In Londen wordt koning Charles I op 30 januari 1649 onthoofd wegens verraad.
Charles besteeg de Engelse troon in 1625 na de dood van zijn vader, koning James I. In het eerste jaar van zijn regering beledigde Charles zijn protestantse onderdanen door te trouwen met Henrietta Maria, een katholieke Franse prinses. Later reageerde hij op politieke oppositie tegen zijn bewind door het parlement verschillende keren te ontbinden en in 1629 besloot hij volledig zonder parlement te regeren. In 1642 leidde de bittere strijd tussen koning en parlement om suprematie tot het uitbreken van de eerste Engelse burgeroorlog.
De parlementariërs werden geleid door Oliver Cromwell, wiens formidabele Ironsides-strijdmacht een belangrijke overwinning behaalde tegen de royalist van de koning. strijdkrachten bij Marston Moor in 1644 en bij Naseby in 1645. Als leider van het New Model Army in de tweede Engelse burgeroorlog hielp Cromwell de royalistische invasie van Schotland af te weren, en in 1646 gaf Charles zich over aan een Schots leger. In 1648 werd Charles gedwongen om voor een hooggerechtshof te verschijnen dat werd gecontroleerd door zijn vijanden, waar hij werd veroordeeld voor verraad en ter dood veroordeeld. Begin volgend jaar werd hij onthoofd.
De monarchie werd afgeschaft en Cromwell nam de controle over het nieuwe Engelse Gemenebest over. In 1658 stierf Cromwell en werd opgevolgd door zijn oudste zoon, Richard, die het jaar daarop gedwongen werd naar Frankrijk te vluchten met het herstel van de monarchie en de kroning van Charles II, de zoon van Charles I. Oliver Cromwell werd postuum veroordeeld. van verraad, en zijn lichaam werd opgegraven uit zijn graf in Westminster Abbey en opgehangen aan de galg in Tyburn.