Una vez que era un refrigerio básico que todas las familias disfrutarían mientras se reunían para ver una película en casa, es posible que haya notado que las palomitas de maíz para microondas no son tan populares como solían ser.
Con el tiempo, se ha convertido en una rareza en el supermercado. Para muchos consumidores preocupados por la salud, la nostalgia de escuchar esa bolsa de Orville Redenbacher en el microondas es ahora cosa del pasado.
Es posible que no se sorprenda con esta historia, porque es posible que haya escuchado eso Las palomitas de maíz para microondas son «malas para ti ahora». Si bien es cierto que muchos productos de palomitas de maíz reventadas con aire son una alternativa de refrigerio más saludable, la verdad detrás de los supuestos riesgos para la salud de las palomitas de maíz para microondas es un poco más complicada.
Por qué las palomitas de maíz para microondas tienen una mala envoltura
Las palomitas de maíz para microondas, en teoría, no son diferentes de cualquier otro tipo de palomitas de maíz. El ingrediente principal, los granos de maíz en forma de mariposa, es el mismo. La única diferencia es el método para hacer que los granos exploten: calentar en el microondas en lugar de hacer estallar la olla. .
En un vacío, las palomitas de maíz son en realidad un refrigerio sorprendentemente saludable y nutricionalmente beneficioso. Después de que se revienta el grano, te quedas con un alimento integral con alto contenido de fibra, bajo en calorías y lleno de polifenoles, un antioxidante de origen vegetal que mejora la salud celular.
De hecho, los problemas con las palomitas de maíz para microondas no provienen de las palomitas de maíz o incluso del microondas, sino de los ingredientes y productos químicos adicionales incluidos en el papel bolsa. Algunos de ellos se incluyeron en el pasado, y otros todavía se utilizan para día.
Una vez que los conozca, puede pensar dos veces antes de arrojar esa bolsa de palomitas de maíz al microondas.
Diacetil y «Pulmón de palomitas de maíz»
Volver A principios de la década de 2000, salieron a la luz varias historias sobre trabajadores de una fábrica de palomitas de maíz que experimentaban graves problemas de salud. A través de la investigación y el estudio, se descubrió que el químico diacetil, utilizado por la mayoría de las principales marcas para dar a las palomitas de maíz un sabor y aroma a mantequilla, causaba una enfermedad pulmonar llamada bronquiolitis obliterante, también conocida como pulmón de palomitas de maíz, si se inhalaba en grandes cantidades.
La historia de los trabajadores de la fábrica cobró fuerza. Poco tiempo después, la mayoría de las principales marcas de palomitas de maíz eliminaron el químico de sus productos. Hoy en día, sería difícil encontrar marcas de palomitas de maíz que todavía utilicen diacetil.
En 2012, investigadores de la Universidad de Minnesota descubrieron que el diacetil también podría afectar negativamente la salud del cerebro. Descubrieron que la sustancia química podía atravesar la barrera hematoencefálica y hacer que las proteínas cerebrales se doblaran incorrectamente en beta amiloide, una de las dos patologías principales asociadas con la enfermedad de Alzheimer.
Lo crea o no, el diacetilo es todavía se encuentra en numerosos productos alimenticios, pero en gran medida se considera inofensivo para su consumo. Sin embargo, cuando se calienta a altas temperaturas (como en su microondas), la sustancia química se vaporiza y se vuelve tóxica.
Bolsas de palomitas de maíz y PFC
Sin embargo, muchas marcas importantes de palomitas de maíz para microondas todavía usan otro aditivo mucho más ubicuo en sus bolsas: los compuestos perfluorados, también conocidos como PFC. Los PFC se encuentran en una tonelada de nuestros productos, incluidos utensilios de cocina antiadherentes, cajas de pizza, productos electrónicos, ropa resistente a la intemperie y más. Los PFC tienen una gran variedad de aplicaciones, pero en general, son excelentes para fabricar materiales resistentes a las manchas y a la intemperie.
A medida que se hacen estallar los granos en el microondas, los PFC se descomponen en ácido perfluorooctanoico (PFOA), un químico tóxico que se cree que causa cáncer. Los PFOA ingresan al torrente sanguíneo y toman mucho tiempo antes de que finalmente salgan del cuerpo.
En un estudio realizado por el Panel Científico C8, que se publicó en 2013, los investigadores encontraron que la exposición al PFOA estaba relacionada con varios de las condiciones de salud, incluido el cáncer de riñón y el cáncer de testículo.
En el caso de las palomitas de maíz para microondas, los PFC se utilizan para revestir el interior de la bolsa para evitar la grasa y las fugas. Si bien son convenientes sobre el papel, los PFC están científicamente subestudiados y solo recientemente están comenzando a relacionarse con mayores riesgos para la salud.
Si bien los PFC pueden ser difíciles de evitar en otros productos, ciertamente podemos evitar este químico en nuestra bolsa de palomitas de maíz .
Los otros ingredientes agregados que debe evitar
Pero aparte del diacetilo y los PFC, quizás la razón más obvia por la que las palomitas de maíz para microondas han pasado a un segundo plano frente a las palomitas de maíz y las cocinas como bocadillos preferidos La alternativa es debido a los otros aditivos innecesarios que se encuentran en la bolsa.
Por ejemplo, las marcas de palomitas de maíz para microondas más populares suelen tener sabor a «Mantequilla» o «Cine». Si bien logran ese «olor a cine», y aunque a menudo son muy sabrosos, el saborizante de mantequilla en estas palomitas de maíz tiene un alto contenido de grasas trans hidrogenadas, grasas saturadas, sodio e ingredientes artificiales. Todo esto, combinado con su historia química, se suma al refrán moderno de que «las palomitas de maíz para microondas son malas para usted».”
Si bien los granos de palomitas de maíz en las palomitas de maíz para microondas no están modificados genéticamente, muchas marcas usan ingredientes derivados de OGM como aceite de maíz, aceite de soja o lecitina de soja.
La verdad está mucho más cerca a «la mayoría de las palomitas de maíz para microondas son malas para ti». Hay algunas marcas, como Quinns, que destacan específicamente sus paquetes sin forro y sus opciones sin sabor.
Una alternativa saludable (y aún sabrosa)
Hasta que más marcas adopten productos más saludables , opciones de palomitas de maíz para microondas sin forro, recomiendo tomar una bolsa de palomitas de maíz ya preparadas. Pero, al igual que con las palomitas de maíz para microondas, tenga cuidado con «Cine» y otros sabores cargados.
Otra opción es use palomitas de maíz hechas con aire, que no incluyen aditivos o sabores artificiales que se encuentran dentro de las bolsas de palomitas de maíz para microondas. Puedes usar una estufa o una máquina para hacer palomitas de maíz para hacer palomitas de maíz caseras. Aún puede agregar un chorrito de aceite de oliva y sal marina, aceite de coco o aceite de palma roja a sus palomitas de maíz caseras para obtener una delicia saludable y sabrosa.
Pero recuerde, agregar el saborizante o los ingredientes incorrectos a sus palomitas caseras. Las palomitas de maíz pueden convertir su refrigerio bajo en calorías en una sobrecarga grasosa y salada. Las palomitas de maíz son tan saludables, o no saludables, como usted las prepara.