Hvem ville have troet, at ostedypning ville være grunden til, at jeg endelig fik brugt noget tid i Arkansas? Bestemt ikke mig. Ser du, jeg havde ingen idé om, at Little Rock var fødestedet for ostedypning. Jeg vidste heller ikke, at de havde en hel festival for at fejre den. Faktisk, hvis du havde spurgt mig, hvor jeg skulle spise i Little Rock, ville jeg ikke have haft en anelse. Så da Little Rock-konventionen & Visitors Bureau opfordrede mig til at tjekke verdens ostedip-mesterskab som en del af en “Savor Arkansas” madtur, sagde jeg ja! Jeg lærte en lang for tid siden; afvis aldrig ost.
På mit besøg fandt jeg ud af, at det ikke kun er ostedypning, der gør Little Rock til en solid kulinarisk destination. Der er god mad, sydlige retter, gård til bord, soulfood , Tysk køkken og et lokalt mærket passti, hvor du kan få dit pas stemplet, når du besøger deltagende spillesteder, der inkluderer bryggerier, vingårde og et destilleri.
Du hedder det, de har det. Mange gange historien bag maden var næsten lige så god som selve maden … næsten jeg tilbragte flere dage i den mindste storby, jeg nogensinde har været i, sammen med nogle nye bedste venner, der spiste mig gennem byen og lærte om Little Rock. elskede det så meget, jeg lavede en liste, der skulle deles med dig.
Hvis du planlægger at besøge Little Rock i år, se venligst Little Rock Convention & Besøgsbureaus websted for den nyeste Covid-19 info. Nogle restauranter er måske midlertidigt lukket eller fungerer i begrænset kapacitet. Ved det, inden du går, og sørg for at maske op og følg reglerne. Spis lokalt og tip godt.
One Eleven på Capital Hotel
Capital Hotel er midlertidigt lukket
Beliggende inde i Little Rocks Capital Hotel, One Eleven serverer god middag med en international opblussen og det første stop på hvor man kan spise på Little Rock-listen.
Ingen tvivl på grund af James Beard, Michelin-stjerne, prisbelønnet kok Joel Antunes erfaring på fem kontinenter. Hvad han gør med mad, er et ægte kunstværk. Både visuelt og for dine smagsløg. Med en menu, der ændrer sæsonmæssigt og desserter så godt, at du vil have en af alt, er One Eleven DET sted, der får alle tingene rigtige.
Vi er appetitlige (er det et ord?) Vores vej gennem burrata, courgetteblomster fyldt med rejer i hummersauce og pate serveret med Sydens yndlingsgrøntsag, okra. For hovedretten havde jeg en stegt kylling serveret over gnocchi, der var en blødeste pude af lækkerhed. Og dessert? Nå, jeg har allerede sagt, at du vil have en af alt. Frodige chokolader, rige is og min perfekt støvede lavakage, som jeg blev så begejstret for, at jeg glemte at tage et billede, før jeg tog en bid. Det var den perfekte afslutning på et måltid, som vi ikke ønskede at afslutte.
Vi spiste middag på One Eleven, men de er åbne til morgenmad og frokost. De har også en søndagsbrunch, som er på mit sted at spise på Little Rock-listen til næste gang jeg er i byen.
-
courgette fyldt med rejer -
Burrata med spiselige blomster
Root Cafe
Gå ind i roden, og selvom du ikke er fra syd, vil du straks slå w hvordan det føles at træde ind i en oldemors sydlige køkken. Friske blomster, puder og uoverensstemmende klædeservietter på de lyse borde skaber en hjemlig, lad os lære hinanden at kende. Faktisk er alt i The Root, maden, indretningen og servicen en del af ejeren Jack Sundells “byggefællesskab gennem lokal mad” -koncept.
Jack, en visionsmand, var langt foran sin gang i 2011, da han åbnede The Root. Farm to table var ikke så almindelig som den er nu. Jack satte sig for at arbejde med små virksomheder og gårde for at gøre sit koncept til virkelighed. Nu otte år senere får de deres mad fra over 55 forskellige gårde og producenter i Arkansas.
Al den opmærksomhed på detaljer skaber velsmagende, hjemmelavet mad med et sydligt twist. My Roots Benny var klassisk Eggs Benedict, men med frisk greener og skinke fra en lokal kilde, der gør, at du aldrig vil spise nogen anden form for skinke igen.Og ethvert sted, der serverer friske pressede appelsinjuicemimoser i kugler, går bestemt et sted at spise på Little Rock-listen.
Stop ved The Root til morgenmad, frokost, middag eller min favorit, hele dagen søndag morgenmad. Åh og nævnte jeg, at de for nylig var på Diners, Drive ins & Dives?
-
Root Cafe i SoMa-kvarteret i Little Rock -
Pantry
Hvis du er i Little Rock og har lyst til tysk mad, Pantry er hvor man kan spise i Little Rock. Ejer Tomas Bohm har to lokationer, der serverer tyske og tjekkiske retter i en hyggelig europæisk atmosfære. De serverer også noget “street fair” mad, der inkluderer deres hjemmelavede Bratwurst og ungarske pølser. Som mor til en person, der har glutenallergi, kunne jeg godt lide, at du havde det og vegetariske retter i menuen.
Wiener Schnitzel, jeg bestilte, blev traditionelt serveret med perfekt sprøde jernpande kartofler. Forretten til rosenkål med ristet hvidløg Aioli var også lækkert hit. Men den skål, der mest overraskede mig, var de bagte baconindpakket datoer. Sød og salig. Den perfekte forretter.
Dessert på Pantry
Der skete også en meget serendipitøs ting. Lige før jeg gik til Arkansas spurgte nogen mig, om jeg nogensinde havde prøvet Chocolate Salami. Ligesom mig, hvis du Jeg har aldrig haft det før, jeg er klar over, at alle slags visioner og tanker kan løbe gennem dit hoved. Hvordan ser det ud? Er det lavet med kød? Tro mig, jeg havde de samme tanker. Så da jeg kiggede på The Pantrys dessertmenu og så, at de havde chokoladesalami, vidste jeg, at jeg var nødt til at prøve det.
En dessert med oprindelse i Italien eller Portugal, men populær i hele Europa, den er lavet med kakao, knuste kiks eller småkager, smør, æg og lidt portvin eller rom. Ikke lidt kød i syne! Serveret på The Pantry med vanilleis, det var en af de mest enkle, lækre men unikke ting, jeg spiste på, af alle steder, Little Rock.
De er åbne til frokost og middag. Tjek deres websted for timer, da hver placering er forskellig.
Lassis Inn
Har du det ved du, at Arkansas har en Food Hall of Fame? Det gjorde jeg bestemt ikke. I det mindste ikke før jeg besøgte The Lassis Inn. Restauranten blev opkaldt efter den oprindelige ejer, Molassis Watson, og blev indviet med den første induktionsrunde i 2017. Et lille, beskedent, blåt hus, der ligger i et beboelseskvarter, startede restauranten med at servere frokost pålæg til arbejdere i 1905. Senere tilføjede de havkat og i sidste ende fiskeribber eller bøffelribber.
At være fra syd, hvor stegt fisk og havkat er ret populært, vidste jeg stadig ikke noget om fiskeribs. Jeg brugte ærligt det meste af dagen på at tænke, at vi skulle spise vinger eller ribben til frokost.
Fiskribbe eller bøffelrib, er fra bøffelfisken, en ferskvandsfisk med hvidt skællet kød svarende til en havkat . Stegt sprød i et majsmel, de har en tynd knogleknogle, der let kan trækkes ud. Lassis Inn serverer dem med dit valg af andre typiske sydlige sider – stegte okra, slaw og hush hvalpe. Hvis du, de har, vil du hellere holde dig til havkat, de har også dækket dig der. Du kan vælge enten havkatfileter eller havkatbøffer.
Og fordi intet ægte sydligt måltid er komplet uden dessert, er der frisk hjemmelavet pundkage og og masser af sød te.
Little Rock History på The Lassis Inn
Maden er ikke det eneste, der gør The Lassis Inn så speciel. Restauranten var et sikkert tilflugtssted under Central High School desegregationskrisen i 1950erne. Det var et af de eneste steder, som borgerrettighedsledere og andre, som Daisy Bates, kunne gå for at diskutere de problemer, der fandt sted i samfundet. Denne forbindelse til en så vigtig del af Little Rock-historien gør The Lassis Inn (sammen med andre borgerrettigheder) til et gå ikke glip af, når du besøger Little Rock.
Red Door er hvor man kan spise i Little Rock
Jeg havde ikke kun fornøjelsen at spise min yndlings søndagsbrunch Benedict og mimoser på Red Door , en Little Rock-institution, men jeg havde det privilegium at gøre det med den prisvindende ejer / kok Mark Abernathy selv og en side af ostedypning. Jeg tror ikke, at brunch kan blive meget mere specielt.
En af de smarteste og sjoveste mennesker, jeg nogensinde har mødt, hans historiefortælling kunne holde dig underholdt i timevis. En succesrig restauratør, Chef Abernathy, har ingen formel kulinarisk uddannelse, men kunne uden tvivl fortælle dig, hvor du skal spise i Little Rock.
Han er født og opvokset i Arkansas med en bank- og finansgrad, og han var lidt af det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, da han blev ansat til at arbejde med det firma, der ejede TGIFridays i 70erne. Han tilbragte meget tid i Texas og senere, efter at han flyttede til San Antonio, blev han forelsket i området og maden.
Efter nogle år og mange restaurantåbninger senere vendte Abernathy hjem til Arkansas og skabte en af Little Rocks mest succesrige og mest berømte mexicanske restauranter. Juanita er lukket nu, men mens jeg var i byen, hørte jeg flere Little Rockers henvise til det med glæde. Tilsyneladende er maden, den unikke tilføjelse af levende musik og nogle af de bands, der spillede der, væk, men aldrig at blive glemt.
Berømt Little Rock Cheese Dip at Red Door
Et par af opskrifterne lever også videre. Red Door-ostedypen er en overførsel fra Juanitas. Den består af fire typer ost, herunder overraskelse – Asiago. Desværre deltog ikke kok Abernathy i ostedipfestivalen i år. Jeg er sikker på, at hvis han havde konkurreret, ville hans ostedyp have været en sikker vinder.
Red Door serverer moderne sydlige retter med fokus på frisk og lokal mad. Jeg taler om kattehovedkiks og sovs i en hjemlig og behagelig atmosfære med en gårdhave og et barområde.
De serverer brunch hver dag (høj fem!) Undtagen mandag og middag hver dag undtagen søndag.
Cheese Dip Championship
Så vi er kommet i fuld cirkel til grunden til, at jeg tog til Arkansas for at begynde med, ostedypning. Du undrer dig måske over, hvordan det fungerede. World Cheese Dip Championship blev afholdt udenfor nær den livlige Little Rock Riverfront. Tyve ni kabiner tjente op, der ved, hvor mange liter ost dyppet. Over 80.000 tortilla chips blev skåret, stegt og poset til lejligheden. Disse chips fodrede dobbelt så mange mennesker som året før.
Da mesterskabet også er åbent for amatører, vil jeg ikke lyve, der var et par misser. Nogle forsøgte at blive for fancy. Nogle syntes at tro, at rigtig varm peberfrugt var vejen at gå. Alt i alt var der flere hits end misser, og jeg havde en meget tidskrævende alt for meget ost.
Interessant nok var en af vinderne Capital Bar + Grill, der ligger i Capital Hotel og overfor One Eleven restaurant. Jeg prøvede deres version, og den var virkelig, rigtig god. Lige det rette forhold mellem ost og væske og varme. Jeg er ikke helt sikker på, at det var Red Door godt, men jeg tror, jeg får brug for et andet besøg bare for at sikre mig.
Sydlænder siger: World Cheese Dip Championship afholdes normalt hver oktober i centrum af Little Rock. Tjek deres websted for flere detaljer og datoer.
Dette var en rejse, der blev afholdt af Little Rock CVB, men alle meninger om mad og ostedypning er bestemt min egen.
Southerner Says: Jeg har været tilbage til Little Rock flere gange på egen hånd, siden jeg skrev dette indlæg. Andre restauranter, jeg har haft chancen for at prøve og anbefale, er:
- Heights Tacos + Tamales
- Community Bakery
- Hall Bros. 2 Go
- Flyway Brewing
- Tacos Atilano