før edderkoppen børstes af. Omkring 10 til 25% af bidene hævdes at producere signifikant toksicitet, men sandsynligheden kan ikke forudsiges, og alle bid skal behandles som potentielt livstruende.
Bitt fra Sydney tragt-web-edderkopper har forårsaget 13 dokumenterede dødsfald (syv hos børn). I alle tilfælde, hvor køn på den bidende edderkop kunne bestemmes, viste det sig at være hanens art. Et medlem af slægten Hadronyche, den nordlige træ-levende tragt-web edderkop, er også blevet hævdet at forårsage dødelig envenomation, men til dato mangler dette støtte fra en specifik medicinsk rapport. Assays af gift fra flere Hadronyche-arter har vist, at det ligner Atrax-gift.
ToxinsEdit
Mange forskellige toksiner findes i Atrax- og Hadronyche-edderkops gift. Samlet får disse edderkoptoksiner navnet atracotoxins (ACTX), da alle disse edderkopper tilhører familien Atracidae. De første toksiner, der blev isoleret, var δ-ACTX-toksinerne, der er til stede i giftet for både A. robustus (δ-ACTX-Ar1, tidligere kendt som robustoxin eller atracotoxin) og H. versuta (δ-ACTX-Hv1a, tidligere kendt som versutotoxin). Begge disse toksiner producerer de samme virkninger hos aber som dem, der ses hos mennesker, hvilket antyder, at de er ansvarlige for de fysiologiske virkninger, der ses med rå gift.
Kvindelig Sydney-tragt-web-edderkop (A. robustus) i en advarselstest
Disse toksiner menes at fremkalde spontan, gentagen affyring og forlængelse af handlingspotentialer, hvilket resulterer i kontinuerlig frigørelse af acetylcholin-neurotransmitter fra somatiske og autonome presynaptiske nerveender. Dette vil føre til langsommere spændingsstyret natriumkanalinaktivering og et hyperpolariserende skift i spændingsafhængigheden af aktivering. Dette hæmmer igen neuralt medieret transmitteret frigivelse, hvilket resulterer i en bølge af endogen acetylcholin, noradrenalin og adrenalin.
Selvom det er ekstremt giftigt for primater, ser giften ud til at være temmelig harmløs for mange andre dyr. Disse dyr kan være resistente over for giftvirkningerne på grund af tilstedeværelsen af IgG og muligvis tværbundne IgG- og IgM-inaktiverende faktorer i deres blodplasma, der binder til de ansvarlige toksiner og neutraliserer dem.
kvindes gift blev anset for kun at være omkring en sjettedel så potent for mennesker som hos mandens. Biden hos en kvinde eller ung kan stadig være alvorlig, men en betydelig variation forekommer i gifttoksicitet mellem arter sammen med antagne grader af ineffektivitet i metoden til giftafgivelse.
SymptomsEdit
Envenomationssymptomer observeret efter bid af disse edderkopper er meget ens. Bittet er oprindeligt meget smertefuldt på grund af fangstørrelsen trænger ind i huden. Punkteringsmærker og lokal blødning er også normalt synlige. Hvis der opstår betydelig envenomation, optræder symptomer generelt inden for få minutter og udvikler sig hurtigt.
Tidlige symptomer på systemisk envenomation inkluderer gåsehud, sved, prikken omkring munden og ton gue, trækninger (oprindeligt ansigts- og interkostal), spytthed, vandige øjne, forhøjet hjertefrekvens og forhøjet blodtryk.Efterhånden som systemisk envenomation skrider frem, inkluderer symptomer kvalme, opkastning, åndenød (forårsaget af luftvejsobstruktion), agitation, forvirring, vridning, grimaser, muskelspasmer, lungeødem (af neurogen eller hypertensiv oprindelse), metabolisk acidose og ekstrem hypertension. De sidste faser af alvorlig envenomation inkluderer dilatation af pupillerne (ofte faste), ukontrolleret generaliseret muskelsvingning, bevidstløshed, forhøjet intrakranielt tryk og død. Døden er generelt et resultat af progressiv hypotension eller muligvis forhøjet intrakranielt tryk som følge af cerebralt ødem.
Begyndelsen af svær envenomation kan være hurtig. I en prospektiv undersøgelse var mediantiden til envenomationens start 28 minutter, hvor kun to tilfælde begyndte efter to timer (begge havde trykimobiliseringsbandager anvendt). Døden kan forekomme inden for en periode, der spænder fra 15 minutter (dette skete, når et lille barn blev bidt) til tre dage.
TreatmentEdit
På grund af symptomernes sværhedsgrad og hastigheden med som de udvikler sig, i områder hvor disse edderkopper er kendt for at leve, bør alle bid fra store sorte edderkopper behandles som om de var forårsaget af australske tragtnet. Førstehjælpsbehandling for en mistanke om australsk tragt på en edderkoppespind består i straks at påføre et tryk immobilisering bandage; en teknik, der består i at indpakke det bidte lem med en crepe-bandage samt at anvende en skinne for at begrænse lemmernes bevægelse. Denne teknik blev oprindeligt udviklet til slangebid, men det har også vist sig at være effektiv til at bremse giftens bevægelse og forhindre systemisk envenomation i tilfælde af en australsk tragt-web edderkop bid. Nogle beviser tyder på, at perioder med langvarig lokalisering langsomt kan inaktivere giften.
Yderligere understøttende pleje kan være nødvendig, men grundpillerne i behandlingen er modgift. Gift fra den mandlige Sydney-tragt-web-edderkop (A. robustus) anvendes til fremstilling af modgiften, men det ser ud til at være effektivt mod giften hos alle arter af atracider. Australske tragt-web-edderkoppemotiver har også vist sig in vitro at vende virkningerne af østlig musespindel (Missulena bradleyi) gift.
Før indførelsen af antivenom resulterede envenomation i signifikant sygelighed og dødelighed. Det rensede IgG-antivenom fra kanin blev udviklet i 1981 gennem en teamindsats ledet af Dr. Struan Sutherland, leder af immunologi ved de australske Commonwealth Serum Laboratories i Melbourne. Modgiften er hurtigvirkende og meget og globalt effektiv. Antivenom-terapi har forkortet løbet af envenomationseffekter; før dets tilgængelighed var den gennemsnitlige hospitalsbehandling på alvorlige bid ca. 14 dage. I dag udskrives patienter, der er behandlet med gift, almindeligvis fra hospitalet inden for en til tre dage. Ingen dødsfald er kendt, siden det blev tilgængeligt.