Wie had gedacht dat kaasdip de reden zou zijn dat ik eindelijk wat zou uitgeven tijd in Arkansas? Ik zeker niet. Weet je, ik had geen idee dat Little Rock de geboorteplaats was van kaasdip. Ik wist ook niet dat ze een heel festival hadden om het te vieren. Als je me had gevraagd waar te eten in Little Rock, had ik eigenlijk geen idee gehad. Dus toen de Little Rock-conventie & Visitors Bureau me uitnodigde om het World Cheese Dip Championship te bezoeken als onderdeel van een Savor Arkansas-foodtour, zei ik ja! Ik heb veel geleerd tijd geleden; weiger kaas nooit af.
Tijdens mijn bezoek kwam ik erachter dat Little Rock niet alleen een kaasdip is die een solide culinaire bestemming maakt. Er zijn lekker eten, zuidelijke gerechten, van boer tot bord, soulfood , Duitse keuken en een lokaal gelabeld paspoortparcours waar u uw paspoort kunt laten afstempelen als u deelnemende locaties bezoekt, waaronder brouwerijen, wijnmakerijen en een distilleerderij.
Noem maar op, ze hebben het. Vaak is het verhaal erachter het eten was bijna net zo goed als het eten zelf … bijna. Ik bracht een aantal dagen door in de kleinste grote stad waar ik ooit ben geweest, met een paar nieuwe beste vrienden, at me een weg door de stad en leerde over Little Rock. vond het zo leuk, ik heb een lijst gemaakt om met je te delen.
Als je van plan bent Little te bezoeken Rock dit jaar, kijk dan op de Little Rock Convention & website van het Visitor Bureau voor de laatste Covid-19 informatie. Sommige restaurants zijn mogelijk tijdelijk gesloten of werken met een beperkte capaciteit. Weet voordat je vertrekt en zorg ervoor dat je je maskeert en de regels volgt. Eet lokaal en fooi goed.
One Eleven at the Capital Hotel
Het Capital Hotel is tijdelijk gesloten
Gelegen in Little Rocks Capital Hotel, One Eleven is lekker eten met een internationale flair en de eerste stop op de Little Rock-lijst.
Ongetwijfeld dankzij James Beard, Michelinster, bekroonde chef-kok Joel Antunes ervaring op vijf continenten. Wat hij met eten doet, is een waar kunstwerk. Zowel visueel als voor uw smaakpapillen. Met een menu dat per seizoen wisselt en desserts die zo lekker zijn dat je van alles wilt, is One Eleven DE plek die alles goed doet.
We aten (is dat een woord?) Onze weg door burrata, Courgettebloemen gevuld met garnalen in een kreeftensaus en paté geserveerd met de favoriete groente van het Zuiden, okra. Voor het hoofdgerecht had ik een gebraden kip geserveerd met gnocchi, dat was het zachtste kussen van verrukkingen. En een toetje? Nou, ik zei al dat je van alles iets zou willen. Weelderige chocolaatjes, rijke ijsjes en mijn perfect afgestoft lavacake waar ik zo enthousiast over werd dat ik vergat een foto te maken voordat ik een hap nam. Het was de perfecte afsluiting van een maaltijd die we niet wilden beëindigen.
We dineerden bij One Eleven voor het diner, maar ze zijn open voor ontbijt en lunch. Ze hebben ook een zondagsbrunch, die op de Little Rock-lijst staat voor de volgende keer dat ik in de stad ben.
-
courgette gevuld met garnalen -
Burrata met eetbare bloemen
The Root Cafe
Stap The Root binnen en zelfs als je niet uit het zuiden komt, weet je meteen w hoe het voelt om de zuidelijke keuken van een overgrootmoeder binnen te stappen. Verse bloemen, kussens en niet bij elkaar passende stoffen servetten op de lichte tafels, creëren een huiselijke sfeer, laten we elkaars sfeer leren kennen. In feite maakt alles in The Root, het eten, het decor en de service deel uit van het concept community building through local food van eigenaar Jack Sundell.
Jack, een man met visie, was zijn in 2011 toen hij The Root opende. Van boer tot bord was niet zo gebruikelijk als nu. Jack ging aan de slag met kleine bedrijven en boerderijen om zijn concept te realiseren. Nu, acht jaar later, halen ze hun voedsel uit meer dan 55 verschillende boerderijen en producenten in Arkansas.
Al die aandacht voor detail zorgt voor lekker, zelfgemaakt eten met een zuiderse twist. My Roots Benny was de klassieke Eggs Benedict maar met verse groenten en ham van een lokale bron die waardoor je nooit meer een andere ham wilt eten.En elke plek die versgeperste sinaasappelsapmimosas in Ball-potten serveert, is zeker een plek om te eten in de Little Rock-lijst.
Kom langs bij The Root voor ontbijt, lunch, diner of mijn favoriet, de hele dag op zondag ontbijt. Oh en had ik al gezegd dat ze onlangs op Diners, Drive ins & Dives waren?
-
Het rootcafé in de wijk SoMa in Little Rock -
The Pantry
Als je in Little Rock bent en hunkert naar Duits eten, The Pantry is waar je kunt eten in Little Rock. Eigenaar Tomas Bohm heeft twee locaties die Duitse en Tsjechische gerechten serveren in een gezellige Europese sfeer. Ze serveren ook wat “street fair” eten, waaronder hun zelfgemaakte braadworst en Hongaarse worstjes. Als moeder van iemand met een glutenallergie vond ik het fijn dat je dat had en vegetarische opties op het menu.
De Wiener Schnitzel die ik bestelde werd traditioneel geserveerd met perfect knapperige ijzeren koekenpan-aardappelen. Het voorgerecht van Spruitjes met Geroosterde Knoflook Aioli was ook een heerlijke hit. Maar het gerecht dat me het meest verraste, waren de gebakken in spek gewikkelde dadels. Zoet en hartig. De perfecte voorgerecht.
Dessert in de Pantry
Er gebeurde ook iets heel toevallig. Vlak voordat ik naar Arkansas ging, vroeg iemand me of ik ooit chocoladesalami had geprobeerd. Net als ik, als jij heb het nog nooit eerder gehad, ik realiseer me dat er allerlei visioenen en gedachten door je hoofd kunnen gaan. Hoe ziet het eruit? Is het gemaakt met vlees? Geloof me, ik had dezelfde gedachten. Dus toen ik naar The Pantrys keek dessertmenu en zag dat ze chocoladesalami hadden, ik wist dat ik het moest proberen
Een dessert van oorsprong uit Italië of Portugal, maar populair in heel Europa, gemaakt met cacao, gebroken koekjes of koekjes, boter, eieren en een beetje portwijn of rum. Geen vlees te bekennen! Geserveerd in The Pantry met vanille-ijs, was het een van de meest simpele, heerlijke maar unieke dingen waar ik in, van alle plaatsen, in Little Rock at.
Ze zijn geopend voor lunch en diner. Kijk op hun website voor de openingstijden, aangezien elke locatie anders is.
The Lassis Inn
Heeft u weet je dat Arkansas een Food Hall of Fame heeft? Ik zeker niet. Tenminste niet voordat ik The Lassis Inn bezocht. Vernoemd naar de oorspronkelijke eigenaar, Molassis Watson, werd het restaurant ingewijd met de eerste ronde van inductees in 2017. Een klein, bescheiden, blauw huis dat in een woonwijk ligt, begon in 1905 met het serveren van lunches met vleeswaren aan arbeiders. Later voegden ze meerval toe en uiteindelijk visribben of buffelribben.
Omdat ik uit het zuiden kom, waar gebakken vis en meerval behoorlijk populair zijn, wist ik nog steeds niets van visribben. Ik heb eerlijk gezegd het grootste deel van de dag gedacht dat we vleugels of ribben gingen eten voor de lunch.
Visribben of buffelribben zijn van de buffelvis, een zoetwatervis, met wit schilferig vlees dat lijkt op een meerval . Krokant gebakken in een beslag van maïsmeel, ze hebben een dun stukje bot dat gemakkelijk kan worden uitgetrokken. De Lassis Inn serveert ze met uw keuze uit andere typische zuidelijke kanten gebakken okra, slaw en hush puppies. Als u, ze hebben ervoor gezorgd dat u liever bij meerval blijft, hebben ze u daar ook gedekt. Je kunt kiezen uit meervalfilets of meervalsteaks.
En omdat geen echte zuidelijke maaltijd compleet is zonder dessert, is er verse, zelfgemaakte cake en veel zoete thee.
Geschiedenis van Little Rock bij The Lassis Inn
Het eten is niet het enige dat The Lassis Inn zo speciaal maakt. Het restaurant was een veilige haven tijdens de desegregatiecrisis van de Central High School in de jaren vijftig. Het was een van de weinige plaatsen waar leiders van burgerrechten en anderen, zoals Daisy Bates, de problemen in de gemeenschap konden bespreken. Die verbinding met zon belangrijk deel van de geschiedenis van Little Rock maakt The Lassis Inn (samen met andere burgerrechtenoriëntatiepunten) een niet te missen plek als je Little Rock bezoekt.
Red Door is Where to Eat in Little Rock
Ik heb niet alleen het genoegen gehad mijn favoriete Sunday Brunch of Eggs Benedict en mimosas te eten bij Red Door , een Little Rock-instituut, maar ik had het voorrecht om dat te doen met de bekroonde eigenaar / chef-kok Mark Abernathy zelf en een kaasdip. Ik denk niet dat brunch veel specialer kan worden.
Een van de slimste en grappigste mensen die ik ooit heb ontmoet, zijn verhalen kunnen je urenlang vermaken. Chef Abernathy is een succesvolle restauranthouder en heeft geen formele culinaire opleiding gevolgd, maar hij kan je zonder een doube vertellen waar je kunt eten in Little Rock.
Geboren en getogen in Arkansas, met een bancaire en financiële graad, was hij een beetje op de juiste plek op het juiste moment toen hij werd aangenomen om te werken bij het bedrijf dat eigenaar was van TGIFridays in de jaren 70. Hij bracht veel tijd door in Texas en later, toen hij naar San Antonio verhuisde, werd hij verliefd op het gebied en het eten.
Na enkele jaren en veel restaurantopeningen later keerde Abernathy terug naar huis in Arkansas. en creëerde een van de meest succesvolle en beroemde Mexicaanse restaurants van Little Rock. Juanitas is nu gesloten, maar terwijl ik in de stad was, hoorde ik verschillende Little Rockers er liefdevol naar verwijzen. Blijkbaar zijn het eten, de unieke toevoeging van livemuziek en enkele van de bands die daar speelden verdwenen, maar nooit vergeten.
Beroemde Little Rock Cheese Dip bij Red Door
Een paar van de recepten leven ook voort. De Red Door-kaasdip is een overdracht van Juanitas. Het bestaat uit vier soorten kaas, waaronder verrassing- Asiago. Helaas is chef-kok Abernathy dit jaar niet op het kaasdipfestival geweest. Ik weet zeker dat als hij had meegedaan, zijn kaasdip zeker een vuurwinnaar zou zijn.
Red Door concentreert zich op vers en lokaal geproduceerd voedsel en serveert moderne zuidelijke gerechten. Ik heb het over kattenkopkoekjes en jus allemaal, in een huiselijke, comfortabele sfeer met een patio en een bar.
Ze serveren elke dag brunch (high five!) Behalve maandag en elke dag diner behalve zondag.
Wereldkampioenschap kaasdip
De cirkel is dus rond over de reden waarom ik naar Arkansas ging om beginnen met, kaasdip. U vraagt zich misschien af hoe dat is verlopen. Het World Cheese Dip Championship werd buiten gehouden, vlakbij het levendige Little Rock Riverfront. Negenentwintig kraampjes geserveerd wie weet hoeveel liter kaasdip. Voor de gelegenheid werden meer dan 80 k tortillachips gesneden, gebakken en verpakt. Die chips voedden het dubbele aantal mensen dan vorig jaar.
Aangezien het kampioenschap ook openstaat voor amateurs, ga ik niet liegen, er waren een paar missers. Sommigen probeerden te luxe te worden. Sommigen schenen te denken dat echt hete pepers de juiste keuze waren. Al met al waren er meer hits dan missers en had ik een geweldige tijdrovende veel te veel kaas.
Interessant genoeg was een van de winnaars de Capital Bar + Grill, gelegen in het Capital Hotel en tegenover het One Eleven restaurant. Ik proefde hun versie en het was echt heel goed. Precies de juiste verhouding kaas tot vloeistof en warmte. Ik weet niet zeker of het Red Door goed was, maar ik denk dat ik nog een bezoek nodig heb om er zeker van te zijn.
Southerner zegt: Het World Cheese Dip Championship wordt meestal elk jaar in oktober gehouden in het centrum van Little Rock. Kijk op hun website voor meer details en datums.
Dit was een reis georganiseerd door de Little Rock CVB, maar alle meningen over eten en kaasdip zijn absoluut van mijzelf.
Southerner zegt: Ik ben verschillende keren terug geweest naar Little Rock, in mijn eentje, sinds ik dit bericht schreef. Andere restaurants die ik heb mogen proberen en aanbevelen zijn:
- Heights Tacos + Tamales
- Community Bakery
- Hall Bros. 2 Go
- Flyway Brewing
- Tacos Atilano