Quando se trata de cachorros, nem todos os bocejos são iguais. Além disso, as razões do bocejo não são totalmente compreendidas (em cães ou em humanos). Costumava-se pensar que bocejar era uma forma de repor o suprimento de oxigênio no cérebro, mas a ciência ainda não encontrou nenhuma evidência disso. Bocejar também não demonstrou despertar um cérebro cansado, embora bocejemos mais quando estamos entediados ou cansados. Como o bocejo é mais provável de ocorrer em uma sala quente, acredita-se que ele tenha algum efeito no resfriamento do cérebro. No entanto, mais estudos precisam ser feitos sobre isso. Agora, acredita-se que bocejar seja uma forma de comunicação.
Estresse
A maioria dos treinadores e comportamentalistas aconselham os proprietários a ficarem atentos a sinais de estresse em seus cães, e um desses sinais é muitas vezes bocejar excessivo. Esta é uma informação precisa, pois os cães parecem bocejar quando estão ansiosos. Por exemplo, você pode descobrir durante uma aula de obediência que cães que estão sentindo estresse e desagrado por parte de seus donos muitas vezes bocejam como se para mostrar que entendiam que a punição pode estar chegando. Se você estiver dando uma caminhada e parar para conversar com um vizinho, poderá notar que seu cachorro boceja algumas vezes. Isso ocorre porque seu cão está desconfortável com a pessoa ou talvez apenas ansioso para se mexer novamente. Afinal, um cachorro animado para dar um passeio certamente não quer parar e ficar sentado por 20 minutos!
Indiferença
O bocejo como um sinal para comunicar indiferença foi observado em cães domesticados e canídeos selvagens. Muitas vezes, quando um cão se depara com um cão agressivo, ele oferece um bocejo em resposta ao agressor. Isso significa simplesmente que o cão bocejante não está interessado em nenhum tipo de conflito. Não é um sinal de submissão, mas sim de pacificação. O bocejo também pode ser visto em cães e lobos dominantes. Quando são confrontados com membros submissos ou temerosos da matilha ou estranhos, eles freqüentemente bocejam para mostrar sua falta de preocupação com o submisso. Isso geralmente parece ter um efeito calmante sobre o cão ou lobo ansioso.
Catch a Yawn
O fenômeno dos bocejos contagiosos é interessante e não é exclusivo dos humanos . Embora seja considerado um comportamento aprendido (já que bebês e crianças em idade pré-escolar não pegam bocejos como os humanos mais velhos), é uma observação conhecida que bocejos são contagiosos entre as pessoas. O que é mais interessante, porém, é que os bocejos também são contagiosos para os cães. Os cães bocejarão em resposta ao bocejo de outro cão e também bocejarão em resposta aos bocejos humanos, especialmente se for um humano que eles conhecem muito bem. Muitos acreditam que isso é um sinal de que os cães têm empatia tanto com os outros caninos quanto com os humanos.
Portanto, da próxima vez que seu cachorro bocejar, você não precisa necessariamente se preocupar com a possibilidade de ele sentir muito estresse e ansiedade. Embora este possa muito bem ser o caso, nem sempre é. Muitas vezes, o bocejo é uma parte normal da vida diária, assim como é para nós, humanos.