Spaanse regel (1539–1898) Bewerken
El Morro
Op advies van Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés werd een batterij gebouwd op het rotsachtige voorgebergte genaamd “de Morro”, toen de locatie van La Fortaleza werd ongeschikt geacht. Deze batterij bestond uit een toren met 4 schietgaten en een waterbatterij aan de voet van de helling voor 3 kanonnen. Tegen 1555 had Morro 8 bronzen kanonnen, als verdediging tegen Franse kapers.
Tijdens de Spaanse regering van het eiland overleefde El Morro, ook wel bekend als Castillo de San Felipe, verschillende aanvallen van buitenlandse mogendheden op verschillende Gelegenheden.
In 1593 vormden Portugese soldaten, gestuurd vanuit Lissabon in opdracht van Phillip II, het eerste garnizoen van het fort San Felipe del Morro in Puerto Rico. Sommigen brachten hun vrouwen mee, anderen trouwden met Puerto Ricaanse vrouwen, en tegenwoordig zijn er veel Puerto Ricaanse families met Portugese achternaam.
In 1595 viel de Engelsman Sir Francis Drake zonder succes San Juan aan met zijn vloot in de Slag om San Juan (1595).
In 1598 vielen de Engelsen opnieuw aan onder leiding van George Clifford, 3de Graaf van Cumberland. Clifford slaagde omdat hij San Juan over land aanviel in plaats van te proberen binnen te komen via de San Juan Bay. Een epidemie van dysenterie dwong hem echter het eiland te ontvluchten na de Slag om San Juan (1598).
In 1625 vielen de Nederlanders, onder leiding van Boudewijn Hendricksz, ook het eiland aan in navolging van het land van George Clifford. invasie. Tot verbazing van de burgers konden de indringers voor de verdedigers van het kasteel passeren en de haven binnen, buiten het bereik van de kanonnen van de stad. El Morro slaagde erin het beleg te weerstaan en maakte uiteindelijk de Nederlanders. met pensioen, hoewel de aanvallers in staat waren de stad te plunderen en in brand te steken voordat ze de Slag om San Juan (1625) verlieten.
In 1797 gingen de Britse generaal Ralph Abercromby en admiraal Henry Harvey, met een troepenmacht van 7.000–13.000 mannen, vielen het eiland Puerto Rico binnen. Kapitein-generaal Don Ramón de Castro en zijn troepen sloegen de aanval af. Abercromby en Harvey werden verslagen in de Slag om San Juan (1797).
El Morros laatste actieve gevecht vond plaats tijdens een zeebombardement door de Amerikaanse marine tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog van 1898, waarbij de a oorlogsvoering op zee in het Caribisch gebied, althans in de klassieke zin. Tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog werd het kasteel minstens drie keer aangevallen door Amerikaanse zeestrijdkrachten, met als grootste het bombardement van San Juan op 12 mei 1898. De oorlog eindigde met de ondertekening van het Verdrag van Parijs, waarin Spanje afstand deed van eigendom van de eilanden Puerto Rico, Cuba, Guam en de Filippijnen naar de Verenigde Staten.
Amerikaanse militaire bezetting (1898–1961) Bewerken
Wijziging van het fort van de Spanjaarden door het Amerikaanse leger tijdens WO2
El Morro en vele andere Spaanse overheidsgebouwen in Old San Juan werd onderdeel van een grote post van het Amerikaanse leger, genaamd Fort Brooke. In het begin van de 20e eeuw vulde het Amerikaanse leger de esplanade (de groene ruimte voor “El Morro”) met honkbaldiamanten, ziekenhuizen, officiersverblijven, een officiersclub en zelfs een golfbaan.
Op 21 maart 1915 was luitenant Teófilo Marxuach de officier van de dag bij het fort El Morro. De Odenwald (gebouwd in 1903 en niet te verwarren met het gelijknamige Duitse oorlogsschip uit de Tweede Wereldoorlog) was een gewapend Duits bevoorradingsschip dat probeerde de baai uit te komen en voorraden te leveren aan de Duitse onderzeeërs die in de Atlantische Oceaan wachtten. Oceaan. Luitenant Marxuach gaf het bevel het vuur te openen op het schip, dat gedwongen werd terug te keren; zijn voorraden werden in beslag genomen. De schoten in opdracht van luitenant Marxuach worden algemeen beschouwd als de eerste schoten die door de Verenigde Staten zijn afgevuurd in de Eerste Wereldoorlog, hoewel het eerste echte schot in oorlogstijd dat door de VS werd afgevuurd, kwam op de dag dat de oorlog werd verklaard, tijdens het tot zinken brengen van de SMS Cormoran. van Guam.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog voegde het Amerikaanse leger een enorme betonnen bunker toe aan de top van El Morro om te dienen als een vuurleidingsstation voor havenverdediging om een netwerk van kustartillerie-locaties te leiden en kijk uit voor Duitse onderzeeërs die de scheepvaart in het Caribisch gebied verwoestten. Een vuurtoren, herbouwd door het Amerikaanse leger in 1906-2008, is het hoogste punt van El Morro, met een hoogte van 55 meter boven zeeniveau. Vlaggenmasten op El Morro vliegen tegenwoordig gewoonlijk de vlag van de Verenigde Staten, de Puerto Ricaanse vlag en de vlag van het Kruis van Bourgondië, in het Spaans ook bekend als las Aspas de Borgoña, een standaard die veel werd gebruikt door Spaanse legers over de hele wereld van 1506 tot 1785.
Nationaal Park (1961-heden) Bewerken
Panoramabeeld van de stad vanaf het kasteel
In 1961 trok het Amerikaanse leger zich officieel terug uit El Morro. Het fort werd een onderdeel van de National Park Service om als musea te worden bewaard.In 1983 werden het Castillo en de stadsmuren door de Verenigde Naties uitgeroepen tot werelderfgoed. Ter ere van de Quincentennial van de reizen van Columbus in 1992 werd de exterieur esplanade vrijgemaakt van palmbomen die waren geplant door het Amerikaanse leger in het Fort Brooke-tijdperk, en herstelde dit veld-van-vuur voor El Morros kanon zou het in de koloniale Spaanse tijd hebben gehad. Parkeerplaatsen en verharde wegen werden ook verwijderd, en de vuurtoren van El Morro werd gerepareerd en hersteld in zijn oorspronkelijke vorm. El Morro werd gebruikt als filmset in de film Amistad uit 1996. Steven Spielberg gebruikte het om een fort in Sierra Leone te vertegenwoordigen, waar in 1839 Afrikaanse slaven werden geveild. Afrikaanse slavenarbeid werd gebruikt naast lokale arbeid om het castillo te helpen bouwen. El Morro was een defensief militair fort en een belangrijk onderdeel van San Juans havenverdedigingssysteem. Puerto Rico als zodanig werd door de Spaanse kroon beschouwd als de “Sleutel tot de Antillen”; geen enkel vijandelijk schip zou zijn wateren kunnen bevaren zonder bang te hoeven zijn voor verovering.
Elk jaar in juli wordt er in het fort een ambachtelijk festival gehouden.