Los asesinatos de Cielo Drive, también conocidos como «Manson Family Murders ”, fueron algunos de los asesinatos más notorios e impactantes que se hayan producido. Aunque han pasado más de 40 años desde que sucedió el grotesco incidente, el recuerdo de las víctimas aún perdura en el corazón de muchos, y de las personas responsables de tomar sus Es probable que sus vidas sean recordadas para siempre como monstruos feroces.
Según documentos judiciales, del 8 al 9 de agosto de 1969, cuatro miembros del culto hippie conocido como la «Familia Manson» irrumpieron en la antigua casa del cine el director, Roman Polanski, y su esposa, Sharon Tate. Tate tenía 9 meses de embarazo en ese momento y organizaba una reunión con amigos en la casa de Los Ángeles, ubicada en 10050 Cielo Drive.
Los miembros de la familia, identificados como Susan Atkins, Linda Kasabian, Patricia Krenwinkel , y Tex Watson, escaló un terraplén junto a la cerca de la casa de lujo y se coló por la parte trasera de la casa. Watson se subió a un poste de teléfono y cortó los cables para asegurarse de que nadie en la casa pudiera llamar para pedir ayuda.
Watson ordenó a los otros miembros que se escondieran en los arbustos cuando salió para detener a Stephen Parent. un hombre que visitaba al cuidador de la propiedad, que pasaba conduciendo en el momento equivocado. Watson apuñaló a Parent antes de dispararle varias veces con un revólver calibre 22. Los disparos mataron a Parent y Watson lo dejó tirado en el suelo mientras los miembros entraban a la casa.
Watson abrió una pantalla en una de las ventanas de la casa, luego ordenó a Kasabian que esperara afuera y actuara como su vigía. Los otros miembros se deslizaron dentro de la casa, donde Watson encontró al guionista Wojciech Frykowski durmiendo en el sofá. Lo despertó, le dio una patada en la cabeza y le dijo al guionista: «Soy el diablo, y estoy aquí para hacer los negocios del diablo».
Los otros miembros de la «familia» encontraron otros tres ocupantes de la casa, incluida la actriz Sharon Tate, el estilista Jay Sebring y Abigail Folger, heredera del café Folger. Los miembros de la familia apuñalaron a Tate y Sebring hasta la muerte, dejando un desastre sangriento en toda la sala de estar. Según los informes, las víctimas suplicaron piedad, pero los miembros de la familia Manson estaban en un frenesí psicótico y cualquier petición de piedad cayó en oídos sordos.
Frykowski intentó huir, pero Watson lo atrapó y le disparó varias veces antes de apuñalarlo repetidamente. Casi al mismo tiempo, Folger logró escapar de la casa, pero Krenwinkel y Watson la alcanzaron en el área del césped y la apuñalaron varias veces.
El 1 de diciembre de 1969, después de una intensa investigación, LAPD emitió órdenes de arresto contra Watson, Krenwinkel y Kasabian por los asesinatos de Cielo Drive. Atkins y Manson fueron acusados posteriormente. Cuatro de los cinco acusados recibieron cadena perpetua. Kasabian, que no participó en los asesinatos, fue incluido en un programa de protección de testigos después de testificar contra los otros acusados.
Watkins y Krenwinkel están sirviendo sus cadenas perpetuas. En 2009, Atkins falleció por causas naturales en las instalaciones para mujeres de California Central en Chowchilla.En 2017, Manson falleció, también por causas naturales, en un hospital de California cerca de la prisión estatal de Corcoran, donde estaba cumpliendo su condena.