Richards dostał swoją wielką przerwę w telewizji w 1979 roku, występując w pierwszym programie telewizyjnym Billyego Crystala. W 1980 roku zaczął jako jeden z członków obsady w programie telewizyjnym ABC pt. , gdzie Larry David był pisarzem. Obejmuje to słynny przypadek, w którym gość Andy Kaufman odmówił dostarczenia swoich scenariuszy, co doprowadziło Richardsa do przyniesienia kart wskazujących na ekranie do Kaufmana, powodując, że rzucił swój drink w twarz Richardsa, zanim wybuchły małe zamieszki (Richards później twierdził, że w filmie Człowiek na Księżycu odtworzono incydent Andyego Kaufmana, w którym Richards był grany przez aktora Norma Macdonalda (chociaż nigdy nie wymieniono go z imienia, więc można go było postrzegać jako złożoną postać zamiast Richardsa).
W 1989 roku Richards zagrał drugoplanową rolę w komedii UHF „Weird Al” Yankovic „jako woźny Stanley Spadowski. W telewizji Richards pojawił się także w Miami Vice (jako pozbawiony skrupułów bukmacher), w St.E gdzie indziej (jako producent telewizyjny robiąc film dokumentalny o dr Marku Craig), Cheers (jako postać próbująca zebrać pieniądze na starym zakładzie z Samem Malone) i kilkakrotnie występował gościnnie z Jayem Leno jako ekspertem od fitnessu, który jest podatny na wypadki.
Według wywiadu z producentem wykonawczym Davidem Hobermanem, ABC po raz pierwszy wymyśliło serial Monk jako policyjną komedię proceduralną z inspektorem Clouseau. jak postać cierpiąca na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne. Hoberman powiedział, że ABC chciał, aby Richards zagrał Adriana Monka, ale odmówił.
SeinfeldEdit
Richards z Jerrym Seinfeldem na 44. Primetime Emmy Awards w 1992 roku
W 1989 roku został obsadzony jako Cosmo Kramer w serialu telewizyjnym NBC Seinfeld, który został stworzony przez inny członek obsady Fridays, Larry David i komik Jerry Seinfeld. Chociaż zaczął się powoli, w połowie lat 90. serial stał się jednym z najpopularniejszych seriali komediowych w historii telewizji. Seria zakończyła swój dziewięcioletni okres w 1998 roku na pierwszym miejscu w rankingu Nielsena. W scenerii Seinfelda, Kramer jest zwykle nazywany tylko jego nazwiskiem i jest sąsiadem tytułowej postaci serialu. Imię Kramera, Cosmo, zostało ujawnione w odcinku szóstego sezonu „The Switch”.
Richards wygrał więcej nagród Emmy niż jakikolwiek inny członek obsady Seinfelda. Zdobył nagrodę dla najlepszego aktora drugoplanowego w serialu komediowym w 1993, 1994 i 1997 roku.
Od 2004 roku on i jego koledzy z obsady Seinfeld udzielali wywiadów i komentowali audio do DVD Seinfelda, ale Richards zrezygnował z komentowania audio po piątym sezonie, chociaż nadal udzielał wywiadów.
Michael Richards ShowEdit
W 2000 roku, po zakończeniu Seinfelda, Richards rozpoczął pracę nad nowym serial dla NBC, jego pierwszy duży projekt od czasu finału Seinfelda. The Michael Richards Show, do którego aktor był współscenarzystą i producentem wykonawczym, został pierwotnie pomyślany jako komedia / kryminał z Richardsem w roli nieudolnego prywatnego detektywa. Jednak po tym, jak pierwszy pilot nie powiódł się z publicznością testową, NBC nakazała przerobienie programu na bardziej konwencjonalny serial biurowy przed premierą. Po kilku tygodniach słabych ocen i negatywnych recenzji został anulowany.
Incydent w Laugh Factory w 2006 roku E. dit
Podczas występu 17 listopada 2006 r. w Laugh Factory w Hollywood w Kalifornii, Richards rozpoczął rasistowską tyradę w odpowiedzi na doniesienia o wrzeszczeniu i przerywaniach małej grupy czarnej publiczności. Richards został nagrany kilkakrotnie wykrzykując „On jest czarnuchem!” I nawiązując do linczu i ery Jima Crowa. Kyle Doss, członek grupy, do której zwracał się Richards, powiedział, że grupa przybyła w połowie przedstawienia, wyjaśniając:
To co się stało. Gdy weszliśmy, usiedliśmy i zaczęliśmy zamawiać napoje. A kiedy zamawialiśmy drinki, myślę, że „jesteśmy trochę głośni, ponieważ było nas 20 zamawianych drinków. A on powiedział:„ Spójrz na głupich Meksykanów i czarnych, którzy tam głośno ”. To pierwsza rzecz powiedział. A potem kontynuował swój wędzidło. A potem, po chwili, powiedziałem mu: „Mój przyjaciel nie sądzi, że jesteś„ zabawny ”. A potem, kiedy mu to powiedziałem, „wtedy mnie zbulwersował i powiedział:„ P-ty N-słowo ”. I tak to się wszystko zaczęło.
– Kyle Doss, wywiad na Pokój sytuacyjny
Trzy dni po incydencie Richards publicznie przeprosił, kiedy rozmawiał przez satelitę z Davidem Lettermanem w programie Late Show, mówiąc: „Za żebym był w klubie komediowym i wychylał się i mówił te bzdury, bardzo mi przykro. Nie jestem rasistą, to właśnie jest w tym szalone. Wielu słuchaczy ze studia śmiało się, gdy Richards zaczął swoje nieskryptowane wyjaśnienia i przeprosiny, a główny gość programu Jerry Seinfeld zganił ich, mówiąc: „Przestań się śmiać. To nie jest zabawne.”Richards powiedział, że próbował rozbroić nękanie, będąc jeszcze bardziej oburzającym, ale przyniosło to odwrotny skutek. Później zadzwonił do przywódców praw obywatelskich Al Sharpton i Jesse Jacksona, aby przeprosić. Pojawił się również jako gość w konsorcjalnym programie radiowym Jacksona. Doss stwierdził, że nie przyjął przeprosin Richardsa, mówiąc: „Gdyby chciał przeprosić, mógłby skontaktować się… z jednym z nas spoza grupy. Ale on tego nie zrobił. Przeprosił przed kamerą tylko dlatego, że wyszła taśma.
Incydent został później sparodiowany w kilku programach telewizyjnych, w tym w MadTV, Family Guy, South Park i Extras. W jednym z odcinków Curb Your Enthusiasm Richards pojawił się jako on sam i wyśmiewał incydent. W 2012 odcinku serialu internetowego Seinfelda Comedians in Cars Getting Coffee, Richards wyjaśnił, że ten wybuch wciąż go prześladował i był głównym powodem, dla którego wycofał się ze stand-upu.
Role w kamerze, występy gościnne i role filmoweEdytuj
Richards zagrał siebie w odcinku 2 sezonu 1 „The Flirt Episode” (1992) serialu HBO Larry Sanders Show. Zagrał także epizodyczną rolę w thrillerze komediowym So I Ożenił się z mordercą z siekierą, uznawanym za „niewrażliwego człowieka”. Richards zagrał pracownika stacji radiowej Douga Beecha w filmie „Airheads” i zagrał z Jeffem Danielsem jako aktor udający prawnika w filmie „Trial and Error” z 1997 roku. Występował także gościnnie w Miami Vice, Night Court i Cheers. W 2007 roku Richards udzielił głosu Budowi Ditchwaterowi w filmie animowanym Bee Movie, w którym zagrał i został wyprodukowany przez Jerryego Seinfelda. W 2009 roku Richards i inni główni członkowie obsady Seinfeld pojawili się w siódmym sezonie Curb Your Enthusiasm. W 2012 roku Richards pojawił się w serialu komediowym Comedians in Cars Getting Coffee, którego gospodarzem był Jerry Seinfeld. W 2014 roku Richards pojawił się jako prezes Crackle w zwiastunie sezonu 5. Seinfeld powiedział, że fabuła zwiastuna zostanie rozszerzona w jednym z odcinków.
Richards zagrał rolę Franka w sitcomie Kirstie, z udziałem Kirstie Alley i Rhea Perlman, premiera w TV Land 4 grudnia 2013 r. Program został odwołany po jednym sezonie.