1970年5月4日、ケント州立大学の学生デモ参加者の群衆を解散させようとしたオハイオ州軍のメンバーが発砲し、4人の学生が死亡しました。そして他の9人を負傷させた。
他のどの単一のイベントよりも、ケント州立大学の銃撃は、ベトナム戦争をめぐるアメリカ人の間で進行中の苦い分裂の焦点になるでしょう。致命的な爆発は、法執行機関と抗議者の間の数日間の対立の頂点を示しました。これは、リチャードM.ニクソン大統領がテレビ放送で米軍にカンボジアへの侵攻を許可したと発表した後に始まりました。
米国が軍隊を撤退させる過程にあったときにベトナム戦争を拡大したニクソンの決定は、ケント州を含む全国の大学ですぐに反戦抗議を引き起こした。
ニクソンのカンボジア侵攻が抗議を引き起こす
カンボジアでの軍事行動に関するテレビ演説中のリチャードニクソン大統領、 1970年。
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1970年5月1日
正午頃ニクソンの演説の翌日、約500人のケント州の学生と教職員がキャンパスの真ん中にある広い芝生のエリアであるコモンズに集まります。彼らは憲法の写しを埋めて、ニクソンの憲法原則の「殺害」を象徴するために、戦争の宣言または議会との協議。その日の午後の2回目のラリーも平和的に終了します。
その金曜日の夜、酔っ払った抗議者の群衆がケントのダウンタウンに集まり、地元の警察を罵倒し、店の窓を壊し始めました。ケント市長のリロイ・サトロムが非常事態を宣言した後、町の警察全体が動員され、デモ隊はキャンパスに戻されました。物事は最終的に午前2時30分までに静まりました
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州兵がケント州に到着
5月2日
不安がさらに高まることを懸念して、サトロムは知事のジェームズ・ロードスにオハイオ州兵を動員するよう要請した。その夜、警備員がケント州立大学のキャンパスに到着し始めると、学校の陸軍予備役将校研修隊（ROTC）の建物が火事になっていることに気付きます。約1,000人の群衆が建物を取り囲み、その多くは消火を防ぐために消防士を応援し、対峙しています。催涙ガスと銃剣を使用して、州兵は深夜までにキャンパスを片付け、学生を寮に入れるように命じました。
ウォッチ：ケント州の銃撃
5月3日
日曜日までに、1,000人以上の州兵がキャンパスに到着しました。ロードス知事はその朝ケントに飛び、デモ隊を「私たちがアメリカに抱く最悪のタイプの人々」と呼ぶ記者会見を開きます。ケント州立大学の管理者は、ロードスの支援を受けて、翌日に予定されている抗議集会を禁止すると発表しました。その夜、サッカーの勝利を祝うために通常使用される勝利の鐘の近くのコモンズにデモ隊が集まった後、学生と警備員の間のさらなる対立が勃発します。 。
催涙ガス、投げられた岩、そして警備員が発砲
5月4日
禁止に反対して、人々は午前11時頃にコモンズに集まり始めます。ビクトリーベル周辺の約500人のデモ参加者のコアグループとさらに多くの見物人を含む約3,000人がそこにいます。彼らの抗議の対象は、ニクソン、カンボジア、ベトナム戦争から、国家警備隊とケント州の占領に移ります。
デモ隊が解散を拒否した後、約100人の国家警備隊員がコモンズを横切って行進し始めます。彼らは群衆をブランケットヒルと呼ばれる斜面に押し上げ、反対側を駐車場に押し込みます。
群衆を追いかけて近くの練習に入る氷のサッカー場である警備員は、柵で塞がれています。彼らは催涙ガスのキャニスターを投げ、デモ隊に銃を向けます。デモ隊は彼らに岩やその他の破片を叫び、投げます。この約10分後、警備員はブランケットヒルに戻り始めます。群衆は彼らの後退を応援し、彼らに物を投げ続けます。
左から右へ：ウィリアムシュローダー、アリソンクラウス、ジェフリーミラー、サンドラシューア、ケント州立大学の4人の学生がキャンパスで殺害された学生たちはオハイオ州軍の兵士と戦いました。
ベットマンアーカイブ/ゲッティイメージズ
午後12時24分、ちょうど丘の頂上に達した後、警備員は引き返し、M1ライフルとピストルを発射します。そのうちのいくつかは群衆に直接狙いを定めています。 13秒間の射撃で、61発から67発の射撃が行われます。ジェフリー・ミラー、アリソン・クラウス、ウィリアム・シュローダー、サンドラ・シューアが殺害され、他の9人の学生が負傷しました。その中には、背中を撃たれ、腰から下が永久に麻痺したままのディーン・カーラーも含まれます。
銃撃の驚愕の余波で、ケント州立大学の教職員は怒っている群衆を説得してコモンズを去り、神経質な警備員とのさらなる対立を避けました。行政はすぐにキャンパスを閉鎖し、春学期の残りの期間は閉鎖されたままになります。一方、銃撃に対する怒りは、全国的な学生ストライキを引き起こし、何百もの高校、大学、大学を閉鎖します。
州兵が後悔の声明に署名
数十年経った今でも、1970年5月4日にケント州立大学の学生の群衆に州兵が発砲した理由は正確には不明です。その後の調査で連邦裁判所の証言では、彼らの多くは自分たちの命を恐れ、自衛のために行動していたと証言しています。
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多くの人が群衆がその深刻な脅威をもたらしたかどうか疑問に思っていますが、刑事および民事裁判の判決は州兵の立場を受け入れています。 1979年1月、オハイオ州軍が銃撃で負傷した人々に合計675,000ドルを支払う民事和解に達しました。
和解の一環として、28人の警備員が1970年5月4日に事態がどのように悪化したかについて後悔を表明する声明に署名しますが、謝罪はしません。
「警備員の一部はブランケットヒルは、以前の出来事から恐れ、不安を感じていたが、自分たちの命が危険にさらされていると自分たちの心で信じていたかもしれない」と述べ、「後知恵は、別の方法が対立を解決したであろうことを示唆している」と述べている。