Alletà di dodici anni, Zarate si è trasferita dal Messico negli Stati Uniti, dove si è esibita per la sua bassa statura. In primo luogo ha lavorato come parte di un atto pubblicizzato come “Fairy Sisters”, in seguito collaborando con Francis Joseph Flynn (classificato con il nome darte “General Mite”) per esporre a livello internazionale. Nel 1889 fu pubblicizzata dal Washington Post come la “meravigliosa nana messicana” e descritta come “una piccola ma potente calamita per attirare il pubblico”.
Un libro del 1876 pubblicato dallUniversità di Oxford parlava di una visita a Zarate pagata da diversi professionisti medici, i quali non potevano certo verificare che avesse dodici anni, ma potevano accertare attraverso il suo sviluppo dentale che aveva almeno sei anni. A quel tempo, la sua altezza era misurata a 510 mm di altezza e il suo polpaccio era misurato come 4 pollici (100 mm) di circonferenza, 1 pollice (25 mm) in più del pollice di un uomo adulto medio. Allepoca era con i suoi genitori e si è dimostrata sana e intelligente, in grado di parlare un po di inglese insieme al suo spagnolo nativo.