Richards și-a luat marea pauză TV în 1979, apărând în prima televiziune prin cablu specială a lui Billy Crystal. În 1980, a început să fie unul dintre membrii distribuției emisiunii de televiziune ABC Friday. , unde Larry David a fost scriitor. Aceasta a inclus un caz celebru în care invitatul Andy Kaufman a refuzat să-și livreze scenariile, ceea ce l-a determinat pe Richards să aducă cărțile de pe ecran la Kaufman, determinându-l să arunce băutura pe fața lui Richards înainte ca o mică revoltă să aibă loc (Richards a susținut ulterior Filmul Man on the Moon a prezentat o recreație a incidentului Andy Kaufman în care Richards a fost interpretat de actorul Norm Macdonald (deși nu este menționat niciodată prin nume, așa că ar putea fi văzut ca un personaj compozit luând locul lui Richards).
În 1989, Richards a avut un rol secundar în filmul de comedie UHF al lui „Weird Al” Yankovic „în rolul portarului Stanley Spadowski. La televiziune, Richards a apărut și în Miami Vice (ca bookie fără scrupule), St. Elsewhere (ca producător de televiziune care face un documentar despre Dr. Mark Craig), Cheers (ca personaj care încearcă să adune pe un vechi pariu cu Sam Malone) și a făcut mai multe apariții cu Jay Leno ca expert în fitness predispus la accidente.
Potrivit unui interviu cu producătorul executiv David Hoberman, ABC a conceput mai întâi seria Monk ca o comedie de poliție procedurală cu un inspector Clouseau- ca personajul care suferă de tulburare obsesiv-compulsivă. Hoberman a spus că ABC a vrut ca Richards să-l interpreteze pe Adrian Monk, dar a refuzat-o.
SeinfeldEdit
Richards cu Jerry Seinfeld la 44 de premii Emmy Awards în 1992
În 1989, a fost distribuit în rolul Cosmo Kramer în serialul de televiziune NBC Seinfeld, care a fost creat de colegii de vineri, Larry David, și comediantul Jerry Seinfeld. Deși a început încet, la mijlocul anilor 1990, emisiunea devenise una dintre cele mai populare comedii de sit din istoria televiziunii. Seria și-a încheiat perioada de nouă ani în 1998, pe locul 1 în clasamentul Nielsen. În cadrul Seinfeld, Kramer este de obicei menționat doar prin numele său de familie și este vecinul personajului omonim al emisiunii. Prenumele lui Kramer, Cosmo, a fost dezvăluit în episodul din sezonul șase „The Switch”.
Richards a câștigat mai multe Emmy decât orice alt membru al distribuției pe Seinfeld. În 1993, 1994 și 1997 a câștigat premiul pentru un actor secundar remarcabil într-un serial de comedie.
Începând din 2004, el și colegii săi din distribuția Seinfeld au oferit interviuri și comentarii audio pentru DVD-urile Seinfeld, dar Richards a renunțat la furnizarea de comentarii audio după sezonul 5, deși a continuat să ofere interviuri.
The Michael Richards ShowEdit
În 2000, după sfârșitul Seinfeld, Richards a început să lucreze la o nouă serial pentru NBC, primul său proiect major de la finalul lui Seinfeld. Spectacolul Michael Richards, pentru care actorul a primit credite pentru co-scriitor și co-producător executiv, a fost conceput inițial ca o comedie / mister, cu Richards în rolul unui investigator privat. Cu toate acestea, după ce primul pilot a eșuat cu publicul testat, NBC a ordonat ca spectacolul să fie reorganizat într-un sitcom mai convențional, bazat pe birou, înainte de premiera sa. După câteva săptămâni de rating slab și recenzii negative, a fost anulat.
Incidentul din 2006 Laugh Factory dit
În timpul unei reprezentații din 17 noiembrie 2006, la Laugh Factory din Hollywood, California, Richards a lansat o luptă rasistă ca răspuns la zgomotele și întreruperi raportate de un grup mic de membri ai publicului negru. Richards a fost înregistrat strigând „El” este un negru! ”De mai multe ori și făcând referiri la linșare și la era Jim Crow. Kyle Doss, un membru al grupului căruia i s-a adresat Richards, a spus că grupul a sosit în mijlocul spectacolului, explicând:
înainte de a se întâmpla. Când am intrat, ne-am așezat și am început să comandăm băuturi. Și, pe măsură ce comandam băuturi, cred că „suntem puțin zgomotoși, pentru că am fost 20 dintre noi care comandam băuturi. Și el a spus:„ Uită-te la mexicanii și negrii proști care sunt gălăgioși acolo sus. „Acesta este primul lucru el a spus. Și apoi a continuat cu bitul său. Și, apoi, după un timp, i-am spus: „Prietenul meu nu crede că ești amuzant”. Și atunci când i-am spus asta, „atunci când m-a răsturnat și mi-a spus„ F-tu N-cuvânt. ”Și așa a început totul.
– Kyle Doss, Interview on The Situation Room
La trei zile după incident, Richards și-a cerut scuze publice când a vorbit prin satelit la emisiunea târzie cu David Letterman, spunând: „Pentru să fiu la un club de comedie și să scot și să spun această porcărie, îmi pare rău. Nu sunt rasist, asta este atât de nebun în privința asta. Mulți membri ai audienței studioului au râs când Richards și-a început explicațiile și scuzele fără scripturi, conducându-l pe oaspetele spectacolului Jerry Seinfeld să le mustrăm, spunând: „Nu mai râde. Nu este amuzant.”Richards a spus că a încercat să dezamorseze heckling-ul, fiind și mai scandalos, dar a dat peste cap. El a chemat ulterior liderii drepturilor civile Al Sharpton și Jesse Jackson să-și ceară scuze. De asemenea, a apărut ca invitat la emisiunea de radio sindicată a lui Jackson. Doss a declarat că nu a acceptat „scuzele lui Richards, spunând:„ Dacă ar fi vrut să-și ceară scuze, ar fi putut contacta … unul dintre noi din grup. Dar, el nu a făcut-o. Și-a cerut scuze pe cameră doar pentru că a ieșit caseta.
Incidentul a fost parodiat ulterior la mai multe emisiuni TV, inclusiv MadTV, Family Guy, South Park și Extras. Într-un episod din Curb Your Enthusiasm, Richards a apărut ca el însuși și s-a distrat de incident. Într-un episod din 2012 al serialului Comedians in Cars Getting Coffee de la Seinfeld, Richards a explicat că izbucnirea încă îl bântuie și că a fost un motiv major pentru retragerea sa din stand-up.
Roluri de cameo, apariții în invitații , și roluri de film Editare
Richards s-a jucat în episodul 2 din sezonul 1 „The Flirt Episode” (1992) din serialul HBO The Larry Sanders Show. De asemenea, a avut un rol secundar în filmul de thriller de comedie So I S-a căsătorit cu un Asasinat, numit „om insensibil”. Richards a interpretat-o pe angajatul postului de radio Doug Beech în Airheads și a jucat împreună cu Jeff Daniels în rolul unui actor care pretinde că este avocat în Procesul și eroarea din 1997. De asemenea, a făcut apariții în Miami Vice, Night Court și Cheers. În 2007, Richards a exprimat personajul Bud Ditchwater în filmul de animație Bee Movie, care a jucat și a fost produs de Jerry Seinfeld. În 2009, Richards și ceilalți membri principali ai distribuției Seinfeld au apărut în al șaptelea sezon al Curb Your Enthusiasm. În 2012, Richards a apărut în serialul de comedie Comedians in Cars Getting Coffee, găzduit de Jerry Seinfeld. În 2014, Richards a apărut ca președintele Crackle într-un trailer pentru sezonul 5. Seinfeld a spus că povestea trailerului va fi extinsă într-unul dintre episoade.
Richards a jucat rolul lui Frank în sitcom Kirstie, în rolurile principale ale lui Kirstie Alley și Rhea Perlman, în premieră pe TV Land pe 4 decembrie 2013. Emisiunea a fost anulată după un sezon.