El búfalo de Shea, el buque insignia de la cadena de teatros, fue diseñado por la destacada firma Rapp and Rapp de Chicago. Modelado en una combinación de estilos barroco y rococó español y francés, el teatro fue diseñado para parecerse a los teatros de ópera y palacios de Europa de los siglos XVII y XVIII. Originalmente, los asientos tenían capacidad para casi 4.000 personas, pero varios cientos de asientos se quitaron en la década de 1930 para hacer acomodaciones más cómodas en el área de la orquesta; ahora hay 3.019 asientos en Shea «s. El interior fue diseñado por el diseñador / artista de renombre mundial Louis Comfort Tiffany con la mayoría de los elementos todavía en su lugar hoy. Muchos de los muebles y accesorios fueron suministrados por Marshall Field en Chicago e incluían inmensos candelabros de cristal checoslovacos de la mejor calidad. El interior contenía más de 1 acre (4.000 m2) de asientos. El costo de construcción y equipamiento del teatro en 1926 fue de poco más de $ 1.9 millones. Esto fue en un momento en que se podía comprar una casa nueva por $ 3,000 y un nuevo Ford Modelo A costaba $ 1,000. El teatro se inauguró el 16 de enero de 1926 con la película King of Main Street, protagonizada por Adolphe Menjou. Cuando Michael Shea se retiró en 1930, los intereses de Shea estaban encabezados por VR McFaul, quien era dueño y administraba varias docenas de Teatros de Shea en el área metropolitana de Buffalo hasta su muerte en 1955. Loews Theaters se hizo cargo de los intereses de la cadena en 1948.
El teatro tenía una historia no tan inusual de deterioro en las décadas de 1960 y 1970 cuando el centro de Buffalo estaba en declive. En ese momento, Loew «s Corporation lo operaba principalmente como un escaparate para películas de» Blacksploitation «como la serie» Super Fly «. El teatro era propiedad en ese momento de Leon Lawrence Sidell, quien no pagaba sus impuestos.
Un pequeño grupo de personas, dirigido por Curt Mangel, que incluía a Steve LaManna, Ben Hiltz, Dan Harter y otros nueve, conocidos como el teatro original «Friends of the Buffalo», comenzaron a trabajar en el órgano, y el Sr. . Mangel se convirtió en el ingeniero del edificio. El Sr. Mangel y otros, en ocasiones, vivieron en el edificio, en los pisos superiores de los camerinos durante casi un año, mientras trabajaban en diversas necesidades del teatro.
Cuando se hizo evidente que el teatro dejaría de pagar a la ciudad los impuestos atrasados adeudados por Leon Lawrence Sidell, Loews se estaba preparando para irse y despojar al teatro de su contenido. Los Amigos pasaron por el teatro e inventariaron cada artículo. En una decisión judicial histórica, un juez impidió que Loew «s retirara el contenido, incluidos candelabros, muebles, órgano y equipo de proyección. La afirmación era que Loew» s poseía estos artículos, y el contraargumento legal afirmó que los artículos eran una parte integral parte del teatro. De hecho, el juez recorrió el teatro, incluidas las cámaras de órganos, y se pronunció por los Amigos y la Ciudad.
El edificio, que podría considerarse un fútbol político de muy alto perfil, quedó bajo la atenta mirada de Contralor George O «Connell, cuyo apellido más tarde se apodó el teatro. Bajo su supervisión, y los Amigos, el teatro pudo mantener sus servicios en funcionamiento, y comenzó la reparación. Los Amigos del Búfalo recibieron privilegios de operación del edificio y emprendió una restauración masiva a través de subvenciones gubernamentales y desarrolló una serie de espectáculos a fines de la década de 1970.
El director y productor del Broadway Theatre (Mummenschanz), Robert B. D «Angelo, fue contratado como CEO a fines de la década de 1970. En su breve período al timón, reservó compromisos de varias semanas de varias giras nacionales importantes de Broadway, incluidas A Chorus Line, Chicago, Annie y Les Misérables, lo que ayudó a restablecer Buffalo como una parada importante en el circuito de giras de Broadway.
Se montó una gran reapertura para una audiencia agotada a fines de la década de 1970 con Cab Calloway y George Burns. Calloway había actuado en el teatro en su semana de apertura original en 1926 y Burns había actuado allí a finales de la década de 1940.
El grupo voluntario Friends of the Buffalo fue reemplazado por un equipo de gestión profesional. Los Amigos continuaron ampliando su base de voluntarios, que trabajó en varios proyectos de restauración, incluido el Órgano Wurlitzer.
El teatro es un centro de espectáculos de gran éxito, ya que ha experimentado una gran expansión de sus instalaciones escénicas para dar cabida a giras más grandes. producciones. Además, se utiliza como sitio anfitrión para eventos del área, como el concurso de emprendimiento 43North.
Los artistas en Shea «s de Nueva York y el sur de Ontario han incluido The Ink Spots en 1939, Frank Sinatra durante seis noches en 1941, Ella Fitzgerald en 1945, Foreigner en 1977, Toronto en 1980, Blue Öyster Cult en 1984, 10,000 Maniacs en 1988, Eddie Money en 1988, Liza Minnelli en 1992, Peter, Paul y Mary en 1993, Toronto «s Barenaked Ladies en 1994, Buffalo» s Goo Goo Dolls en 1995, 1999 y 2018; Toronto «s Our Lady Peace en 1998, y Gordon Lightfoot de Ontario en 2008, el compositor Andrew Lloyd Webber en 2009, Rob Base y DJ EZ Rock con Kurtis Blow y Salt N Pepa en 2011, Public Enemy en 2012, Jerry Seinfeld en 2013, el comediante Bill Maher en 2015, Mary J. Blige en 2015 y Steely Dan en 2017.