Minutemen

In de Britse kolonie Massachusetts Bay moesten alle valide mannen tussen de 16 en 60 jaar deelnemen aan hun lokale militie. Al in 1645 werden in de Massachusetts Bay Colony enkele mannen geselecteerd uit de algemene rangen van in de stad gevestigde “trainingsgroepen” om klaar te zijn voor snelle inzet. De aldus geselecteerde mannen werden aangewezen als politiemensen. Ze waren meestal afkomstig van de kolonisten van elke stad, en daarom was het heel gebruikelijk dat ze samen met familieleden en vrienden vochten.

Sommige steden in Massachusetts hadden een lange geschiedenis in het aanwijzen van een deel van hun militie als politiemensen. , met ‘minuscule compagnieën’ die speciale eenheden vormen binnen het militiesysteem waarvan de leden aanvullende training hebben gevolgd en zich gereed hielden om snel te verschijnen voor noodgevallen, ‘met een opzegtermijn’ en vandaar hun naam. Andere steden, zoals Lexington, gaven de voorkeur aan om hun hele militie in één eenheid te houden.

Leden van de politiemensen waren daarentegen niet ouder dan 30 jaar en werden gekozen vanwege hun enthousiasme, politieke betrouwbaarheid en kracht. Zij waren de eersten gewapende milities om aan te komen bij of te wachten op een veldslag. Officieren werden gekozen door middel van populaire stemmingen, zoals in de rest van de militie, en elke eenheid stelde een formeel schriftelijk convenant op dat moest worden ondertekend bij indiensttreding.

De militie kwam doorgaans bijeen. als een hele eenheid in elke stad twee tot vier keer per jaar voor training in vredestijd, maar toen de onvermijdelijkheid van oorlog duidelijk werd, trainde de militie drie tot vier keer per week.

In deze organisatie was het gebruikelijk dat officieren beslissingen namen via overleg en consensus met hun mannen, in plaats van bevelen te geven die zonder twijfel opgevolgd moeten worden.

Het Massachusetts Provincial Congress ontdekte dat de militie middelen van de kolonie kort waren net voor de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, op 26 oktober. 1774, na het observeren van de Britse militaire opbouw. Ze ontdekten dat, “met inbegrip van de zieken en de afwezigen, ongeveer 17.000 mannen waren, veel minder dan het gewenste aantal, dat de raad een onmiddellijke aanvraag aan de regeringen van New England aanbeveelde om de tekortkoming te verhelpen”, en besloot de militie te organiseren. beter:

Het Provinciaal Congres van Massachusetts heeft de militie aanbevolen om zich te vormen tot compagnieën van kleine mannen, die uitgerust en voorbereid zouden moeten zijn om zo snel mogelijk te marcheren. Deze kleine mannen zouden een kwart van de hele militie uitmaken, die onder leiding van de veldofficieren zouden worden ingelijfd en in compagnieën zouden worden verdeeld, elk bestaande uit minstens 50 man. De soldaten moesten hun kapiteins en ondergeschikten kiezen, en deze officieren moesten de compagnieën in bataljons vormen en kozen de veldofficieren om hetzelfde te bevelen. Vandaar dat de minuten-mannen een lichaam werden dat zich onderscheidde van de rest van de militie, en door meer toegewijd te zijn aan militaire oefeningen, verwierven ze vaardigheid in het gebruik van wapens. Meer aandacht dan voorheen werd eveneens geschonken aan het trainen en boren van milities.

De behoefte aan efficiënte minuteman-compagnieën werd geïllustreerd door het Powder Alarm van 1774. Militia-compagnieën werden opgeroepen om weerstand te bieden aan Britse troepen, die werden gestuurd om munitievoorraden te veroveren. Tegen de tijd dat de militie klaar was, hadden de Britse stamgasten de wapens al veroverd bij Cambridge en Charlestown en waren ze teruggekeerd naar Boston.

Pequot WarEdit

In augustus 1636 was het eerste offensieve leger aanval door milities mislukte toen Massachusetts John Endecott met vier compagnieën zond voor een mislukte campagne tegen de Pequot-indianen. Volgens het verhaal van één man slaagde de expeditie er slechts in één Indiaan te doden en enkele wigwams te verbranden.

Er verstreken weken tussen de incidenten die de mars veroorzaakten en de aankomst van Endecotts mannen in het gebied. Toen ze daar eenmaal waren aangekomen, wisten ze niet tegen welke indianen ze moesten vechten of waarom. Deze zwakke reactie diende om de Indianen aan te moedigen, en het aantal aanvallen op de kolonisten in de Connecticut Valley nam toe.

In het volgende jaar zette Massachusetts opnieuw een strijdmacht op het veld in samenwerking met Plymouth en Connecticut. Tegen de tijd dat Plymouth hun troepen had ingepakt en klaar was om te marcheren, was de campagne afgelopen. Massachusetts Bay stuurde 150 militieleden, Plymouth stuurde er 50 en Connecticut stuurde er 90.

New England confederationEdit

In mei 1643 werd een gezamenlijke raad gevormd. Ze publiceerden de artikelen van de confederatie van New England. De echte kracht van de confederatie was dat alle vier de koloniën beloofden soldaten bij te dragen aan een alerte strijdmacht die overal in de koloniën zou vechten.

Op 7 september 1643 kregen de steden meer tactische controle. Door een nieuwe regel kon elke generaal zijn militie op elk moment oproepen. Op 12 augustus 1645 werd 30% van alle milities omgevormd tot kortetermijngroepen (politiemensen).Commandovoering was zo gedecentraliseerd dat individuele compagniescommandanten hun troepen indien nodig in een defensieve strijd konden inzetten. Een deel van de militie was goed getraind en goed uitgerust, en opzij gezet als een kant-en-klare strijdmacht.

In mei 1653 zei de Raad van Massachusetts dat een achtste van de militie binnen één dag klaar moest zijn om te marcheren. naar overal in de kolonie. Tachtig militieleden marcheerden op de Narragansett-stam in Massachusetts, hoewel er geen gevechten plaatsvonden. Omdat de koloniën zich uitbreidden, werden de Narragansetts wanhopig en begonnen ze de kolonisten opnieuw te overvallen. De militie achtervolgde de Indianen, pakte hun chef en liet hem een overeenkomst tekenen om de gevechten te beëindigen.

In 1672 vormde de Massachusetts Council een militair comité om de milities in elke stad te controleren. In 1675 startte het militaire comité een expeditie om de overvallende Wampanoag-stam te bestrijden. Er werd een oproep verzonden en vier dagen later, na harde schermutselingen met de Wampanoags, kwamen er drie bedrijven om de lokale bevolking te helpen. De expeditie leed zware verliezen: twee steden werden overvallen en één compagnie van 80 man werd volledig gedood, inclusief hun commandant. Die winter verdreven duizend militieleden de Wampanoags.

Als reactie op het succes van de Wampanoags werd in het voorjaar van 1676 een alarmsysteem van ruiters en signalen gevormd waaraan elke stad moest deelnemen.

De Britten en Fransen, elk met Indiase bondgenoten, waren betrokken bij verschillende gevechten die begonnen in 1689 en die bijna honderd jaar duurden. In 1690 leidde kolonel William Phips 600 mannen om de Fransen terug te dringen. Twee jaar later werd hij gouverneur van Massachusetts. Toen de Fransen en indianen in 1702 Massachusetts binnenvielen, creëerde gouverneur Phips een premie die elk 10 shilling betaalde voor de hoofdhuid van de indianen. In 1703 werden sneeuwschoenen uitgegeven aan militieleden en premiejagers om winteraanvallen op de Indianen effectiever te maken. Het minuteman-concept werd naar voren gebracht door de sneeuwschoenmannen.

De Minutemen hielden altijd contact met de politieke situatie in Boston en hun eigen steden. Van 1629 tot 1683 hadden de steden zichzelf gecontroleerd, maar in 1689 benoemde de koning gouverneurs. In 1772 gebruikten James Otis en Samuel Adams de Town Meetings om een Correspondentiecomité op te richten. Dit leidde in 1774 tot een boycot van Britse goederen. De Minutemen waren zich hiervan ook bewust.

Met een toenemend aantal Minutemen werden ze geconfronteerd met een ander probleem: een gebrek aan buskruit om een leger lang genoeg te ondersteunen om een langdurige campagne tegen de Britten te voeren. De mensen van een door de Nederlanders gecontroleerd eiland, Sint Eustatius, waren voorstander van het idee van een grote opstand tegen de Britten in de Nieuwe Wereld. Als blijk van steun ruilden ze buskruit aan de kolonisten voor andere goederen die in Europa nodig waren. De Minutemen waren niet alleen politiek bewust van de gebeurtenissen in New England, maar ook van anti-Britse gevoelens in andere landen, zoals Nederland en Frankrijk.