Avec une température moyenne de moins 234 degrés Fahrenheit (moins 145 degrés Celsius), Jupiter est glacial même par temps le plus chaud. Contrairement à la Terre, dont la température varie à mesure que lon se rapproche ou séloigne de léquateur, la température de Jupiter dépend davantage de la hauteur au-dessus de la surface. Cest parce que la chaleur nest pas entraînée par le soleil mais par lintérieur de la planète.
Couches de gaz
Jupiter est constitué principalement dhydrogène, avec de lhélium. De petites traces dautres gaz contribuent également à la composition de la planète. Ces gaz remplissent la planète entière, descendant jusquau cœur. La surface, identifiée par les scientifiques, est la région où la pression est égale à celle à la surface de la Terre, une barre. Mais ne vous laissez pas tromper par le terme; vous ne pouvez pas vous tenir debout sur la surface de Jupiter, car ce n’est pas un solide. Sous la surface, le gaz devient liquide et même plasma, jusqu’au noyau central.
Dans les régions du gaz , la température varie dans les couches de latmosphère de Jupiter. De la surface à environ 50 km, la température diminue à mesure que vous montez, allant de moins 100 C (moins 150 F) à moins 160 C (moins 260 F). Dans la couche suivante, la température augmente avec laltitude, revenant à moins 150 F à nouveau. Au sommet de latmosphère, les températures peuvent atteindre 725 C (1 340 F), à plus de 1 000 kilomètres au-dessus de la surface de la planète.
Sources de chauffage
Comme la distance de Jupiter au soleil est en moyenne de 778 millions de km, la chaleur de létoile est faible, bien quelle y contribue. Une grande partie du chauffage des gaz provient de lintérieur de la planète elle-même. Sous la surface, la convection du liquide et lhydrogène plasmatique génèrent plus de chaleur que celle du soleil. Cette convection maintient lénorme géante gazeuse suffisamment chaude pour éviter quelle ne gèle dans un monde glacé.
– Nola Taylor Redd, contributrice de SPACE.com
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