Druhá bitva o býčí útěk (Manassas) se ukázala být rozhodující bitvou v kampani občanské války, která probíhala mezi armádami Unie a Konfederace v severní Virginii v roce 1862. Jako velké síly Unie pod velením Johna Popea čekaly na armádu Potomac George McClellana v očekávání kombinované ofenzívy, generál konfederace Robert E. Lee se rozhodl udeřit jako první. Lee poslal polovinu své armády Severní Virginie, aby zasáhla federální zásobovací základnu v Manassasu. V čele s Stonewallem Jacksonem, hrdinou první bitvy o býčí útěk (Manassas) před 13 měsíci, vzbouřenci využili zásoby a spálili skladiště, poté vytvořili skryté pozice v lesích. 29. srpna se Popeovi Federálové střetli s Jacksonovými muži, kteří se drželi na zemi s těžkými ztrátami na obou stranách. Následující den, poté, co dorazila zbytek Leeovy armády, zahájilo protiútok 28 000 rebelů vedených Jamesem Longstreetem a donutilo papeže, aby té noci stáhl svoji zbitou armádu směrem k Washingtonu.
Předehra k druhému běhu býků (Manassas)
V červenci 1862 prezident Abraham Lincoln jmenoval Henryho Hallecka novým šéfem armády Unie během občanské války, když předchozího března zbavil velení George B. McClellana. K Lincolnově frustraci požadoval McClellan více vojáků, aby obnovil ofenzívu proti hlavnímu městu Konfederace Richmond během kampaně na poloostrově. Lincoln a Halleck se rozhodli odvolat armádu Potomac do Washingtonu a spojit ji s nově vytvořenou armádou Virginie, poté pod velením generála Johna Popea, aby provedli kombinovanou ofenzívu vůči Richmondu. Papež, který si dříve získal pověst ve válečném západním divadle, byl známý svou tendencí chlubit se a mezi svými generálními členy Unie, včetně McClellana, se mu velmi nelíbilo.
Znát McClellanovu armádu bylo na cestě k připojit se k papeži, což by pro federály znamenalo ohromnou početní výhodu, se generál Konfederace Robert E. Lee rozhodl zaútočit na papežovu armádu, než k tomu došlo. Na konci srpna rozdělil svoji armádu v Severní Virginii a poslal polovinu pod vedením Thomase J. „Stonewall“ Jacksona na severozápad, aby pochodoval kolem pravého křídla papeže, zatímco zbytek pod Jamesem Longstreetem sledoval papežovu armádu přes řeku Rappahannock. detekoval Jacksonovo hnutí, papež si myslel, že míří do údolí Shenandoah. Během dvou dnů Jacksonova armáda o délce 24 000 zaútočila na více než 50 mil a zasáhla federální zásobovací základnu v Manassas Junction, asi 25 mil od papežova týlu.
Útoky Unie na útěk druhého býka (Manassas)
Ačkoli papež poté obrátil svou armádu, aby čelil Jacksonovu útoku, nemohli najít rebely, kteří opustili křižovatku Manassas a zaujali pozice v lesích a kopcích pár kilometrů od místa prvního velkého válečného střetnutí, první bitvy u Bull Run (Manassas) v červenci 1861. McClellan nadále odolával vyslání vojsk vpřed na papežovu pomoc a tvrdil, že je nutné bránit Washington.
Lee mezitím zůstal v kontaktu s Jacksonem prostřednictvím jezdeckých jednotek vedených Jebem Stuartem. Armáda Unie prošla přes Jacksonovu frontu na dálnici Warrenton, což vedlo k souboji mezi Jacksonovými muži a jednou z papežských divizí za soumraku 28. srpna poblíž Brawner Farm. Když to skončilo v patové situaci, připravil papež přes noc svou armádu na útok proti Konfederacím. Věřit, že Jackson se připravuje na ústup, aby se připojil ke zbytku povstalecké armády (a neuvědomil si, že ve skutečnosti postupuje Longstreet, aby se připojil k Jacksonovi), papež nečekal na shromáždění velké síly, ale poslal divize v menších útocích na pozice Konfederace 29. srpna ráno Jacksonovi muži dokázali udržet svoji pozici a odvrátili federální útok s těžkými ztrátami na obou stranách.
Armáda Konfederace za vlády Roberta E. Leeho vyhrála druhou bitvu o Bull Run (Manassas)
Na levé straně Unie se Fitz John Porter vzepřel papežovým rozkazům, aby 29. srpna vedl své muže proti Konfederaci, a věřil, že čelí celému sboru Longstreetu. Ve skutečnosti Longstreetovi muži dorazili v poledne a zaujali pozici na Jacksonově křídle. (Porter byl později před vojenským soudem a odsouzen za jeho nečinnost, ačkoli verdikt byl nakonec zrušen v roce 1886 poté, co zachycené konfederační dokumenty prokázaly, že Porter skutečně čelil Longstreetovu sboru.) Longstreet byl zastrašován neznámou velikostí síly Unie proti němu (přikázané Porterem a Irvinem McDowellem). Když Lee navrhl, aby 29. srpna postupoval, aby zmírnil tlak na Jacksona, Longstreet vzdoroval a trval na tom, že by bylo lepší bojovat v defenzívě.
Když té noci několik brigád Konfederace upravilo své pozice, papež omylem zaujal pohyb pro začátek ústupu.Poté, co poslal do Washingtonu zprávu o bezprostředním vítězství a plánovaném pronásledování ustupujícího nepřítele jeho armádou, obnovil útoky Unie 30. srpna. Poté, co dělostřelectvo Konfederace odvrátilo útok Unie na pozice Jacksona, Longstreet nařídil svému sboru útočit agresivním protiútokem na Unie odešla, což bylo oslabeno poté, co papež přesunul své jednotky doprava, aby zasáhl Jacksona. Tváří v tvář celé Leeově armádě byli Federálové nuceni vrátit se na Henry House Hill, místo nejtěžších bojů v dřívější bitvě Bull Run. Té noci rozdrcený papež nařídil své armádě, aby ustoupila přes Bull Run směrem k Washingtonu, DC.
Dopad druhého běhu býků (Manassas)
Na sever se valila vlna zoufalství s zprávy o výsledku bitvy a morálka v armádě klesla do nových hloubek. Mezi papežem, McClellanem, McDowellem a Porterem vzlétly obvinění o tom, kdo je vinen z porážky. Jeho kabinet (zejména ministr války Edwin M. Stanton) prosazoval McClellanovo odvolání a sám Lincoln měl drsné názory na chování generála. Ale protože McClellan měl neochvějnou podporu vojáků a Lincoln potřeboval rychlou reorganizaci sil Unie, nechal McClellana velit.
Navzdory těžkým obětem Konfederace (9 000) byla bitva u Second Bull Run (známá jako druhý Manassas na jihu) bylo rozhodujícím vítězstvím rebelů, protože Lee zvládl strategickou ofenzívu proti nepřátelským silám (papež a McClellan) dvakrát větší než jeho vlastní. Po kampani na severu Virginie Lee využil své výhody a zahájil invazi na sever, 5. září přejel Potomac do západního Marylandu. McClellan spojil svou armádu s armádou Virginie a pochodoval na severozápad, aby Leeovu invazi zablokoval. 17. září se oba generálové střetnou v bitvě o Antietam, což je nejnákladnější jediný den bojů v americké historii.