Uma vez que um lanche básico que toda família gostaria de ter ao se reunir para assistir a um filme em casa, você deve ter notado que a pipoca de micro-ondas não é tão popular quanto costumava ser.
Com o tempo, tornou-se cada vez mais uma raridade no supermercado. Para muitos consumidores preocupados com a saúde, a nostalgia de ouvir aquele saco de Orville Redenbacher estourando no micro-ondas agora é coisa do passado.
Você pode não se surpreender com esta história, porque você deve ter ouvido isso pipoca de micro-ondas é “ruim para você agora”. Embora seja verdade que muitos produtos de pipoca estourada no ar sejam uma alternativa mais saudável para um lanche, a verdade por trás dos supostos riscos à saúde da pipoca para micro-ondas é um pouco mais complicada.
Por que a pipoca de micro-ondas fica ruim
A pipoca de micro-ondas, em teoria, não é diferente de qualquer outro tipo de pipoca. O ingrediente principal, os grãos de milho borboleta, é o mesmo. A única diferença é o método de fazer os grãos estourarem: no micro-ondas em vez de estourar na panela .
No vácuo, a pipoca é na verdade um lanche surpreendentemente saudável e nutricionalmente benéfico. Depois que o kernel é estourado, você fica com um alimento de grãos inteiros que é rico em fibras, baixo em calorias e embalado com polifenóis, um antioxidante vegetal que melhora a saúde celular.
Na verdade, os problemas com a pipoca de micro-ondas não vêm da pipoca ou mesmo do micro-ondas, mas dos ingredientes extras e produtos químicos incluídos no papel bolsa. Alguns deles foram incluídos no passado, e alguns ainda estão acostumados dia.
Depois de aprender sobre eles, você pode pensar duas vezes antes de jogar aquele saco de pipoca no micro-ondas.
Diacetil e “Pulmão de pipoca”
Voltar no início dos anos 2000, surgiram várias histórias sobre trabalhadores de uma fábrica de pipoca que enfrentavam sérios problemas de saúde. Por meio de pesquisas e estudos, descobriu-se que o produto químico diacetil, usado pela maioria das grandes marcas para dar à pipoca um sabor e aroma amanteigado, causou uma doença pulmonar chamada bronquiolite obliterante, também conhecida como pulmão pipoca, se inalado em grandes quantidades.
A história dos trabalhadores da fábrica ganhou força. Pouco depois, a maioria das grandes marcas de pipoca removeu o produto químico de seus produtos. Hoje em dia, seria difícil encontrar marcas de pipoca que ainda usem diacetil.
Em 2012, pesquisadores da Universidade de Minnesota descobriram que o diacetil também pode ter um impacto negativo na saúde do cérebro. Eles descobriram que o produto químico era capaz de atravessar a barreira hematoencefálica e fazer com que as proteínas do cérebro se dobrassem em beta amiloide, uma das duas principais patologias associadas à doença de Alzheimer.
Acredite ou não, o diacetil é ainda encontrado em vários produtos alimentícios, mas é amplamente visto como inofensivo para o consumo. No entanto, quando é aquecido a altas temperaturas (como em seu micro-ondas), o produto químico vaporiza e se torna tóxico.
Sacos de pipoca e PFCs
No entanto, muitas das principais marcas de pipoca de micro-ondas ainda usam outro aditivo muito mais onipresente em suas bolsas: compostos perfluorados, também conhecidos como PFCs. PFCs estão em uma tonelada de nossos produtos, incluindo panelas antiaderentes, caixas de pizza, eletrônicos, roupas resistentes ao clima e muito mais. Os PFCs têm uma infinidade de aplicações, mas geralmente são ótimos em fazer materiais resistentes a manchas e intempéries.
Conforme os grãos são colocados no microondas, os PFCs se decompõem em ácido perfluorooctanóico (PFOA), um produto químico tóxico que é amplamente considerado como causador de câncer. Os PFOAs entram na corrente sanguínea e levam muito tempo antes de deixar o corpo.
Em um estudo conduzido pelo C8 Science Panel, que foi publicado em 2013, os pesquisadores descobriram que a exposição ao PFOA estava ligada a um número de problemas de saúde, incluindo câncer de rim e câncer testicular.
No caso da pipoca de micro-ondas, os PFCs são usados para forrar o interior do saco para evitar gordura e vazamento. Embora convenientes no papel, os PFCs são pouco estudados cientificamente e só recentemente começaram a ser associados a maiores riscos à saúde.
Embora os PFCs possam ser difíceis de evitar em outros produtos, certamente podemos evitar esse produto químico em nosso saco de pipoca .
Os outros ingredientes adicionados que você deve evitar
Mas, além do diacetil e dos PFCs, talvez a razão mais óbvia para a pipoca de micro-ondas ter ficado em segundo plano e estourar no fogão e estourar no fogão como lanche preferido a alternativa é por causa dos outros aditivos desnecessários encontrados na sacola.
Por exemplo, as marcas de pipoca de micro-ondas mais populares costumam ter o sabor “Manteiga” ou “Cinema”. Embora eles alcancem aquele “cheiro de cinema”, e embora muitas vezes sejam muito saborosos, o sabor da manteiga nessas pipocas é rico em gorduras trans hidrogenadas, gorduras saturadas, sódio e ingredientes artificiais. Tudo isso, combinado com sua história química, soma-se ao adágio moderno de que “pipoca de micro-ondas é ruim para você.”
Embora os verdadeiros grãos de pipoca na pipoca de micro-ondas não sejam geneticamente modificados, muitas marcas usam ingredientes derivados de OGM, como óleo de milho, óleo de soja ou lecitina de soja.
A verdade está muito mais perto para “a maioria das pipocas de micro-ondas é ruim para você”. Existem algumas marcas, como Quinns, que destacam especificamente suas embalagens não forradas e opções sem sabor.
Uma alternativa saudável (e ainda saborosa)
Até que mais marcas adotem produtos mais saudáveis , opções de pipoca de micro-ondas não forradas, recomendo pegar um saco de pipoca pronta. Mas, assim como com pipoca de micro-ondas, fique atento a “Cinema” e outros sabores carregados.
Outra opção é use pipoca estourada, que não inclui aditivos ou sabores artificiais encontrados dentro de sacos de pipoca de micro-ondas. Você pode usar um fogão ou popper de ar quente para fazer pipoca caseira. Você ainda pode adicionar um fiozinho de azeite e sal marinho, óleo de coco ou óleo de palma vermelho à sua pipoca caseira para um deleite saudável e saboroso.
Mas lembre-se de adicionar o sabor ou os ingredientes errados à sua comida caseira A pipoca pode transformar seu lanche de baixa caloria em uma sobrecarga de gordura e sal. A pipoca é tão saudável – ou insalubre – quanto você a faz.