Sia gli attacchi di cuore che gli ictus si verificano improvvisamente e richiedono cure mediche immediate. Ma quando i sintomi di un infarto o di un ictus compaiono allimprovviso, saprai come distinguere i due?
Entrambi derivano da una mancanza di flusso sanguigno in parti del corpo critiche: un ictus è causato da un blocco nel flusso sanguigno al cervello, mentre un attacco di cuore è causato da un blocco nel flusso sanguigno al cuore. I trattamenti di primo soccorso per ogni emergenza differiscono. Agire immediatamente può significare la differenza tra sopravvivenza e guarigione o gravi danni (e persino la morte) per un paziente.
Se sospetti che qualcuno stia avendo un infarto o un ictus, chiama il 911 per ricevere immediatamente assistenza medica di emergenza. Comprendere i sintomi di ciascuno di essi può aiutarti a sapere cosa fare fino allarrivo dei soccorsi.
Che cosè un ictus?
Un ictus si verifica quando il flusso sanguigno non raggiunge il cervello. Questa interruzione del flusso sanguigno è tipicamente causata da un blocco o da un vaso sanguigno rotto nel cervello: entrambi i casi impediscono allossigeno di nutrire il tessuto cerebrale. Se ciò accade, le cellule cerebrali affamate di ossigeno iniziano a morire rapidamente, quindi un trattamento immediato è vitale per le possibilità di recupero del paziente.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferiscono che un ictus è la quinta causa di morte più comune negli Stati Uniti, uccidendo circa 140.000 americani ogni anno. Un decesso su 20 è causato da ictus. Questa è solo una parte del numero totale di casi di ictus: 795.000 americani hanno un ictus ogni anno e quasi uno su quattro si verifica in individui che hanno già subito un ictus.
Sintomi di ictus
I sintomi dellictus sono il risultato diretto della morte delle cellule cerebrali a causa della mancanza di ossigeno. Questi sintomi possono includere uno dei seguenti:
- Capogiri o perdita di equilibrio imprevisti che rendono difficile la deambulazione o altre attività fisiche
- Debolezza o intorpidimento degli arti o del viso, spesso solo su un lato del corpo
- Un forte mal di testa
- Sfocatura insolita in uno o entrambi gli occhi
- Difficoltà a parlare o comprendere la comunicazione
Può essere difficile ricordare un elenco completo dei possibili sintomi di un ictus, specialmente quando si verificano nella foga del momento. I tre sintomi chiave influenzano il viso, le braccia e la capacità di parlare di una persona.
Usa il mnemonico FAST per aiutarti a ricordare come identificare e rispondere rapidamente a un ictus:
- Abbassamento facciale
- Debolezza del braccio
- Difficoltà nel linguaggio
- Tempo: il tempo è essenziale. Se tu o qualcuno che conosci sperimenta uno (o più) dei suddetti sintomi, consultare immediatamente un medico può fare la differenza tra la vita e la morte.
Cosa puoi fare?
Se sospetti che qualcuno possa avere un ictus, chiama i soccorsi. Tieni il paziente al sicuro dalle cadute e monitoralo attentamente mentre aspetti per servizi medici di emergenza. Prendi nota dellora in cui sono iniziati i sintomi e sii il più accurato possibile: questa informazione può essere utile per il personale medico quando somministrano le cure.
Che cosè un attacco di cuore?
Un attacco di cuore si verifica quando il flusso sanguigno non riesce a raggiungere il cuore, danneggiando gravemente il muscolo cardiaco. La maggior parte degli attacchi di cuore è causata dalla malattia coronarica, una condizione che si verifica quando la placca si accumula nelle arterie. La placca limita il flusso sanguigno nel tempo, costringendo il cuore a lavorare di più e può portare a muscoli cardiaci danneggiati o falliti.
Analogamente alle cellule cerebrali durante un ictus, quando il muscolo cardiaco non riceve ossigeno dal flusso sanguigno, inizia a morire. Riavviare il flusso di sangue e ossigeno è fondamentale per prevenire ulteriori danni al cuore.
Secondo il CDC, circa 790.000 americani hanno un attacco di cuore ogni anno – e uno si verifica ogni 40 secondi. Ancora più allarmante, un attacco di cuore su cinque è considerato “silenzioso”, il che significa che la persona non era a conoscenza dellattacco avvenuto.
Sintomi di attacco di cuore
Possono verificarsi sintomi di attacco di cuore improvvisamente o può svilupparsi costantemente per un periodo di ore (o anche di giorni). I sintomi più comuni di infarto includono:
- Dolore o senso di oppressione al petto
- Dolore inspiegabile al braccio o alle spalle
- Dolore inspiegabile alla schiena, al collo o alla mascella
- Mancanza di respiro
- Debolezza, vertigini o svenimento
Un attacco di cuore può anche essere accompagnato da stanchezza insolita, nausea o vomito; la ricerca mostra che questi sintomi potrebbero essere più comuni nelle donne rispetto agli uomini.Spesso questi segni vengono scambiati per altri disturbi come dolore al petto, bruciore di stomaco o persino un attacco alla cistifellea.
Cosa puoi fare?
Se sospetti che qualcuno possa avere un attacco di cuore, chiama i servizi di emergenza sanitaria o cerca immediatamente cure mediche. Se il paziente smette di respirare, eseguire la RCP o utilizzare un defibrillatore, se disponibile.
Se il paziente respira ed è cosciente, alcuni professionisti suggeriscono di prendere unaspirina mentre si attende larrivo dellassistenza medica (a meno che il paziente non sia allergico allaspirina o sia stato istruito dal proprio medico a evitare di prendere laspirina) .
La prevenzione è la chiave sia per lattacco cardiaco che per lictus
Quando si verifica una di queste condizioni pericolose per la vita, è essenziale rispondere rapidamente; ma impedire che accadano in primo luogo è ancora meglio. Nella maggior parte dei casi, sia linfarto che lictus possono essere prevenuti e molti dei loro fattori di rischio sono gli stessi, tra cui: stress cronico ea breve termine, fumo, obesità e stile di vita sedentario. Anche la genetica e altri fattori “nascosti” giocano un ruolo nel tuo livello di rischio.
I modi migliori per ridurre il rischio di soffrire di ictus o infarto sono fare scelte di vita salutari come: ridurre al minimo lo stress tramite praticare tecniche di riduzione dello stress, fare esercizio fisico regolarmente, seguire una dieta sana ed evitare (o ridurre al minimo) attività dannose come il fumo.
Vuoi saperne di più sul tuo rischio di infarti e ictus? hai subito un infarto o un ictus in passato e desideri ridurre le tue possibilità di subirne un secondo? Contatta il nostro team di professionisti medici del Tri-City Medical Center. Siamo qui per aiutarti.