Fønikia

Fønikia var en eldgammel sivilisasjon sammensatt av uavhengige bystater som ligger langs kysten av Middelhavet og strekker seg gjennom det som nå er Syria, Libanon og Nord-Israel. Fønikerne var et stort maritimt folk, kjent for sine mektige skip prydet med hestehoder til ære for deres havgud, Yamm, bror til Mot, dødsguden.

Øybyen Tyre og byen Sidon var de mektigste statene i Fønikia, med Gebal / Byblos og Baalbek som de viktigste åndelige / religiøse sentrumene. Fønikiske bystater begynte å ta form ca 3200 f.Kr. og ble etablert i ca 2750 f.Kr. Phoenicia trivdes som maritim handelsmann og produksjonssenter fra ca 1500-332 f.Kr. og var høyt ansett for sin dyktighet innen skipsbygging, glassfremstilling, produksjon av fargestoffer og et imponerende nivå av dyktighet innen produksjon av luksus og vanlig varer.

The Purple People

Det lilla fargestoffet produsert og brukt i Dekk til kappene fra den mesopotamiske kongedømmet ga Fønikia navnet vi kjenner det i dag (fra de greske Phoinikes for den tyriske lilla) og også nts for at fønikerne ble kjent som «lilla mennesker» av grekerne (som den greske historikeren Herodotus forteller oss) fordi fargestoffet ville flekke huden på arbeiderne.

Herodot siterer Fønikia som alfabetets fødested, og sier at det ble brakt til Hellas av den fønikiske Kadmus (en gang) før det 8. århundre f.Kr.) og at, før det, hadde grekerne ikke noe alfabet. Det fønikiske alfabetet er grunnlaget for de fleste vestlige språk som er skrevet i dag, og byen Gebal (kalt av grekerne «Byblos») ga Bibelen sitt navn (fra det greske Ta Biblia, bøkene) da Gebal var den store eksportøren av papyrus ( bublos til grekerne) som var papiret som ble brukt skriftlig i det gamle Egypt og Hellas.

Det antas også at mange av gudene i det gamle Hellas ble importert fra Fønikia, da det er visse ubestridelige likheter i noen historier om de fønikiske gudene Baal og Yamm og de greske gudene Zeus og Poseidon. Det er også bemerkelsesverdig at slaget mellom den kristne Gud og Satan som relatert i den bibelske Åpenbaringsboken, virker som en mye senere versjon av den samme konflikten, med mange av de samme detaljene, finner man i den fønikiske myten om Baal og Yamm. / p>

I sin tid var Fønikia kjent som Kanaan og er landet det henvises til i de hebraiske skrifter som Moses ledet israelittene fra Egypt til og som Joshua deretter erobret (i henhold til bibelske bøker i 2. Mosebok og Josva, men ikke bekreftet av andre gamle tekster og ikke støttet av de fysiske bevisene som hittil er utgravet). Richard Miles:

delte en etnisk identitet som Can «nai, bebo maur av landet Kanaan, men til tross for en felles språklig, kulturell og religiøs arv, var regionen svært sjelden politisk forent, og hver by fungerte som en suveren stat styrt av en konge (26).

Bystatene i Fønikia blomstret gjennom maritim handel mellom ca. 1500-322 f.Kr. da de store byene ble erobret av Alexander den store, og etter hans død ble regionen en slagmark i kampen mellom hans generaler for arv og imperium. Artefakter fra regionen er funnet så langt unna som Storbritannia og så nær Egypt, og det er klart at fønikiske luksusvarer var høyt verdsatt av kulturene de handlet med.

Trading Middlemen

Fønikerne var først og fremst kjent som sjømenn som hadde utviklet et høyt nivå av dyktighet innen skipsbygging og var i stand til å navigere i det ofte turbulente vannet i Middelhavet. Skipsbygging ser ut til å ha blitt perfeksjonert på Byblos der utformingen av det buede skroget først ble initiert. Richard Miles bemerker at:

… i løpet av de følgende århundrene opprettet Byblos og andre fønikiske stater som Sidon, Tyre, Arvad og Beirut en viktig nisje for seg selv ved å transportere luksusvarer og bulkråvarer fra utenlandske markeder tilbake til Midtøsten. Disse nye handelsrutene tok mye av det østlige Middelhavet, inkludert Kypros, Rhodos, Kykladene, Hellas, Kreta, den libyske kysten og Egypt. (28)

Fønikiske sjømenn var imidlertid også kjent for å ha reist til Storbritannia og til havnene i Mesopotamia.

Bevis samlet fra fønikiske forlis gir moderne arkeologer førstehånds bevis for noe av lasten disse skipene hadde:

Det var blokker av kobber og tinn, så vel som lagringsbeholdere som antas å ha inneholdt unguenter, vin og olje, glass, gull og sølvsmykker, dyrebare gjenstander av fajanse (glasert lergods), malt keramikkverktøy og til og med metallskrap. (Miles, 28)

Fordi varene deres var så høyt verdsatte, ble Fønikia ofte skånet for den slags militære angrep som andre regioner i Midtøsten led. For det meste foretrakk de store militærmaktene å overlate fønikerne til deres handel, men det betydde ikke at det ikke var misunnelse hos naboene. Bibelen omtaler fønikerne som «havets fyrster» i et avsnitt fra Esekiel 26:16 der profeten ser ut til å forutsi ødeleggelsen av byen Tyrus og ser ut til å ta en viss tilfredshet med ydmykheten til de som hadde tidligere vært så kjent.

Men det kan være, det er ingen tvil om populariteten til varene som er produsert i Fønikia. Så ekstraordinær var dyktigheten til kunstnerne i Sidon i glassfremstilling at man trodde at sidonerne oppfant glass. De ga modellen for egyptisk produksjon av fajanse og satte standarden for arbeid i bronse og sølv. Videre synes fønikerne å ha utviklet kunsten til masseproduksjon ved at lignende gjenstander, formet på samme måte og i store mengder, har blitt funnet i de forskjellige regionene som fønikerne handlet med. Miles notater,

Favorittmotiver inkludert egyptisk magiske symboler som Horus øye, skarabébille og solskinn, og disse ble antatt å beskytte brukerne mot de onde ånder som drev de levende livs verden (30).

Det fønikiske lilla fargestoffet, som allerede er nevnt ovenfor, ble standard utsmykning av kongelige fra Mesopotamia, gjennom Egypt og opp gjennom Romerriket. Alt dette ble oppnådd gjennom konkurransen mellom bystatene i regionen, dyktigheten til sjømennene som fraktet varene, og den høye kunsten oppnådd av håndverkerne i produksjonen av varene.

The konkurransen var særlig skarp mellom byene Sidon og Tyre, uten tvil den mest berømte av bystatene i Fønikia, som sammen med kjøpmennene fra Byblos bar og overførte den kulturelle troen og samfunnsnormene til nasjonene de handlet med til hverandre. . Fønikerne er faktisk blitt kalt «gamle mellommenn» for kultur av mange lærde og historikere på grunn av deres rolle i kulturoverføring.

Dekk & Sidon

Byen Sidon (det moderne Sidonia, Libanon) var opprinnelig den mest velstående men mistet stadig terrenget til søsterbyen Tyre. Tyre dannet en allianse med det nydannede kongeriket Israel som viste seg å være veldig innbringende og utvidet sin rikdom ytterligere ved å redusere prestenes makt og mer effektivt distribuere rikdommen til innbyggerne i byen.

Sidon, i håp om å danne en like velstående handel med Israel, forsøkte å sementere handel og allianse gjennom ekteskap. Sidon var fødestedet til prinsessen Jezebel som var gift med Israels konge, Ahab, slik det ble skrevet i de bibelske bøkene fra I og II Kings. Jezebel nektet å gi avkall på bruke hennes religion, verdighet og kulturelle identitet til ektemannens kultur, passet ikke bra for mange av hans undersåtter, særlig den hebraiske profeten Elia som regelmessig fordømte henne. Ahab og Jesebels styre ble avsluttet med et kupp, inspirert av Elia, der generalen Jehu tok kontroll over hæren og tilbrakte seg tronen. Etter dette opphørte handelsforholdet mellom Sidon og Israel. Dekk fortsatte imidlertid å blomstre.

Alexander erobrer Fønikia

In 332 f.Kr. erobret Alexander den store Baalbek (omdøpte den Heliopolis) og marsjerte videre for å underkaste byene Byblos og Sidon samme år. Da han ankom Tyre, fulgte innbyggerne eksemplet som ble gitt av Sidon og underkastet seg fredelig Alexanders krav om underkastelse. Alexander ønsket da å ofre et offer i det hellige tempelet til Melqart i Tyre, og dette kunne ikke tyrerne tillate.

Tyriernes religiøse tro forbød utlendinger å ofre eller til og med delta på gudstjenester i tempelet, og derfor tilbød de Alexander et kompromiss der han kunne ofre i den gamle byen på fastlandet, men ikke i templet på øykomplekset Tyrus. Alexander syntes dette forslaget var uakseptabelt og sendte utsendinge til Tyrus med krav om overgivelse. Tyrianerne drepte utsendingene og kastet kroppene deres over murene.

På dette tidspunktet beordret Alexander beleiringen av Tyrus og var så fast bestemt på å ta byen at han bygde en veibane fra ruinene til den gamle byen, rusk og fellingstrær, fra fastlandet til øya (som på grunn av sedimentavleiringer gjennom århundrene er hvorfor Tyrus ikke er en øy til dag), og etter syv måneder, brøt murene og massakrer det meste av befolkningen.

Det anslås at over 30 000 borgere i Tirus ble massakrert eller solgt til slaveri, og bare de som var rike nok til å bestikke Alexander riktig. fikk flykte med livet (i tillegg til de som fant en måte å flykte med skjult). Etter Tyres fall fulgte de andre bystatene Sidons eksempel og overgav seg til Alexanders styre, og dermed avsluttet den fønikiske sivilisasjonen og innledet den hellenistiske tidsalderen.

Romersk Fønikia

Innen 64 fvt ble de demonterte delene av Fønikia annektert av Roma, og innen 15 fvt. var kolonier fra det romerske imperiet med Heliopolis forble et viktig pilegrimssted som skryte av den storslåtte religiøse bygningen (Jupiter Baal-tempelet) i hele imperiet , hvor ruinene forblir godt bevart den dag i dag. Fenikias mest berømte arv er utvilsomt alfabetet, men deres bidrag til kunsten, og deres rolle i formidlingen av kulturene i den antikke verden, er like imponerende.