Richards kreeg zijn grote tv-pauze in 1979, toen hij verscheen in de eerste kabeltelevisie-special van Billy Crystal. In 1980 begon hij als een van de castleden in de televisieshow van ABC op vrijdag. , waar Larry David een schrijver was. Dit omvatte een beroemd geval waarin gast Andy Kaufman weigerde zijn scriptregels af te leveren, waardoor Richards de keu-kaarten op het scherm naar Kaufman bracht, waardoor hij zijn drankje in Richards gezicht gooide voordat er een kleine rel volgde (Richards beweerde later dat hij was in op de grap). De film Man on the Moon bevatte een re-enactment van het Andy Kaufman-incident waarin Richards werd gespeeld door acteur Norm Macdonald (hoewel hij nooit bij naam wordt genoemd, dus hij kan worden gezien als een samengesteld personage in de plaats van Richards).
In 1989 had Richards een ondersteunende rol in de komische film UHF van “Weird Al” Yankovic als conciërge Stanley Spadowski. Op televisie verscheen Richards ook in Miami Vice (als een gewetenloze bookmaker), St.Elsewhere (als een televisieproducent die een documentaire maakt over Dr.Mark Craig), Cheers (als een personage dat probeert te verzamelen op een oude weddenschap met Sam Malone) , en maakte verschillende gastoptredens met Jay Leno als een fitness-expert die vatbaar is voor ongelukken.
Volgens een interview met uitvoerend producent David Hoberman bedacht ABC de serie Monk voor het eerst als een procedurele politie-komedie met een inspecteur Clouseau- zoals karakter lijdt aan een obsessief-compulsieve stoornis. Hoberman zei dat ABC wilde dat Richards Adrian Monk zou spelen, maar hij wees het af.
SeinfeldEdit
Richards met Jerry Seinfeld bij de 44e Primetime Emmy Awards in 1992
In 1989 werd hij gecast als Cosmo Kramer in de NBC-televisieserie Seinfeld, gemaakt door mede-castlid Larry David en komiek Jerry Seinfeld. Hoewel het langzaam van start ging, was de show halverwege de jaren negentig een van de meest populaire sitcoms in de televisiegeschiedenis geworden. De serie eindigde zijn negenjarige run in 1998 op nummer 1 in de Nielsen-ratings. In de setting van Seinfeld wordt Kramer meestal alleen met zijn achternaam aangeduid en is hij de buurman van het gelijknamige personage van de show. Kramers voornaam, Cosmo, werd onthuld in de aflevering “The Switch” van het zesde seizoen. / p>
Richards won meer Emmys dan enig ander castlid op Seinfeld. Hij nam de prijs voor Beste Mannelijke Bijrol in een Komedieserie in 1993, 1994 en 1997 in ontvangst.
Vanaf 2004 verzorgden hij en zijn mede-Seinfeld-castleden interviews en audiocommentaar voor de Seinfeld-dvds, maar Richards stopte met het leveren van audiocommentaar na seizoen 5, maar hij bleef interviews geven.
The Michael Richards ShowEdit
In 2000, na het einde van Seinfeld, begon Richards te werken aan een nieuwe serie voor NBC, zijn eerste grote project sinds de finale van Seinfeld. De Michael Richards Show, waarvoor de acteur co-schrijver en co-executive producer credits ontving, was oorspronkelijk bedoeld als een komedie / mysterie met Richards in de hoofdrol als een onhandige privé-detective. Nadat de eerste pilot echter mislukte met testpubliek, gaf NBC opdracht om de show om te bouwen tot een meer conventionele, op kantoor gebaseerde sitcom voordat deze in première ging. Na een paar weken van slechte beoordelingen en negatieve recensies, werd deze geannuleerd.
2006 Laugh Factory incident E. dit
Tijdens een optreden op 17 november 2006 in de Laugh Factory in Hollywood, Californië, begon Richards een racistische tirade als reactie op gerapporteerde onrust en onderbrekingen van een kleine groep zwarte toeschouwers. Richards werd opgenomen terwijl hij verschillende keren He sa nigger! Riep en refereerde aan het lynchen en het Jim Crow-tijdperk. Kyle Doss, een lid van de groep die Richards toesprak, zei dat de groep midden in de voorstelling was aangekomen en legde uit:
is wat er is gebeurd. Toen we naar binnen liepen, gingen we zitten en begonnen drankjes te bestellen. En terwijl we drankjes bestelden, denk ik dat we een beetje luidruchtig zijn, want er waren 20 van ons die drankjes bestelden. En hij zei: “Kijk naar die stomme Mexicanen en zwarten die daarboven luidruchtig zijn.” Dat is het eerste. hij zei. En toen ging hij verder met zijn stukje. En toen, na een tijdje, zei ik tegen hem: Mijn vriend vindt je niet grappig . En toen ik hem dat vertelde, draaide hij me toen om en zei: “F-you N-word.” En zo begon het allemaal.
– Kyle Doss, Interview op The Situation Room
Drie dagen na het incident verontschuldigde Richards zich in het openbaar toen hij via de satelliet op de Late Show sprak met David Letterman, zeggende: “For dat ik in een comedyclub ben en uit de kast wil springen en deze onzin wil zeggen, het spijt me heel erg. Ik “ben geen racist, dat is wat er zo gek aan is.” Veel studiopubliek lachten toen Richards zijn ongeschreven uitleg en verontschuldigingen begon, waarbij gast van de show Jerry Seinfeld hen berispte en zei: “Stop met lachen. Het is niet grappig.”Richards zei dat hij had geprobeerd het ongemak onschadelijk te maken door nog schandaliger te zijn, maar het had een averechts effect. Later belde hij de burgerrechtenleiders Al Sharpton en Jesse Jackson om zich te verontschuldigen. Hij was ook te gast op Jacksons gesyndiceerde radioshow. Doss verklaarde dat hij de verontschuldiging van Richards niet accepteerde door te zeggen: Als hij zich wilde verontschuldigen, had hij contact kunnen opnemen met … een van ons uit de groep. Maar dat deed hij niet. Hij verontschuldigde zich voor de camera alleen maar omdat de tape eruit was gekomen.
Het incident werd later geparodieerd in verschillende tv-shows, waaronder MadTV, Family Guy, South Park en Extras. In een aflevering van Curb Your Enthusiasm verscheen Richards als zichzelf en stak hij de draak met het incident. In een aflevering uit 2012 van Seinfelds webserie Comedians in Cars Getting Coffee, legde Richards uit dat de uitbarsting hem nog steeds achtervolgde en een belangrijke reden was voor zijn pensionering uit stand-up.
Cameorollen, gastoptredens en filmrollen Bewerken
Richards speelde zichzelf in aflevering 2 van seizoen 1 “The Flirt Episode” (1992) van de HBO-serie The Larry Sanders Show. Hij had ook een cameo-rol in de komische thrillerfilm So I Getrouwd met een bijlmoordenaar, gecrediteerd als “ongevoelige man” Richards speelde radiostationmedewerker Doug Beech in Airheads en speelde samen met Jeff Daniels als acteur die zich voordeed als advocaat in Trial and Error 1997. Hij maakte ook gastoptredens in Miami Vice, Night Court en Cheers. In 2007, Richards uitte personage Bud Ditchwater in de animatiefilm Bee Movie, die speelde en werd geproduceerd door Jerry Seinfeld. In 2009 verschenen Richards en de andere belangrijke castleden van Seinfeld in het zevende seizoen van Curb Your Enthusiasm. In 2012 verscheen Richards in comedy-webserie Comedians in Cars Getting Coffee, gepresenteerd door Jerry Seinfeld. In 2014 verscheen Richards als de president van Crackle in een trailer voor seizoen 5. Seinfeld zei dat de verhaallijn van de trailer in een van de afleveringen zou worden uitgebreid.
Richards speelde de rol van Frank in de sitcom. Kirstie, samen met Kirstie Alley en Rhea Perlman, ging in première op TV Land op 4 december 2013. De show werd na één seizoen geannuleerd.