Fenicja

Fenicja była starożytną cywilizacją złożoną z niezależnych miast-państw położonych wzdłuż wybrzeża Morza Śródziemnego, rozciągających się przez tereny dzisiejszej Syrii, Libanu i północnego Izraela. Fenicjanie byli wielkim ludem morskim, znanym ze swoich potężnych statków ozdobionych końskimi głowami na cześć ich boga morza, Jamm, brata Mota, boga śmierci.

Miasto na wyspie Tyr i miasto Sydon były najpotężniejszymi stanami w Fenicji, a najważniejszymi ośrodkami duchowymi / religijnymi były Gebal / Byblos i Baalbek. Fenickie miasta-państwa zaczęły powstawać ok. 3200 rpne i zostały mocno ugruntowane ok. 2750 pne. Fenicja rozwijała się jako handlowiec morski i centrum produkcyjne od ok. 1500-332 pne i była wysoko ceniona za swoje umiejętności w budowaniu statków, produkcji szkła, produkcji barwników oraz imponujący poziom umiejętności w wytwarzaniu luksusowych i pospolitych towarów.

Purpurowi ludzie

Fioletowy barwnik produkowany i używany w Opona na szaty mezopotamskiej rodziny królewskiej dała Fenicji nazwę, pod którą znamy ją dzisiaj (od greckiego Phoinikes dla purpury tyryjskiej), a także accou nts dla Fenicjan, znanych przez Greków jako „ludzie fioletowi” (jak mówi nam grecki historyk Herodot), ponieważ barwnik plamił skórę robotników.

Herodot cytuje Fenicję jako miejsce narodzin alfabetu, stwierdzając, że został on przywieziony do Grecji przez fenickiego Kadmusa (kiedyś przed VIII wiekiem p.n.e.) i że przedtem Grecy nie mieli alfabetu. Alfabet fenicki jest podstawą większości zachodnich języków pisanych dzisiaj, a ich miasto Gebal (zwane przez Greków „Byblos”) nadało Biblii nazwę (od greckiego Ta Biblia, ksiąg), ponieważ Gebal był wielkim eksporterem papirusu ( bublos do Greków), który był papierem używanym w starożytnym Egipcie i Grecji.

To Uważa się również, że wielu bogów starożytnej Grecji zostało przywiezionych z Fenicji, ponieważ istnieją pewne niepodważalne podobieństwa w niektórych opowieściach dotyczących fenickich bogów Baala i Jamu oraz greckich bóstw Zeusa i Posejdona. Warto również zauważyć, że walka między chrześcijańskim Bogiem a Szatanem, opisana w biblijnej Księdze Objawienia, wydaje się znacznie późniejszą wersją tego samego konfliktu, z wieloma takimi samymi szczegółami, które można znaleźć w fenickim micie Baala i Jama.

W swoim czasie Fenicja była znana jako Canaan i jest ziemia, o której mowa w Pismach Hebrajskich, do której Mojżesz wyprowadził Izraelitów z Egiptu i którą następnie podbił Jozue (zgodnie z biblijnymi księgami Wyjścia i Jozuego, ale niepotwierdzonymi w innych starożytnych tekstach i nie popartymi fizycznymi dowodami do tej pory odkrytymi). Richard Miles:

mają tożsamość etniczną jako Can „nai, mieszkać mrówek ziemi Kanaan, ale pomimo wspólnego dziedzictwa językowego, kulturowego i religijnego, region bardzo rzadko był zjednoczony politycznie, a każde miasto działało jako suwerenne państwo rządzone przez króla (26).

Miasta-państwa Fenicji kwitły dzięki handlowi morskiemu między ok. 1500-322 pne, kiedy główne miasta zostały podbite przez Aleksandra Wielkiego, a po jego śmierci region stał się polem bitwy w walce między jego generałami o sukcesję i imperium. Artefakty z tego regionu znaleziono aż do Wielkiej Brytanii i tak blisko jak Egipt i jest jasne, że fenickie dobra luksusowe były wysoko cenione przez kultury, z którymi handlowali.

Pośrednicy handlowi

Fenicjanie byli znani przede wszystkim jako żeglarze, którzy rozwinęli wysoki poziom umiejętności w budowaniu statków i potrafili pływać po często burzliwych wodach Morza Śródziemnego. Wydaje się, że budowa statków została udoskonalona w Byblos, gdzie po raz pierwszy rozpoczęto projektowanie zakrzywionego kadłuba. Richard Miles zauważa, że:

… w następnych stuleciach Byblos i inne stany fenickie, takie jak Sydon, Tyre, Arvad i Bejrut, stworzyły ważny niszę dla siebie dzięki transportowi towarów luksusowych i surowców masowych z rynków zamorskich z powrotem na Bliski Wschód. Te nowe szlaki handlowe obejmowały znaczną część wschodniej części Morza Śródziemnego, w tym Cypr, Rodos, Cyklady, Grecję kontynentalną, Kretę, wybrzeże Libii i Egipt. (28)

Wiadomo jednak, że żeglarze feniccy podróżowali do Wielkiej Brytanii i do portów Mezopotamii.

Dowody zebrane z wraków statków fenickich stanowią dla współczesnych archeologów dowody z pierwszej ręki dotyczące niektórych ładunków przewożonych przez te statki:

Były tam sztabki miedzi i cyny, a także naczynia do przechowywania, które, jak się uważa, zawierały maści, wino i olej, szkło, biżuterię złotą i srebrną, cenne przedmioty fajansowe (szkliwione wyroby ceramiczne), malowane narzędzia ceramiczne, a nawet złom. (Miles, 28 lat)

Ponieważ ich towary były tak wysoko cenione, Fenicja często była oszczędzana przed rodzajami najazdów wojskowych, których doświadczyły inne regiony Bliskiego Wschodu. W większości wielkie potęgi militarne wolały pozostawić Fenicjan ich fachu, ale to nie znaczyło, że ich sąsiedzi nie mieli zazdrości. Biblia odnosi się do Fenicjan jako „książąt morza” we fragmencie z Ezechiela 26:16, w którym prorok zdaje się przewidywać zniszczenie miasta Tyru i wydaje się odczuwać pewną satysfakcję z upokorzenia tych, którzy wcześniej był tak znany.

Jednak nie ma wątpliwości co do popularności towarów produkowanych w Fenicji. Umiejętności artystów z Sydonu w produkcji szkła były tak niezwykłe, że sądzono, że to Sydończycy wynaleźli szkło. Stworzyli wzór egipskiej produkcji fajansu i wyznaczyli standardy dla prac w brązie i srebrze. Co więcej, wydaje się, że Fenicjanie rozwinęli sztukę masowej produkcji, ponieważ podobne artefakty, wykonane w ten sam sposób i w dużych ilościach, znaleziono w różnych regionach, z którymi Fenicjanie handlowali. Miles notes,

Wśród ulubionych motywów egipskich magiczne symbole, takie jak oko Horusa, skarabeusza i półksiężyc słoneczny, i uważano, że mają one chronić ich noszących przed złymi duchami, które grasują w świecie żywych (30).

Fenicki purpurowy barwnik, wspomniany już powyżej, stał się standardową ozdobą rodziny królewskiej od Mezopotamii, przez Egipt, aż po Cesarstwo Rzymskie. Wszystko to osiągnięto dzięki rywalizacji między miastami-państwami regionu, umiejętnościom marynarzy, którzy przewozili towary, oraz wysokiej sztuce, jaką rzemieślnicy osiągnęli w produkcji towarów.

konkurencja była szczególnie silna między miastami Sydonu i Tyru, prawdopodobnie najbardziej znanymi z miast-państw Fenicji, które wraz z kupcami z Byblos przenosiły i przekazywały sobie wierzenia kulturowe i normy społeczne narodów, z którymi handlowały . W rzeczywistości Fenicjanie byli nazywani przez wielu uczonych i historyków „starożytnymi pośrednikami” kultury ze względu na ich rolę w przenoszeniu kultur.

Opona & Sydon

Miasto Sydon (współczesna Sidonia, Liban) było początkowo najlepiej prosperujące, ale stopniowo tracił pozycję na rzecz swojego siostrzanego miasta Tyru, który zawarł sojusz z nowo utworzonym Królestwem Izraela, który okazał się bardzo lukratywny i dodatkowo powiększył swoje bogactwo, zmniejszając władzę duchowieństwa i wydajniej rozdzielając bogactwa między obywateli miasta.

Sydon, mając nadzieję na stworzenie równie dobrze prosperującego handlu z Izraelem, próbował scementować handel i sojusz poprzez małżeństwo. Sydon był miejscem narodzin księżniczki Jezebel, która poślubiła króla Izraela Achaba, jak opisano w biblijne księgi I i II Królów. Odmowa Izebel do ponownego wypowiedzenia Stosowanie jej religii, godności i tożsamości kulturowej do kultury jej męża nie odpowiadało wielu jego poddanym, w szczególności hebrajskiemu prorokowi Eliaszowi, który regularnie ją potępiał. Rządy Achaba i Jezebel zostały zakończone przez zamach stanu zainspirowany przez Eliasza, w którym generał Jehu przejął kontrolę nad armią i uzurpował sobie tron. Po tym ustały stosunki handlowe między Sydonem a Izraelem.

Alexander pokonuje Fenicję

In 332 pne Aleksander Wielki podbił Baalbek (przemianowując go na Heliopolis) i w tym samym roku maszerował, by podbić miasta Byblos i Sydon. Po przybyciu do Tyru obywatele poszli za przykładem Sydonu i pokojowo zgodzili się na żądanie Aleksandra o uległość. Aleksander następnie chciał złożyć ofiarę w świętej świątyni Melqart w Tyrze, na co Tyryjczycy nie mogli pozwolić.

Wierzenia religijne Tyryjczyków zabraniały obcokrajowcom składania ofiar, a nawet uczestniczenia w nabożeństwach w świątyni, dlatego zaproponowali Aleksandrowi kompromis, na mocy którego mógłby złożyć ofiarę w starym mieście na kontynencie, ale nie w świątyni na wyspiarski kompleks Tyru. Aleksander uznał tę propozycję za niedopuszczalną i wysłał wysłanników do Tyru z żądaniem ich kapitulacji. Tyryjczycy zabili wysłanników i wyrzucili ich ciała za mury.

W tym momencie Aleksander zarządził oblężenie Tyru i był tak zdeterminowany, aby zająć miasto, że zbudował groblę z ruin starego miasta, gruzu i ściętych drzew, z lądu na wyspę (co, ze względu na osady osadów na przestrzeni wieków, jest powodem, dla którego Tyr nie jest wyspą do dzień), a po siedmiu miesiącach włamał się do murów i zmasakrował większość ludności.

Szacuje się, że ponad 30 000 obywateli Tyru zostało zmasakrowanych lub sprzedanych w niewolę i tylko ci na tyle bogaci, by właściwie przekupić Aleksandra mogli uciec z życiem (oprócz tych, którzy znaleźli sposób na ucieczkę z ukrycia). Po upadku Tyru inne miasta-państwa poszły za przykładem Sydonu i poddały się rządom Aleksandra, kończąc w ten sposób cywilizację fenicką i zapoczątkowując erę hellenistyczną.

Rzymska Fenicja

Do 64 roku pne zdemontowane części Fenicji zostały zaanektowane przez Rzym, a do 15 roku n.e. stały się koloniami Cesarstwa Rzymskiego, a Heliopolis pozostało ważnym miejscem pielgrzymek, które szczyciło się najwspanialszą budowlą religijną (Świątynia Jowisza Baala) w całym Cesarstwie którego ruiny zachowały się do dziś. Najbardziej znanym dziedzictwem Fenicji jest niewątpliwie alfabet, ale ich wkład w sztukę i ich rola w rozpowszechnianiu kultur starożytnego świata jest równie imponująca.