O abacate contém uma toxina chamada persina, mas apenas certas espécies de animais são envenenadas por persina. Embora cães e gatos raramente sejam afetados pela persina, o envenenamento do abacate pode ser mortal para pássaros e animais de grande porte (como vacas, cabras, ovelhas). O maior risco para cães e gatos é a obstrução por corpo estranho no esôfago, estômago ou trato intestinal se parte ou toda uma semente grande de abacate for engolida. A pancreatite (inflamação do pâncreas) também é possível devido ao alto teor de gordura nos abacates.
Aves de estimação, incluindo canários, periquitos, calopsitas e papagaios grandes, nunca devem ser alimentados com abacate porque são extremamente suscetíveis para persin. Os sinais de envenenamento em pássaros incluem incapacidade de empoleirar-se, dificuldade para respirar, acúmulo de líquido ao redor do coração e pulmões da ave, insuficiência hepática e renal e morte súbita.
Ruminantes e cavalos também podem desenvolver toxicidade se ingerirem abacates suficientes ou folhas de abacate. A ingestão pode resultar em mastite (inflamação das glândulas mamárias), inchaço da boca, cabeça, pescoço ou tórax e danos ao coração com potencial de morte.