John Wayne

John Wayne, bijnaam Duke, oorspronkelijke naam Marion Michael Morrison (zie de notitie van de onderzoeker), (geboren 26 mei 1907, Winterset, Iowa, VS – overleden in juni 11, 1979, Los Angeles, Californië), een grote Amerikaanse filmacteur die het beeld belichaamde van de sterke, zwijgzame cowboy of soldaat en die in veel opzichten de geïdealiseerde Amerikaanse waarden van zijn tijd verpersoonlijkte.

Marion Morrison was de zoon van een apotheker in Iowa; hij verwierf de bijnaam Duke tijdens zijn jeugd en noemde zichzelf Duke Morrison voor een van zijn vroege films. In 1925 schreef hij zich in aan de University of Southern California (Los Angeles), waar hij voetbalde. Hij werkte zomers bij de Fox Film Corporation als propman en ontwikkelde een vriendschap met regisseur John Ford, die hem vanaf 1928 in enkele kleine filmrollen wierp. Zijn eerste hoofdrol – en zijn eerste optreden als “John Wayne” – kwam in The Big Trail (1930) van regisseur Raoul Walsh ). Gedurende de volgende acht jaar speelde Wayne in meer dan 60 low-budget films, meestal in rollen als cowboys, soldaten en andere ruige mannen van avontuur. Hij bereikte een echte ster toen Ford hem castte als de Ringo Kid in de klassieke western Stagecoach (1939). Na die film werd zijn plaats in de Amerikaanse cinema gevestigd en groeide met elk opeenvolgend jaar. Fords The Long Voyage Home (1940), een film gebaseerd op verschillende toneelstukken van Eugene ONeill, bevatte een van Waynes meest geprezen uitvoeringen uit de vroege jaren van zijn sterrendom en bood verder bewijs van zijn indrukwekkende aanwezigheid op het scherm.

Er bestaat speculatie over de vraag of Wayne tijdens de Tweede Wereldoorlog opzettelijk de militaire dienst heeft vermeden, maar er zijn aanwijzingen dat zijn pogingen om dienst te nemen bij de marine werden afgewezen vanwege zijn leeftijd, een oude voetbalblessure en een richtlijn van de federale overheid voor het opstellen van raden van bestuur. om het gemakkelijk te maken voor acteurs wiens talenten kunnen worden gebruikt om het moreel op te bouwen. Hij bracht de oorlogsjaren door met het entertainen van troepen in het buitenland en het maken van films zoals de populaire actie-avonturen Flying Tigers (1942), The Fighting Seabees (1944), They Were Expendable (1945) en Back to Bataan (1945), die allemaal te zien waren. Wayne als typisch Amerikaanse vechters die grote kansen overwinnen. Hij verscheen in deze periode ook in melodramas als The Spoilers (1942) en Flame of Barbary Coast (1945). Tegen het einde van de oorlog was Wayne stevig gevestigd als een van de beste Hollywoodsterren.

Waynes schermafbeelding was permanent gedefinieerd in de vele klassieke films die hij met regisseurs maakte Ford en Howard Hawks tijdens de naoorlogse jaren tot begin jaren zestig. Voor Ford speelde Wayne de hoofdrol in wat bekend is geworden als de “Cavalry Trilogy”: Fort Apache (1948), She Wore a Yellow Ribbon (1949) en Rio Grande (1950), drie elegische films waarin Wayne stoïcijnse cavalerie portretteert Officieren van het Oude Westen. Waynes rollen in deze en andere films voor Ford bieden een ietwat complexe weergave van het Amerikaanse personage in die zin dat ze een onwankelbaar patriottisme vertonen, maar gedesillusioneerd zijn door en zich neerleggen bij de inherente hypocrisie in Amerika. Op deze manier de Ford -Wayne-films eren en ondermijnen de mythologie van het Oude Westen, nergens meer dan in The Searchers (1956), een film die door sommigen wordt beschouwd als de beste western ooit gemaakt. Waynes personage in deze film streeft een nobel doel na (het redden van zijn ontvoerde nicht van een afvallige Comanche-leider), maar zijn obsessieve gedrag en flagrante onverdraagzaamheid laten zien dat hij even gek als heroïsch is. Fords verkenning van de donkere onderbuik van de legendes uit het Oude Westen culmineerde in The Man Who Shot Liberty Valance (19 62), een film die zowel de filosofie van negentiende-eeuwse journalisten van het Amerikaanse Westen in twijfel trekt als rechtvaardigt. In totaal presenteren de Ford-Wayne-films een Oud Westen dat achterhaald is door de samenleving die het heeft helpen creëren. Wayne verscheen ook in films voor Ford die geen westerns waren, waaronder opvallende films als The Quiet Man (1952) en Donovans Reef (1963).

Howard Hawks samenwerkingen met Wayne zijn minder iconoclastisch dan die van Ford, maar niet minder gerespecteerd. Red River (1948), een andere kandidaat voor de grootste western aller tijden, toont Wayne als een autocratische, monomane veebaron die op gespannen voet staat met de weesjongen die hij heeft grootgebracht (op volwassen leeftijd geportretteerd door Montgomery Clift in zijn eerste filmrol) en de moderne waarden die hij vertegenwoordigt. Wayne werkte niet opnieuw met Hawks tot Rio Bravo (1959), een film die voortkwam uit de onvrede van Hawks en Wayne over de populariteit van High Noon (1952), de western van Gary Cooper waarin burgers van een westerse gemeenschap worden afgeschilderd als willoos en laf als hun sheriff hun hulp vraagt bij het vormen van een posse. De sheriff, gespeeld door Wayne in Rio Bravo, is daarentegen vastbesloten om zijn plicht te vervullen met of zonder hulp van wie dan ook. Hoewel Rio Bravo na de release met lauwe recensies werd begroet, wordt hij nu beschouwd als een klassieke western. Hawks en Wayne hebben in wezen hetzelfde verhaal twee keer opnieuw gemaakt, in El Dorado (1967) en in Rio Lobo (1970), de laatste film van Hawks.

Waynes opvallende films voor andere regisseurs omvatten Sands of Iwo Jima (1949), waarin zijn optreden als een compromisloos stoere sergeant verdiende een Oscar-nominatie; Hondo (1953), misschien wel de enige klassieke western die in 3D is gefilmd; The Alamo (1960), een epische film die Wayne zelf regisseerde en waarin hij speelde als Davy Crockett; The Longest Day (1962) en In Harms Way (1965), twee enorm succesvolle heldendichten uit de Tweede Wereldoorlog; en McLintock! (1963), een slapstick western farce die zijn enige succesvolle komedie was. Na een filmcarrière van meer dan 40 jaar werd Wayne geëerd met een Academy Award voor zijn vertolking van de dronken, chagrijnige, maar vertederende Amerikaanse maarschalk Rooster Cogburn in True Grit (1969), een rol die hij opnieuw speelde tegenover Katharine Hepburn in Rooster Cogburn ( 1975), een gedeeltelijke remake van de Hepburn-Humphrey Bogart-klassieker The African Queen (1951). Waynes laatste film, The Shootist (1976), waarin hij een bejaarde revolverheld portretteert die stervende is aan kanker, werd door velen geprezen als zijn beste western sinds Rio Bravo. Deze rol was een aangrijpend afscheid op het scherm van een acteur die drie jaar later zelf aan kanker zou bezwijken.

Wayne verdragen kritiek van degenen die zijn veelzijdigheid als acteur in twijfel trokken.Zijn vermogen om stille tederheid over te brengen en zijn vermogen om complexe personages op meerdere lagen uit te beelden, zoals in Red River en The Searchers, werden echter vaak over het hoofd gezien. Wayne zelf was ook onderwerp van controverse: zijn uitgesproken rechtse politiek werd bewonderd door conservatieven, maar door liberalen bespot als naïef jingoïstisch. Ondanks zijn politiek wordt hij beschouwd als een torenhoog filmisch icoon en voor sommigen de grootste Hollywood-ster aller tijden. Hij ontving postuum de Congressional Gold Medal en de Presidential Medal of Freedom.