Con una temperatura media di meno 234 gradi Fahrenheit (meno 145 gradi Celsius), Giove è gelido anche nel clima più caldo. A differenza della Terra, la cui temperatura varia man mano che ci si avvicina o ci si allontana dallequatore, la temperatura di Giove dipende più dallaltezza sopra la superficie. Questo perché il calore non è guidato dal sole ma dallinterno del pianeta.
Strati di gas
Giove è costituito prevalentemente da idrogeno, con un po di elio. Piccole tracce di altri gas contribuiscono anche alla composizione del pianeta. Questi gas riempiono lintero pianeta, scendendo fino al nucleo. La superficie, come identificato dagli scienziati, è la regione in cui la pressione è uguale a quella in superficie della Terra, una barra. Ma non fatevi fuorviare dal termine; non puoi stare sulla superficie di Giove, perché non è solido. Sotto la superficie, il gas diventa liquido e persino plasma, fino al nucleo centrale.
Nelle regioni del gas , la temperatura varia negli strati dellatmosfera di Giove. Dalla superficie a circa 30 miglia (50 chilometri) in su, la temperatura diminuisce man mano che si sale, da meno 100 C (meno 150 F) a meno 160 C (meno 260 F). Nello strato successivo, la temperatura aumenta con laltitudine, tornando nuovamente a meno 150 F. Nella parte superiore dellatmosfera, le temperature possono raggiungere i 1.340 F (725 C), oltre 600 miglia (1.000 chilometri) sopra la superficie del pianeta.
Fonti di riscaldamento
Poiché la distanza di Giove dal sole è in media di 484 milioni di miglia (778 milioni di km), il calore della stella è debole, sebbene contribuisca. Gran parte del riscaldamento dei gas proviene dallinterno del pianeta stesso. Sotto la superficie, la convezione del liquido e lidrogeno al plasma generano più calore che dal sole. Questa convezione mantiene lenorme gigante gassoso abbastanza caldo da evitare che si congeli in un mondo ghiacciato.
– Nola Taylor Redd, collaboratore di SPACE.com
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