Papiro egípcio (Português)

O papiro é uma planta (cyperus papyrus) que outrora crescia em abundância, principalmente nas regiões selvagens do delta egípcio, mas também em outras partes do vale do rio Nilo, mas agora é bastante rara. Os botões do papiro se abriram a partir de uma raiz horizontal crescendo em água doce rasa e na lama Delta profundamente saturada. Os caules alcançavam até 5 metros de altura, terminando em pequenas flores marrons que frequentemente davam frutos. No passado, essas plantas eram simplesmente parte da vegetação natural da região, mas quando as pessoas encontraram um propósito utilitário para elas, foram cultivadas e manejadas em fazendas, colhidas pesadamente e seu suprimento esgotado. O papiro ainda existe no Egito hoje, mas em número muito reduzido.

O papiro do Egito está mais intimamente associado à escrita – na verdade, a palavra “papel” em inglês vem da palavra “papiro” – mas os egípcios encontraram muitos usos para a planta além de uma superfície de escrita para documentos e textos. O papiro servia como fonte de alimento, para fazer cordas, sandálias, caixas e cestos e esteiras, como persianas, material para brinquedos como bonecas, como amuletos para evitar doenças na garganta e até mesmo para fazer pequenos barcos de pesca. Ele também desempenhava um papel na devoção religiosa, uma vez que muitas vezes era unido para formar o símbolo do ankh e oferecido aos deuses como um presente. O papiro também serviu como um símbolo político por meio de seu uso no Sma-Tawy, a insígnia da unidade do Alto e do Baixo Egito. Este símbolo é um buquê de papiro (associado ao Delta do Baixo Egito) vinculado a um lótus (o símbolo do Alto Egito).

A planta também pode ser vista gravada em pedra em templos e monumentos, simbolizando a vida e a eternidade como a vida após a morte egípcia, conhecida como o Campo da Reeds, pensava-se que refletia o fértil vale do rio Nilo até a abundância de papiro. O nome “Campo dos Juncos” na verdade se refere aos juncos da planta papiro. Ao mesmo tempo, porém, o matagal de papiro representava o desconhecido e as forças do caos. Reis são regularmente retratados caçando nos campos de papiro do Delta para simbolizar a imposição da ordem sobre o caos.

A natureza escura e misteriosa dos campos de papiro era freqüentemente empregada como um motivo na mitologia. Os campos de papiro aparecem em vários mitos importantes; mais notavelmente aquele de Osiris e Ísis depois que Osíris é assassinado por seu irmão Set e Ísis esconde seu filho Hórus nos pântanos do Delta. Os juncos de papiro, neste caso, esconderam a mãe e a criança das intenções de Set de matar Hórus e, assim, novamente simbolizam a ordem prevalecente sobre a desordem e a luz sobre a escuridão.

Nome & Processamento

Papiro é o nome grego para a planta e pode vir do egípcio A palavra papuro (também dada como pa-per-aa) significa “o real” ou “o do faraó” porque o governo central tinha o controle do processamento do papiro, pois era dono da terra e, mais tarde, supervisionava as fazendas onde a planta crescia. Os antigos egípcios chamavam a planta de djet ou tjufi ou wadj, formas do conceito de frescor. Wadj denota ainda exuberância, florescimento, verdura. Depois que o papiro era cortado, colhido e processado em rolos, era chamado de djema, que pode significar “limpo” ou “aberto” em referência à nova superfície de escrita.

O papiro foi colhido desde o início do Período pré-dinástico no Egito (c. 6000-c.3150 AC) e continuou a ser ao longo da história do Egito até a Dinastia Ptolomaica (323-30 AC) e no Egito Romano (30 AC – c. 640 DC). Os trabalhadores do campo colheriam as plantas do pântano cortando-os na parte inferior com lâminas afiadas, agrupando os caules e levando-os a algum meio de transporte que os levou a um centro de processamento. A historiadora Margaret Bunson descreve o processo pelo qual as plantas foram transformadas em folhas utilizáveis:

O caule do papiro a planta foi cortada em tiras finas que foram colocadas lado a lado de forma perpendicular. Uma solução de resina da planta foi colocada e uma segunda camada de papiro foi colocada, horizontalmente. As duas camadas foram então prensadas e deixadas secar. Imensos rolos de papiro poderiam ser feitos juntando as folhas individuais … Os lados de um papiro onde as fibras correm horizontalmente são a face nd, onde as fibras correm verticalmente, o verso.O reto era preferido, mas o verso também era usado para documentos, permitindo que dois textos separados fossem incluídos em um único papiro. (201)

A egiptóloga Rosalie David acrescenta à descrição, detalhando as etapas deste processo de formação das plantas em folhas:

Na primeira etapa, o caule da planta foi cortado em pedaços e a medula cortada e batida com um martelo para a produção de wafers. Estes foram dispostos lado a lado e transversalmente em duas camadas e foram então transformados em folhas. Em seguida, as páginas individuais foram coladas da mesma maneira para formar um rolo padrão de vinte páginas; às vezes, os rolos ficavam grudados conforme necessário para fornecer uma superfície de escrita ainda mais longa. Depois de secar ao sol, a tira inteira foi enrolada com as fibras horizontais por dentro. Este era o “reto” que seria escrito primeiro. (200)

As folhas, agora unidas em rolos, eram então transportadas para templos, prédios do governo, o mercado ou exportadas no comércio. Embora o papiro esteja intimamente associado à escrita em geral, na verdade era usado principalmente para textos religiosos e governamentais porque os custos de fabricação eram bastante elevados. Não só o trabalho manual nos campos e pântanos era caro, como também exigia trabalhadores qualificados para bater e processar metodicamente a fábrica sem destruí-la. Todos os papiros existentes são de templos, escritórios do governo ou coleções pessoais de indivíduos ricos ou pelo menos prósperos. As obras escritas costumam aparecer em pedaços de madeira, pedra ou óstraca (fragmentos de potes de barro). A imagem do escriba egípcio curvado sobre seu rolo de papiro é precisa, mas muito antes de colocar as mãos naquele rolo, ele teria passado literalmente anos praticando a escrita em fragmentos de cerâmica, pedaços de pedra e pedaços de madeira.

Usa & Exemplos

Os escribas do antigo Egito passaram anos aprendendo seu ofício e, mesmo que fossem de famílias ricas, ainda não tinham permissão para desperdiçar material precioso em suas aulas. David observa que “os materiais de escrita mais comuns e baratos eram óstracos e pedaços de madeira. Estes eram freqüentemente usados por estudantes para suas cartas e exercícios” (200). Apenas depois de dominar os fundamentos da escrita, era permitido praticar em um rolo de papiro. David observa como os exercícios praticados em óstraca às vezes são duplicados em papiro, que muitas vezes fornece palavras ou frases ausentes para obras que estão incompletas em qualquer uma das formas.

Como material de escrita, o papiro era usado para hinos, textos religiosos, admoestações espirituais, cartas, documentos oficiais, proclamações, poemas de amor, textos médicos, manuais científicos ou técnicos, manutenção de registros, tratados mágicos e literatura. Os pergaminhos existentes variam de fragmentos a uma página até o famoso papiro Ebers, que tem 110 páginas em um rolo de 20 metros de comprimento. O papiro Ebers é um texto médico que é rotineiramente citado como evidência de como a medicina e a magia estavam relacionadas no antigo Egito. Junto com outros rolos de papiro como o Kahun Gynecological Papyrus, o London Medical Papyrus e o Edwin Smith Papyrus, para citar apenas alguns, essas obras atestam o vasto conhecimento médico e habilidade dos antigos egípcios e como eles trataram de tratar pequenos ferimentos, várias doenças e condições graves, como câncer e doenças cardíacas. Casos de ansiedade, depressão e trauma também são tratados nos textos médicos do Egito, assim como assuntos como aborto, controle de natalidade, cólicas menstruais e infertilidade.

O papiro também era, é claro, usado para textos literários. O termo “literatura” é comumente aplicado a uma série de obras egípcias antigas de textos médicos, decretos e proclamações reais, cartas, autobiografias e biografias, textos religiosos e outros, além de obras da imaginação. Várias dessas obras foram inscritas em tumbas, nas paredes de templos ou em estelas e obeliscos, enquanto aquelas que se encaixam na definição comum de “literatura” foram escritas em papiro. Alguns dos mais conhecidos são O conto do marinheiro naufragado, O relato de Wenamun e O conto de Sinuhe, mas existem muitos outros.

Os antigos escribas egípcios escreveram em tinta preta e vermelha. O vermelho era usado para nomes de demônios ou espíritos malignos, para marcar o início de um novo parágrafo, para dar ênfase a uma palavra ou passagem e para pontuação em alguns casos. Os escribas carregavam uma caixa de madeira que continha bolos de tinta preta e vermelha e um frasco de água para misturar e diluir a tinta em tinta. A caneta era inicialmente uma cana fina com uma ponta macia, mas foi substituída no terceiro século AEC pela caneta, uma cana mais robusta com uma ponta muito fina.Um escriba começava um trabalho no anverso do rolo de papiro, escrevia até que ficasse preenchido e depois o virava para continuar o texto no verso. Em alguns casos, um rolo de papiro no qual apenas o reto havia sido usado seria levado por outro escriba e usado para outro trabalho, complementar ou completamente não relacionado.

Conforme observado, no entanto, o papiro foi não usada exclusivamente para escrever. A planta podia ser cozida e comida, e Heródoto relata que a raiz do papiro era um alimento básico da dieta egípcia. Era cortada e preparada em uma variedade de pratos, assim como a batata posterior veio a ser em outras culturas . O papiro não era apenas uma fonte de alimento, mas tendia a uma gama incrivelmente diversa de usos. Os primeiros esquifes egípcios eram feitos com hastes de papiro trançadas e amarradas com corda, também feita de papiro. Essa técnica criou um barco leve à prova dágua que poderia ser facilmente carregado por caçadores ou pescadores. O esquife de papiro é apresentado em várias pinturas de tumbas e templos e tem uma forma marcadamente diferente, mais linear do que os barcos de madeira posteriores construídos com o mesmo desenho. O papiro continuou a ser um aspecto significativo do barco egípcio, mesmo depois que a madeira o substituiu como material principal. Quando pequenas embarcações de madeira foram desenvolvidas em grandes veleiros, a planta foi tecida em cordas para as velas. A corda de papiro, no entanto, era usada para vários fins além de navegar e a fibra de papiro, que era bastante forte, se mostrou útil em outros produtos.

Tapetes e cortinas de janela foram tecidos por meio de uma técnica semelhante à usada para fazer material de escrita. As hastes da planta foram colocadas verticalmente e então tecidas com outras horizontalmente e bem puxadas; eles foram então ligados com uma fibra mais fina da planta. As sandálias eram feitas enrolando o papiro e eram tão resistentes que muitos exemplos delas foram encontrados milhares de anos depois de feitas, ainda em boas condições. Sandálias de papiro exigiam muita habilidade para serem feitas e eram caras demais para a maioria das pessoas. Heródoto relata que os sacerdotes de Amon usavam apenas sandálias de papiro que, junto com outras evidências, os estudiosos interpretam como mais uma prova da “grande riqueza dos sacerdotes. Bonecas ou outras figuras de brinquedo eram feitas juntando os caules e moldando-os com fibras bem amarradas para criar uma cabeça, braços e pernas.

Este “agrupamento” da planta foi empregado na criação de uma oferta popular aos deuses: a forma do ankh. O ankh, símbolo de vida e promessa de vida eterna, era um dos ícones mais importantes do antigo Egito e frequentemente colocado com oferendas aos deuses em templos ou obeliscos. O egiptólogo Richard H. Wilkinson observa como “o ankh poderia ser simbolizado por buquês de flores e a” faixa de papiro “(feixes de flores e folhagem de planta amarrados em torno de um centro l monte de talos de papiro) que era comumente oferecido aos deuses “(161). Esta mesma técnica foi usada na criação do símbolo Sma-Tawy que representa a unidade do país. A associação do papiro com a unidade e os deuses é adequada porque a planta, como os deuses e as dádivas da terra, era parte integrante da vida das pessoas.