1970. május 4-én az ohiói nemzetőrség tagjai megpróbálták szétszórni a demonstráló tüntetők tömegét a Kenti Állami Egyetemen, és négy diák meghalt és megsebesített még kilenc embert.
Minden más eseménynél jobban a kenti állam lövései a vietnami háború során az amerikaiak közötti folyamatos, keserű megosztottság középpontjává válnak. A halálos kitörés a bűnüldöző szervek és a tüntetők közötti több napos összecsapás csúcspontját jelentette, amely akkor kezdődött, hogy Richard M. Nixon elnök egy tévéadásban bejelentette, hogy felhatalmazta az amerikai csapatokat Kambodzsába.
Nixon döntése, amely kibővítette a vietnami háborút abban az időben, amikor az Egyesült Államok éppen kivonult a csapataiból, azonnal háborúellenes tüntetéseket váltott ki országszerte – beleértve Kent államot is – a főiskolákon.
Nixon Kambodzsa kiváltó tiltakozó támadásai
Richard Nixon elnök a kambodzsai katonai akciókkal kapcsolatos televíziós beszéd során, 1970.
Corbis / Getty Images
1970. május 1.
Dél körül Nixon beszédét követő napon mintegy 500 kenti állam hallgatója és oktatója gyűlik össze a Commons-on, egy nagy, füves területen az egyetem közepén. Eltemetik az Alkotmány egy példányát, hogy szimbolizálják Nixon alkotmányos elvek általi „meggyilkolását” azzal, hogy Kambodzsába támadnak. hadüzenet vagy konzultáció a kongresszussal. Aznap délután egy második gyűlés is békésen zárul.
Azon a pénteken este részeg tüntetők tömege alakul ki Kent belvárosában, és elkezdik gúnyolni a helyi rendőröket és betörni néhány kirakatot. A város teljes rendőri állománya mozgósít, és a demonstrálókat visszakényszeríti az egyetemre, miután LeRoy Satrom kenti polgármester rendkívüli állapotot hirdetett ki. Végül 2: 30-kor elcsendesednek a dolgok.
TÖBBET OLVASSA el: Hogyan váltotta ki Nixon inváziója Kambodzsába az elnöki hatalom ellenőrzését
A Nemzeti Gárda megérkezik Kent államba
Május 2.
A további nyugtalanság miatt aggódik, Satrom felkéri James Rhodes kormányzót, hogy mozgósítsa az ohiói nemzetőrséget. Amikor az őrök aznap este elkezdenek érkezni a kenti állami campusra, azt találják, hogy felgyújtották az iskola hadsereg-tartalékos tiszti kiképző testületének (ROTC) épületét. Mintegy 1000 fős tömeg veszi körül az épületet, sokan ujjongva szembeszállnak a tűzoltókkal, hogy megakadályozzák őket a láng eloltásában. Könnygáz és szuronyok segítségével a nemzetőrök éjfélig kitisztítják az egyetemet, a diákokat a kollégiumukba rendelik.
NÉZZE: A kenti állam lövöldözései
Május 3.
Vasárnapig több mint 1000 nemzetőr érkezett az egyetemre. Rhodes kormányzó aznap reggel Kentbe repül, és sajtótájékoztatót tart a demonstrálóknak, akik “a legrosszabb típusú embereket hívják fel Amerikában”. Rodosz támogatásával a kenti állam adminisztrátorai bejelentik, hogy betiltják a másnapra tervezett tiltakozó akciót.A diákok és a gárdisták további összecsapások törnek ki aznap este, miután a tüntetők összegyűlnek a Commons-ban a Győzelem harangja közelében, amelyet általában a futballgyőzelmek megünneplésére használnak. .
Könnygáz, kidobott sziklák, majd az őrök tüzet nyitnak
május 4.
A tilalmat megszüntetve az emberek délelőtt 11 körül kezdik összegyűlni a Commons-on. mintegy 3000 ember van ott, köztük a győzelem harangja körüli mintegy 500 tüntetőből álló alapcsoport és még sok más bámészkodó. Tüntetéseik célpontja Nixonból, Kambodzsából és a vietnami háborúból áll át a Nemzeti Gárda és Kent állam megszállása felé.
Miután a demonstrálók megtagadják a szétszóródást, a nemzetőrök mintegy százai felvonulni kezdenek a Commonson keresztül. A Blanket Hill néven ismert lejtőn felfelé tolják a tömeget, a másik oldalon pedig egy parkolóba.
A tömeg követése egy közeli gyakorlathoz jégfocipálya, az őröket egy kerítés elzárja. Könnygáz-tartályokat dobálnak, és fegyverüket a tüntetőkre mutatják, akik kiabálnak, és sziklákat és egyéb törmelékeket dobálnak rájuk. Körülbelül 10 perc múlva az őrök visszaköltöznek a Blanket Hillre. A tömeg örvendezik visszavonulásuknak, és tovább dobálja őket.
Balról jobbra: William Schroeder, Allison Krause, Jeffrey Miller és Sandra Scheur, a négy Kenti Állami Egyetem hallgatója, akiket az egyetemen öltek meg, amikor a diákok az ohiói nemzetőrség katonáival harcoltak.
Bettmann Archívum / Getty Images
12:24 órakor, éppen miután a domb tetejére értek, a gárdisták visszafordultak és elsütötték M1-es puskájukat és pisztolyaikat, némelyikük közvetlenül a tömegbe célzott. A lövés 13 másodperc alatt 61 és 67 lövést ad le.Jeffrey Millert, Allison Krause-t, William Schroeder-t és Sandra Scheur-t meggyilkolják, további kilenc diák pedig megsebesült, köztük Dean Kahler, akit hátba lőnek és deréktól lefelé tartósan megbénulnak.
A lövöldözés megdöbbentő következményeiben Kent State karának marsalljai rábeszélik a dühös tömeget, hogy hagyja el a Commons-t, és kerülje a további konfrontációt az ideges gárdistákkal. Az adminisztráció azonnal leállítja az egyetemet, és a tavaszi félév hátralévő részében zárva marad. Eközben a lövöldözés miatti harag országos szintű sztrájkot vált ki, amely több száz középiskolát, főiskolát és egyetemet zár le.
A nemzeti gárdisták sajnálatos nyilatkozatot írnak alá
Még évtizedekkel később sem világos, hogy az őrök miért nyitottak tüzet a hallgatók tömegére Kent államban 1970. május 4-én. és a szövetségi bíróság tanúvallomása, sokan arról tanúskodnak, hogy féltek az életükért, és önvédelemben jártak el.
HALLGATÁS: Nixon reagál a kenti állami lövöldözésre
Sokan megkérdőjelezik, hogy a tömeg komoly fenyegetést jelentett-e, de a büntetőjogi és a polgári peres ítéletek elfogadják az őrség álláspontját. 1979 januárjában polgári egyezség születik, amelynek révén az ohiói nemzeti gárda összesen 675 000 dollárt fizet a lövöldözésben sérülteknek.
Az elszámolás részeként 28 gárdista aláír egy nyilatkozatot, amelyben sajnálatát fejezi ki – de nem kér bocsánatot – arról, hogy 1970. május 4-én hogyan mentek a dolgok.
“Néhány gárdista Blanket Hill, a korábbi eseményektől félve és szorongva, saját gondolatában elhitte, hogy életük veszélyben van “- olvasható a közleményben.” Hindsight azt sugallja, hogy egy másik módszer megoldotta volna a konfrontációt. ”