Shea «s Buffalo, flaggskipet til teaterkjeden, ble designet av det anerkjente firmaet Rapp og Rapp fra Chicago. Teateret ble modellert i en kombinasjon av spansk og fransk barokk- og rokokostil, og ble designet for å ligne operahus og palasser i Europa på 1600- og 1700-tallet. Opprinnelig hadde plass til nesten 4000 mennesker, men flere hundre seter ble fjernet på 1930-tallet gjøre mer komfortabel innkvartering i orkesterområdet, det er nå 3.019 seter på Shea «s. Interiøret ble designet av den verdenskjente designeren / kunstneren Louis Comfort Tiffany med de fleste elementene som fortsatt er på plass i dag. Mange av møblene og inventarene ble levert av Marshall Field i Chicago og inkluderte enorme tsjekkoslovakiske lysekroner av fineste kvalitet. Interiøret inneholdt over 4000 kvadratmeter sitteplasser. Kostnadene for bygging og innredning av teatret i 1926 var litt over 1,9 millioner dollar. Dette var på et tidspunkt da et nytt hus kunne kjøpes for $ 3000, og en ny Model A Ford var $ 1000. Teatret åpnet 16. januar 1926 med filmen King of Main Street, med Adolphe Menjou i hovedrollen. Da Michael Shea gikk av med pensjon i 1930, ble Sheas interesser ledet av VR McFaul, som eide og ledet flere dusin Sheas teatre i metroen Buffalo-området til han døde i 1955. Loews teatre overtok kjedens interesser i 1948.
Teatret hadde en ikke så uvanlig historie om å forfalle noe på 1960- og 1970-tallet da Buffalo sentrum var i tilbakegang. Den ble operert på den tiden av Loews Corporation som først og fremst et utstillingsvindu for «Blacksploitation» -filmer som «Super Fly» -serien. Teatret eies på den tiden av Leon Lawrence Sidell, som ikke klarte å betale skatten. / p>
En liten gruppe mennesker, ledet av Curt Mangel, og inkludert Steve LaManna, Ben Hiltz, Dan Harter og 9 andre kjent som det opprinnelige teatret «Friends of the Buffalo» begynte å jobbe på orgelet, og Mr. Mangel ble bygningsingeniør. Mr. Mangel og andre bodde til tider faktisk i bygningen, i de øverste etasjene i omkledningsrommene i nesten et år, mens de arbeidet med forskjellige teaterbehov.
Da det ble tydelig at teatret ville misligholde byen på skatter som Leon Lawrence Sidell skyldte, forberedte Loew seg på å forlate teatret for innholdet. Vennene gikk gjennom teatret og oppfant hvert element. I en domstolsavgjørelse blokkerte en dommer Loew fra å fjerne innholdet, inkludert lysekroner, møbler, orgel og projeksjonsutstyr. Påstanden var at Loew eide disse gjenstandene, og juridisk motargument uttalte at varene var en integrert del. del av teatret. Dommeren reiste faktisk rundt i teatret, inkludert orgelkamrene, og regjerte for Friends and the City.
Bygningen, som kunne betraktes som en meget profilert politisk fotball, kom under det vaktsynet av den gang Kontrollør George O «Connell, for hvem teatret senere ble etternavn. Under hans vakt, og Vennene, var teatret i stand til å holde verktøyene i gang, og reparasjonen begynte. Buffalo-vennene fikk da driftsrettigheter til bygningen og gjennomførte massiv restaurering gjennom statlige tilskudd og utviklet en forestillingsserie på slutten av 1970-tallet.
Broadway Theatre manager og producer (Mummenschanz) Robert B. D «Angelo ble hentet inn som administrerende direktør på slutten av 1970-tallet. I sin korte periode ved roret booket han flere ukers engasjement for flere store nasjonale turer på Broadway, inkludert A Chorus Line, Chicago, Annie og Les Misérables, og hjalp til med å gjenopprette Buffalo som et viktig stopp på Broadway-turkretsen.
En stor gjenåpning ble montert på et utsolgt publikum på slutten av 1970-tallet med Cab Calloway og George Burns. Calloway hadde opptrådt på teatret ved den opprinnelige åpningsuken i 1926, og Burns hadde opptrådt der på slutten av 1940-tallet.
Den frivillige gruppen Friends of the Buffalo ble erstattet av et profesjonelt ledergruppe. Vennene fortsatte å utvide sin frivillige base, som jobbet med forskjellige restaureringsprosjekter, inkludert Wurlitzer-orgelet.
Teatret er et enormt vellykket forestillingssenter, etter å ha gjennomgått en stor utvidelse av scenefasilitetene for å imøtekomme større turnéer. produksjoner. I tillegg brukes den som vertsside for områdearrangementer, for eksempel 43North entreprenørskapskonkurransen.
Utøvere på Shea fra New York og sørlige Ontario har tatt med The Ink Spots i 1939, Frank Sinatra i seks netter i 1941, Ella Fitzgerald i 1945, Foreigner i 1977, Toronto i 1980, Blue Öyster Cult i 1984, 10 000 Maniacs i 1988, Eddie Money i 1988, Liza Minnelli i 1992, Peter, Paul og Mary i 1993, Toronto «s Barenaked Ladies i 1994, Buffalo» s Goo Goo Dolls i 1995, 1999 og 2018; Toronto «s Our Lady Peace i 1998, og Ontario «s Gordon Lightfoot i 2008, komponist Andrew Lloyd Webber i 2009, Rob Base og DJ EZ Rock med Kurtis Blow og Salt N Pepa i 2011, Public Enemy i 2012, Jerry Seinfeld i 2013, komiker Bill Maher i 2015, Mary J. Blige i 2015, og Steely Dan i 2017.