La estatua de Minute Man representada en el barrio del estado de Massachusetts
En la colonia británica de la bahía de Massachusetts, todos los hombres sanos de entre 16 y 60 años debían participar en su milicia local. Ya en 1645 en la colonia de la bahía de Massachusetts, algunos hombres fueron seleccionados de las filas generales de «bandas de entrenamiento» con base en la ciudad para estar listos para un despliegue rápido. Los hombres así seleccionados fueron designados como minuteros. Por lo general, provenían de los colonos de cada ciudad, por lo que era muy común que pelearan junto a familiares y amigos.
Algunas ciudades de Massachusetts tenían una larga historia de designar a una parte de su milicia como minuteros. , con «compañías de minutos» que constituyen unidades especiales dentro del sistema de milicias cuyos miembros se sometieron a entrenamiento adicional y se mantuvieron listos para acudir rápidamente en caso de emergencias, «en cualquier momento» y de ahí su nombre. Otras ciudades, como Lexington, prefirieron para mantener toda su milicia en una sola unidad.
Los miembros de los minuteros, por el contrario, no tenían más de 30 años y fueron elegidos por su entusiasmo, confiabilidad política y fuerza. Fueron los primeros milicia armada para llegar o esperar una batalla. Los oficiales eran elegidos por voto popular, como en el resto de la milicia, y cada unidad redactaba un pacto formal por escrito que debía firmarse al alistarse.
La milicia normalmente se reunía como una unidad completa en cada ciudad dos o cuatro veces al año para entrenar durante tiempos de paz pero, como la inevitabilidad de la guerra se hizo evidente, la milicia entrenaba de tres a cuatro veces por semana.
En esta organización, era común que los oficiales tomaran decisiones a través de consulta y consenso con sus hombres, en lugar de dar órdenes que se deben seguir sin cuestionar.
El Congreso Provincial de Massachusetts encontró que los recursos de la milicia de la colonia eran escasos justo antes de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, el 26 de octubre de 1774, después de observar la acumulación militar británica. Descubrieron que, «incluidos los enfermos y los ausentes, ascendía a unos 17.000 hombres, muy por debajo del número deseado, que el consejo recomendó una solicitud inmediata a los gobiernos de Nueva Inglaterra para compensar la deficiencia», resolviendo organizar la milicia. mejor:
El Congreso Provincial de Massachusetts recomendó a la milicia que se formara en compañías de minuteros, que debían estar equipados y preparados para marchar en el menor tiempo posible. Estos diminutos hombres debían constituir una cuarta parte de toda la milicia, alistarse bajo la dirección de los oficiales de campo y dividirse en compañías, compuestas por al menos 50 hombres cada una. Los soldados debían elegir a sus capitanes y subalternos, y estos oficiales debían formar las compañías en batallones y elegir a los oficiales de campo para comandar lo mismo. De ahí que los diminutos hombres se convirtieran en un cuerpo distinto del resto de la milicia y, al estar más dedicados a los ejercicios militares, adquirieron destreza en el uso de las armas. Asimismo, se prestó más atención que antes al entrenamiento y entrenamiento de la milicia.
La necesidad de compañías de mineros eficientes quedó ilustrada por la alarma de pólvora de 1774. Las compañías de milicias fueron convocadas para resistir a las tropas británicas, que fueron enviadas para capturar almacenes de municiones. Para cuando la milicia estuvo lista, los regulares británicos ya habían capturado las armas en Cambridge y Charlestown y habían regresado a Boston.
Pequot WarEdit
En agosto de 1636, la primera ofensiva militar El ataque de las milicias fracasó cuando Massachusetts envió a John Endecott con cuatro compañías a una campaña infructuosa contra los indios Pequot. Según el relato de un hombre, la expedición sólo logró matar a un indio y quemar algunos wigwams.
Pasaron semanas entre los incidentes que provocaron la marcha y la llegada de los hombres de Endecott a la zona. Una vez que llegaron allí, no sabían con qué indios luchar ni por qué. Esta débil respuesta sirvió para alentar a los indios y los ataques aumentaron contra los colonos en el valle de Connecticut.
Al año siguiente, Massachusetts volvió a poner una fuerza en el campo en colaboración con Plymouth y Connecticut. Para cuando Plymouth había empacado su fuerza y lista para marchar, la campaña había terminado. La bahía de Massachusetts envió 150 milicianos, Plymouth envió 50 y Connecticut envió 90.
Confederación de Nueva InglaterraEditar
En mayo de 1643, se formó un consejo conjunto. Publicaron los artículos de la confederación de Nueva Inglaterra. El verdadero poder de la confederación era que las cuatro colonias prometieron contribuir con soldados a una fuerza de alerta que lucharía en cualquier lugar de las colonias.
El 7 de septiembre de 1643 los pueblos recibieron un mayor control táctico. Una nueva regla permitió a cualquier general llamar a su milicia en cualquier momento. El 12 de agosto de 1645, el 30% de todas las milicias se dividieron en grupos con poca antelación (minuteros).El mando y el control estaban descentralizados en la medida en que los comandantes de compañías individuales podían poner sus tropas en una batalla defensiva si era necesario. Una parte de la milicia estaba bien entrenada y bien equipada, y se apartó como una fuerza preparada.
En mayo de 1653, el Consejo de Massachusetts dijo que una octava parte de la milicia debería estar lista para marchar en un día. a cualquier parte de la colonia. Ochenta milicianos marcharon contra la tribu Narragansett en Massachusetts, aunque no hubo enfrentamientos. Dado que las colonias se estaban expandiendo, los Narragansett se desesperaron y comenzaron a atacar a los colonos nuevamente. La milicia persiguió a los indios, apresó a su jefe y consiguió que firmara un acuerdo para acabar con los combates.
En 1672, el Consejo de Massachusetts formó un comité militar para controlar la milicia en cada ciudad. En 1675, el comité militar organizó una expedición para luchar contra la tribu de asalto Wampanoag. Se envió una llamada de reunión y cuatro días después, después de duras escaramuzas con los Wampanoag, llegaron tres compañías para ayudar a los lugareños. La expedición sufrió grandes pérdidas: dos pueblos fueron atacados y una compañía de 80 hombres murió por completo, incluido su comandante. Ese invierno, mil milicianos expulsaron a los Wampanoags.
En respuesta al éxito de los Wampanoags, en la primavera de 1676 se formó un sistema de alarma de jinetes y señales en el que cada pueblo debía participar.
Los británicos y franceses, cada uno con aliados indios, participaron en varias luchas que comenzaron en 1689 y se prolongaron durante casi cien años. En 1690, el coronel William Phips dirigió a 600 hombres para hacer retroceder a los franceses. Dos años más tarde se convirtió en gobernador de Massachusetts. Cuando los franceses y los indios asaltaron Massachusetts en 1702, el gobernador Phips creó una recompensa que pagó 10 chelines cada uno por el cuero cabelludo de los indios. En 1703, se entregaron raquetas de nieve a los milicianos y cazarrecompensas para hacer más efectivas las incursiones invernales contra los indios. El concepto de minuteman fue avanzado por los hombres con raquetas de nieve.
Los Minutemen siempre se mantuvieron en contacto con la situación política en Boston y sus propios pueblos. De 1629 a 1683, las ciudades se habían controlado a sí mismas, pero en 1689, el rey nombró gobernadores. En 1772, James Otis y Samuel Adams utilizaron las reuniones de la ciudad para iniciar un Comité de correspondencia. Esto instigó un boicot en 1774 a los productos británicos. Los Minutemen también eran conscientes de esto.
Con un número creciente de Minutemen se enfrentaron a otro problema: la falta de pólvora para mantener a un ejército durante el tiempo suficiente para luchar en una campaña prolongada contra los británicos. La gente de una isla controlada por los holandeses, Sint Eustatius, apoyaba la idea de una gran rebelión contra los británicos en el Nuevo Mundo. Como muestra de apoyo, intercambiaron pólvora a los coloniales por otros bienes necesarios en Europa. Los Minutemen no solo tenían conciencia política de los acontecimientos en Nueva Inglaterra, sino también del sentimiento anti-británico en otros países, como Holanda y Francia.