Richards consiguió su gran oportunidad en televisión en 1979, apareciendo en el primer especial de televisión por cable de Billy Crystal. En 1980, comenzó como uno de los miembros del reparto en el programa de televisión de los viernes de ABC. , donde Larry David era escritor. Esto incluyó un caso famoso en el que el invitado Andy Kaufman se negó a entregar sus líneas con guión, lo que llevó a Richards a llevar las tarjetas de referencia en la pantalla a Kaufman, lo que hizo que arrojara su bebida a la cara de Richards antes de que se produjera un pequeño motín (Richards afirmó más tarde que él La película Man on the Moon presentaba una recreación del incidente de Andy Kaufman en el que Richards fue interpretado por el actor Norm Macdonald (aunque nunca se le menciona por su nombre, por lo que podría ser visto como un personaje compuesto tomando el lugar de Richards).
En 1989, Richards tuvo un papel secundario en la película de comedia UHF de «Weird Al» Yankovic como el conserje Stanley Spadowski. En televisión, Richards también apareció en Miami Vice (como un corredor de apuestas sin escrúpulos), St. Elsewhere (como productor de televisión que hace un documental sobre el Dr. Mark Craig), Cheers (como un personaje que intenta cobrar una vieja apuesta con Sam Malone). e hizo varias apariciones especiales con Jay Leno como un experto en fitness propenso a los accidentes.
Según una entrevista con el productor ejecutivo David Hoberman, ABC concibió por primera vez la serie Monk como una comedia policial procesal con un inspector Clouseau- como un personaje que sufre de un trastorno obsesivo compulsivo. Hoberman dijo que ABC quería que Richards interpretara a Adrian Monk, pero lo rechazó.
SeinfeldEdit
Richards con Jerry Seinfeld en los 44th Primetime Emmy Awards en 1992
En 1989, fue elegido como Cosmo Kramer en la serie de televisión de NBC Seinfeld, que fue creada por su compañero de reparto de los viernes, Larry David, y el comediante Jerry Seinfeld. Aunque tuvo un comienzo lento, a mediados de la década de 1990, el programa se había convertido en una de las comedias de situación más populares de la historia de la televisión. La serie terminó su carrera de nueve años en 1998 en el número 1 en las calificaciones de Nielsen. En el escenario de Seinfeld, Kramer generalmente es referido solo por su apellido y es el vecino del personaje epónimo del programa. El primer nombre de Kramer, Cosmo, fue revelado en el episodio de la sexta temporada «The Switch».
Richards ganó más premios Emmy que cualquier otro miembro del elenco de Seinfeld. Se llevó a casa el premio al Mejor Actor de Reparto en una Serie de Comedia en 1993, 1994 y 1997.
A partir de 2004, él y sus compañeros miembros del elenco de Seinfeld proporcionaron entrevistas y comentarios de audio para los DVD de Seinfeld, pero Richards dejó de proporcionar comentarios de audio después de la temporada 5, aunque continuó brindando entrevistas.
The Michael Richards ShowEdit
En 2000, después del final de Seinfeld, Richards comenzó a trabajar en un nuevo serie para NBC, su primer proyecto importante desde el final de Seinfeld. El show de Michael Richards, por el cual el actor recibió créditos como coguionista y coproductor ejecutivo, fue concebido originalmente como una comedia / misterio protagonizada por Richards como un torpe investigador privado. Sin embargo, después de que el primer piloto fallara con las audiencias de prueba, NBC ordenó que el programa se transformara en una comedia de situación más convencional basada en la oficina antes de su estreno. Después de algunas semanas de calificaciones bajas y críticas negativas, se canceló.
Incidente de Laugh Factory de 2006E dit
Durante una actuación el 17 de noviembre de 2006, en Laugh Factory en Hollywood, California, Richards lanzó una perorata racista en respuesta a los abucheos e interrupciones de un pequeño grupo de miembros negros de la audiencia. Richards fue grabado gritando «¡Es un negro!» Varias veces y haciendo referencias a los linchamientos y la era de Jim Crow. Kyle Doss, un miembro del grupo al que se dirigió Richards, dijo que el grupo había llegado en medio de la actuación, explicando:
Esto es lo que sucedió. Cuando entramos, nos sentamos y comenzamos a pedir bebidas. Y, mientras pedíamos bebidas, supongo que estábamos haciendo un poco de ruido, porque éramos 20 pidiendo bebidas. Y él dijo: «Miren a los estúpidos mexicanos y negros haciendo ruido allá arriba». Eso es lo primero. él dijo. Y luego siguió con su parte. Y luego, después de un rato, le dije: «Mi amigo no cree que seas gracioso». Y luego, cuando le dije eso, fue cuando me sorprendió y dijo: «F-you N-word». Y así es como empezó todo.
– Kyle Doss, entrevista en The Situation Room
Tres días después del incidente, Richards se disculpó públicamente cuando habló vía satélite en el Late Show con David Letterman, diciendo: «Por estar en un club de comedia y enloquecer y decir esta mierda, lo siento profundamente, profundamente. «No soy racista, eso es lo loco de esto». Muchos miembros de la audiencia del estudio se rieron cuando Richards comenzó su explicación y disculpa sin guión, lo que llevó al invitado del programa Jerry Seinfeld a reprenderlos, diciendo: «Dejen de reír. No es gracioso».»Richards dijo que había estado tratando de calmar los abucheos siendo aún más indignante, pero le salió por la culata. Más tarde llamó a los líderes de derechos civiles Al Sharpton y Jesse Jackson para disculparse. También apareció como invitado en el programa de radio sindicado de Jackson. Doss declaró que no aceptó la «disculpa de Richards» y dijo: «Si hubiera querido disculparse, podría haber contactado … a uno de nosotros fuera del grupo». Pero no lo hizo. Se disculpó frente a la cámara solo porque la cinta salió «.
El incidente fue luego parodiado en varios programas de televisión, incluidos MadTV, Family Guy, South Park y Extras. En un episodio de Curb Your Enthusiasm, Richards apareció como él mismo y se burló del incidente. En un episodio de 2012 de la serie web de Seinfeld, Comedians in Cars Getting Coffee, Richards explicó que el arrebato todavía lo perseguía y era una de las principales razones de su retiro del stand-up.
Cameo, apariciones especiales , y papeles cinematográficosEditar
Richards se interpretó a sí mismo en el episodio 2 de la temporada 1 «The Flirt Episode» (1992) de la serie de HBO The Larry Sanders Show. También tuvo un cameo en la película de suspenso y comedia So I Casado con un Axe Murderer, acreditado como «hombre insensible». Richards interpretó al empleado de la estación de radio Doug Beech en Airheads y coprotagonizó con Jeff Daniels como un actor que se hace pasar por abogado en Trial and Error de 1997. También hizo apariciones especiales en Miami Vice, Night Court y Cheers. En 2007, Richards prestó su voz al personaje Bud Ditchwater en la película animada Bee Movie, protagonizada y producida por Jerry Seinfeld. En 2009, Richards y los otros miembros principales del elenco de Seinfeld aparecieron en la séptima temporada de Curb Your Enthusiasm. En 2012, Richards apareció en la serie web de comedia Comedians in Cars Getting Coffee, presentada por Jerry Seinfeld. En 2014, Richards apareció como presidente de Crackle en un tráiler de la temporada 5. Seinfeld dijo que la trama del tráiler se ampliaría en uno de los episodios.
Richards interpretó el papel de Frank en la comedia. Kirstie, coprotagonizada por Kirstie Alley y Rhea Perlman, que se estrenará en TV Land el 4 de diciembre de 2013. El programa fue cancelado después de una temporada.