Socha Minute Man vyobrazená na státní čtvrti Massachusetts
V britské kolonii v Massachusetts Bay byli všichni zdatní muži ve věku od 16 do 60 let povinni účastnit se jejich místních milicí. Již v roce 1645 v Massachusetts Bay Colony byli někteří muži vybráni z obecných řad městských „výcvikových pásem“, aby byli připraveni k rychlému nasazení. Takto vybraní muži byli označeni jako minutemen. Obvykle byli čerpáni z osadníků každého města, a proto bylo velmi běžné, že bojovali po boku příbuzných a přátel.
Některá města v Massachusetts měla dlouhou historii, kdy část své milice označovala jako minutemen „Minutové společnosti“ tvořící speciální jednotky v rámci miličního systému, jejichž členové podstoupili další školení a byli připraveni rychle reagovat na mimořádné události, „na minutu“ a odtud i jejich název. Ostatní města, například Lexington, dávala přednost udržet celou svou milici v jedné jednotce.
Členové minutemenů naproti tomu nebyli starší než 30 let a byli vybráni pro své nadšení, politickou spolehlivost a sílu. Byli prvními ozbrojené milice dorazit nebo čekat na bitvu. Důstojníci byli voleni lidovým hlasováním, stejně jako ve zbytku milice, a každá jednotka vypracovala formální písemnou smlouvu, která měla být podepsána při zařazení.
Milice se obvykle shromažďovaly jako celá jednotka v každém městě dvakrát až čtyřikrát ročně na výcvik v době míru, ale jak se ukázala nevyhnutelnost války, milice trénovaly třikrát až čtyřikrát týdně.
V této organizaci bylo běžné, že důstojníci přijímali rozhodnutí prostřednictvím konzultace a shoda s jejich muži, na rozdíl od vydávání příkazů, které je třeba bezpodmínečně dodržovat.
Massachusettský provinční kongres zjistil, že zdroje milice kolonie byly krátké těsně před americkou revoluční válkou, 26. října, 1774, po pozorování nárůstu britské armády. Zjistili, že „včetně nemocných a nepřítomných to činilo asi 17 000 mužů, což je daleko od požadovaného počtu, že rada doporučila okamžitou žádost vládám Nové Anglie, aby tento nedostatek napravili,“ usnesením o organizaci milice lepší:
Massachusettský provinční kongres doporučil domobraně, aby se zformovaly do společností minutových mužů, kteří by měli být vybaveni a připraveni na pochod v nejkratší době. Tito minutoví muži měli tvořit čtvrtinu celé milice, která měla být zařazena pod vedením polních důstojníků, a rozdělit se na roty sestávající z nejméně 50 mužů. Vojáci si měli vybrat své kapitány a podřízené a tito důstojníci měli zformovat roty na prapory a vybrali si polní důstojníky, kteří jim velili. Proto se nepatrní muži stali tělem odlišným od zbytku milice a tím, že se více věnovali vojenským cvičením, získali dovednosti v používání zbraní. Výcviku a výcviku milic byla rovněž věnována větší pozornost než dříve.
Potřebu efektivních minutmanských společností ilustroval Powder Alarm z roku 1774. Společnosti milice byly povolány, aby odolávaly britským jednotkám, které byly vyslány zajmout muniční sklady. V době, kdy byla milice připravena, britští štamgasti již zajali zbraně v Cambridge a Charlestownu a vrátili se do Bostonu.
Pequot WarEdit
V srpnu 1636, první útočná armáda útok milicí selhal, když Massachusetts vyslal Johna Endecotta se čtyřmi společnostmi na neúspěšnou kampaň proti Pequotským indiánům. Podle jednoho muže se výpravě podařilo zabít pouze jednoho Inda a spálit několik vigvamů.
Mezi incidenty, které způsobily pochod, a příchodem Endecottových mužů do oblasti uběhly týdny. Jakmile se tam dostali, nevěděli, s kterými Indiány bojovat a proč. Tato slabá reakce posloužila k povzbuzení Indiánů a útoky se zvýšily na osadníky v údolí Connecticutu.
V následujícím roce Massachusetts opět nasadil síly na pole ve spolupráci s Plymouthem a Connecticutem. V době, kdy Plymouth nabral síly a byl připraven k pochodu, kampaň skončila. Massachusetts Bay poslal 150 milicionářů, Plymouth 50 a Connecticut 90.
Konfederace New EnglandEdit
V květnu 1643 byla vytvořena společná rada. Publikovali články konfederace Nové Anglie. Skutečná síla konfederace spočívala v tom, že všechny čtyři kolonie slíbily přispět vojáky k výstražné síle, která bude bojovat kdekoli v koloniích.
7. září 1643 byla městům poskytnuta větší taktická kontrola. Nové pravidlo umožňovalo jakémukoli generálovi kdykoli vyvolat jeho milici. 12. srpna 1645 bylo 30% všech milicí převedeno do skupin s krátkou výpovědí (minutemen).Velení a řízení bylo decentralizováno do té míry, že jednotliví velitelé roty mohli v případě potřeby uvést své jednotky do obranné bitvy. Část milice byla dobře vycvičena a dobře vybavena a vyčleněna jako připravená síla.
V květnu 1653 koncil v Massachusetts uvedl, že osmina milice by měla být připravena k pochodu do jednoho dne kamkoli v kolonii. Osmdesát milicionářů pochodovalo na kmen Narragansett v Massachusetts, ačkoli k žádným bojům nedošlo. Vzhledem k tomu, že se kolonie rozšiřovaly, byli Narragansetti zoufalí a začali znovu útočit na kolonisty. Milice pronásledovala Indy, chytila jejich šéfa a přiměla ho, aby podepsal dohodu o ukončení bojů.
V roce 1672 zřídila rada v Massachusetts vojenský výbor, který měl kontrolovat milice v každém městě. V roce 1675 vojenský výbor zahájil výpravu k boji proti útočícímu kmenu Wampanoag. Byl vyslán hromadný hovor a o čtyři dny později, po drsných potyčkách s Wampanoags, dorazily tři společnosti, aby pomohly místním obyvatelům. Expedice utrpěla těžké ztráty: dvě města byla přepadena a jedna 80členná rota byla zcela zabita, včetně jejich velitele. Té zimy vytlačilo tisíc milicionářů Wampanoagy.
V reakci na úspěch Wampanoagů byl na jaře 1676 vytvořen poplašný systém jezdců a signálů, kterých se každé město muselo účastnit.
Britové a Francouzi, každý s indickými spojenci, se zapojili do různých bojů od roku 1689 a táhli se téměř sto let. V roce 1690 plukovník William Phips vedl 600 mužů, aby odsunuli Francouze. O dva roky později se stal guvernérem státu Massachusetts. Když Francouzi a Indové v roce 1702 zaútočili na Massachusetts, guvernér Phips vytvořil odměnu, která zaplatila 10 šilinků za skalpy Indů. V roce 1703 byly vydány sněžnice milicistům a lovcům odměn, aby byly zimní nájezdy na Indy účinnější. Koncept minuteman byl rozvinut muži sněžnic.
Minutemen vždy udržovali kontakt s politickou situací v Bostonu a jejich vlastních městech. Od roku 1629 do roku 1683 se města ovládla sama, ale v roce 1689 král ustanovil guvernéry. Do roku 1772 využili James Otis a Samuel Adams Městská setkání k založení Výboru pro korespondenci. To podnítilo bojkot britského zboží v roce 1774. To si byli vědomi i Minutemen.
S rostoucím počtem Minutemen se potýkali s dalším problémem: nedostatkem střelného prachu, který by dostatečně dlouho podporoval armádu, aby mohla bojovat s dlouhodobým tažením proti Britům. Obyvatelé ostrova ovládaného Holanďany, Sint Eustatius, podporovali myšlenku velké vzpoury povstání proti Britům v Novém světě. Na znak podpory vyměnili střelný prach za Colonials za další zboží potřebné v Evropě. Minutemen nejenže měl politické povědomí o událostech v Nové Anglii, ale také o protibritském cítění v jiných zemích, například v Holandsku a ve Francii.