Condições herdadas
Para contar como uma condição herdada, a MS teria que ser transmitida de uma forma previsível, o que não é.
As doenças herdadas são causadas por genes defeituosos que são transmitidos de uma geração para outra. Normalmente, uma criança tem uma chance em duas ou uma em quatro de herdar a doença dos pais. Exemplos de doenças herdadas de maneira previsível são hemofilia e distrofia muscular.
Em doenças hereditárias, gêmeos idênticos terão a doença ou ficarão livres dela porque carregam genes idênticos. Isso não acontece no MS. Se um gêmeo idêntico tem EM, o outro gêmeo tem apenas uma chance em quatro de ter EM, mais uma vez mostrando que a EM não é uma condição verdadeiramente hereditária.
Além disso, a maioria das pessoas com EM não tem histórico de MS na família, então parece ter surgido do nada.
O papel dos genes na MS
Os genes desempenham um papel na MS. Alguns genes aumentam a probabilidade de alguém contrair EM, mas ter esses genes definitivamente não é suficiente. Outros fatores são necessários para desencadear a MS em alguém que carrega genes que o tornam mais suscetível a contrair MS.
Pesquisas recentes encontraram mais de 100 genes que contribuem para a suscetibilidade à MS. Cada gene representa uma pequena parte do risco, portanto, quanto mais genes diferentes alguém carrega, mais o risco aumenta. Consequentemente, não existe um teste genético simples para dizer se alguém é suscetível ou não.
Outros fatores que desempenham um papel
Então, quais fatores podem desencadear EM em alguém que tem tem os genes que os tornam mais suscetíveis? Uma ampla gama de fatores foi investigada e as evidências para as quais os fatores podem ser os gatilhos são irregulares. Os candidatos mais fortes são:
- falta de sol, que está ligada à falta de vitamina D
- exposição ao vírus Epstein Barr muito comum, que causa febre glandular em algumas pessoas
- fumar
Somando tudo
O ponto principal é que a EM não é herdada, mas há um risco maior em famílias que já têm um membro com MS porque carregam alguns dos mesmos genes. No entanto, outros fatores são necessários para desencadear a doença e, em geral, a EM ainda é considerada uma condição relativamente rara em comparação com, por exemplo, diabetes ou câncer de mama.
O risco de EM em um membro da família depende sobre como eles são intimamente relacionados. Quanto mais intimamente relacionado, mais provável é que ambos tenham EM. Em um estudo recente com mais de 42.000 pessoas na Suécia que tinham um pai com EM, apenas 515 (1,2%) também foram diagnosticados com a doença. Isso se traduz em aproximadamente uma chance em oitenta de um pai e seu filho terem EM. Isso se compara a aproximadamente uma chance em 400 em pessoas completamente não relacionadas.
MS é hereditária ou não?
Retornando à pergunta original no topo deste blog: MS não é herdada no verdadeiro sentido da palavra e isso é o que muitos neurologistas dizem às pessoas com EM. No entanto, há um risco maior nas famílias, por isso não é surpreendente ouvir às vezes falar de dois membros da mesma família com EM.
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