, írta: Eckardt C. Beck
Mondd “em I” ma comin ” is
Hogy lássam a csodálatos igaz dolgokat,
A Love új modellvárosa
– A századforduló reklámcsengőjétől kezdve a Szerelem-csatorna fejlődését
Adj szabadságot. Már halálom lett.
– A Love Canal lakója által 1978-ban feltüntetett tábláról
Egész egyszerűen a Szerelem-csatorna az egyik legborzasztóbb környezeti tragédia az amerikai történelemben .
De ez nem a legzavaróbb tény.
A legrosszabb az, hogy nem tekinthető elszigetelt eseménynek. Ez megismétlődhet – bárhol ebben az országban -, hacsak nem haladunk gyorsan annak megakadályozása érdekében.
Kegyetlen irónia, hogy a Love Canal eredetileg álomközösség volt. Ez a látomás annak a férfinak volt a neve, akinek a New York-i Niagara-vízesés keleti peremén fekvő háromtömbös földterületet elnevezték – William T. Love.
Love úgy érezte, hogy egy rövid csatorna ásásával a Niagara felső és alsó folyója között olcsón lehetett energiát előállítani, hogy üzemképessé tegye leendő városának iparát és otthonait.
De a jelentős támogatás ellenére a Love projekt nem tudta elviselni az egy- két ütemű ingadozás a gazdaságban, és Nikola Tesla felfedezése arról, hogyan lehet egy villamos energiát váltakozó áram segítségével gazdaságosan továbbítani nagy távolságokon.
1910-re az álom összetört. A szerelem reményének csak egy részleges árokja maradt, ahol megkezdődött a csatorna építése.
Az 1920-as években egy igazi rémálom magjait vetették be. A csatornát önkormányzati és ipari munkává alakították. vegyi hulladéklerakó.
A hulladéklerakók természetesen környezetileg elfogadható módszerek lehetnek a veszélyes hulladékok ártalmatlanításában, feltéve, hogy megfelelően vannak elhelyezve, kezelve és szabályozva. A Love Canal mindig tökéletes történelmi példa marad arra, hogyan ne működtessék ezeket egy művelet.
1953-ban a Hooker Chemical Company, majd az ingatlan tulajdonosai és üzemeltetői, a csatornát földdel lefedték és egy dollárért eladták a városnak.
rossz vásárlás volt.
Az 50-es évek végén mintegy 100 otthont és egy iskolát építettek a helyszínen. Talán nem “William T. Love” mintavárosa volt, de szilárd, munkásközösség volt. Egy ideig.
1978. augusztus első napján a New York Times egyik első oldali történetének fő bekezdése így hangzott:
NIAGARA FALLS, NY – húsz öt évvel azután, hogy a Hooker Chemical Company abbahagyta itt a Szerelem-csatorna ipari lerakódásként való használatát, 82 különböző vegyület, közülük 11 rákkeltőnek vélt anyag szivárog felfelé a talajon keresztül, dobtartályaik rothadtak és kimosták tartalmukat a 100 ház és egy állami iskola épült a csatorna partján.
Az EPA Journal 1978. februárjában készített cikkemben általában a vegyi hulladéklerakókkal kapcsolatban írtam, hogy “noha néhány ilyen hulladéklerakó bezárták, úgy állhatnak, mint az időzített bombák ketyegése. ” Néhány hónappal később a Love Canal felrobbant.
A robbanást rekord mennyiségű csapadék váltotta ki. Röviddel ezután megkezdődött a kilúgozás.
Akkoriban meglátogattam a csatorna területét. Korrodáló hulladéklerakó dobokat lehetett látni a hátsó udvar területén keresztül feltörni. A fák és a kertek feketévé váltak és elpusztultak. Egy egész úszómedencét már az alapjától feldobtak, most egy kis vegyi tengeren felszínen. Az ártalmas anyagok pocsolyáira rámutattak a lakók. Ezen tócsák egy része az udvarukon, néhány az alagsorban, mások mégis az iskola területén voltak. A levegő mindenütt halvány, fojtó illatú volt. A gyerekek kezükben és arcukban égési sérülésekkel tértek vissza a játékból.
És ott voltak a születési rendellenességek. A New York-i Állami Egészségügyi Minisztérium folytatja a nyomozást a vetélések aggasztóan magas aránya, valamint a térségben eddig felmerült öt születési rendellenességi eset mellett.
Emlékeztetem, hogy az egyik gyermekével beszéltem egy gyermekével. születési rendellenességek. “Hallottam valakit a sajtóból, aki azt mondta, hogy itt csak öt eset volt születési rendellenesség” – mondta nekem. “Amikor visszatér az embereihez az EPA-nál, kérjük, ne használja a” csak öt eset “kifejezést. Az embereknek fel kell ismerniük, hogy ez egy apró közösség. Öt születési rendellenességi eset rémisztő. “
A Szerelem-csatornában élők nagy százalékát szorosan megfigyelik a fehérvérsejtek kimutatott magas száma miatt is, ami a leukémia lehetséges előfutára.
Amikor a Szerelem-csatorna polgárait végül kimenekítették otthonaikból és környékükről, a várandós nőket és a csecsemőket szándékosan az elsők között vitték ki.
“Tudtuk, hogy vegyszereket raktak a csatornába, és kitöltötte “- mondta az egyik nő, a csatorna régóta lakója. -, de nem is sejtettük, hogy a vegyi anyagok behatolnak az otthonainkba. Betegek vagyunk az unokákért és gyermekeikért.”
Ennek a nőnek két unokája születési rendellenességgel rendelkezik. A gyerekek a Szerelem-csatorna közösségben születtek és nőttek fel. Egy unokája süketnek született, szájpadhasadékkal, extra fogsorral és enyhe visszamaradással. Egy unoka született egy szemhibával.
Azok közül a vegyi anyagokból, amelyek a sört főzik a földön és a Love Canal otthonaiba szivárogva, az egyik legelterjedtebb a benzol – ismert emberi rákkeltő anyag és egy magas koncentrációban észlelhető. De a lakók egyszerűbben jellemzik a dolgokat.
“Mindenhol megvan ez a lejtő” – mondta egy másik férfi, aki a Szerelem-csatornán lakik. A lánya is veleszületett hibában szenved.
Augusztus 7-én Hugh Carey New York-i kormányzó bejelentette a csatorna lakóinak, hogy az állam kormánya megvásárolja a vegyszerekkel érintett házakat.
Ugyanezen a napon Carter elnök sürgősségi pénzügyi támogatást hagyott jóvá a Szerelem-csatorna számára. területen (az első olyan sürgősségi alapok, amelyeket valaha is elfogadtak másra, mint egy “természeti” katasztrófára), és az Egyesült Államok Szenátusa jóváhagyta a “Kongresszus értelme” módosítást, mondván, hogy szövetségi támogatásra kell számítani a bekövetkezett súlyos környezeti katasztrófa enyhítésére.
A hónap végére 98 családot már kiürítettek. További 46 ember ideiglenes lakást talált. Nem sokkal később minden család eltávozik a leginkább szennyezett területekről – összesen 221 család költözött át, vagy vállalta, hogy költözik.
Az állami adatok azt mutatják, hogy több mint 200 vételi ajánlatot tettek otthonokra, összesen majdnem 7 millió dollár.
A terv megindítása folyamatban van a Canal területének méregtelenítésének látszólag lehetetlennek tűnő feladatának kielégítésére szolgáló technikai eljárások végrehajtására. A terv árokrendszert ír elő a vegyi anyagok csatornából történő elvezetésére. Nehéz eljárásról van szó, és ujjainkat tartjuk, hogy ez bizonyos fokú sikert eredményezzen.
Nagyon örültem a helyi, állami és szövetségi államok közötti magas szintű együttműködésnek ebben az esetben. kormányokkal, és azzal a gyorsasággal, amellyel a kongresszus és az elnök a pénzeszközök rendelkezésre bocsátása érdekében cselekedett.
De a történetnek valójában nincs itt vége.
Épp ellenkezőleg.
Feltételezzük, hogy több száz ilyen kémiai szemétlerakó található ezen a Nemzeten.
A Szerelmi csatornával ellentétben kevesen vannak olyan közel az emberi településekhez. De kétségkívül sok ilyen régi szemétlerakó időzített bomba égő biztosítékkal – tartalmuk lassan kimosódik. És a következő hideg áldozat a vízellátás vagy az érzékeny vizes élőhely.
A mérgező anyagok különféle típusainak jelenléte a környezetünkben egyre elterjedtebb – ezt a tényt Carter elnök „az egyik a modern korszak legkomorúbb felfedezései. “
Az Egyesült Államokban a vegyi anyagok értékesítése mára meghaladja az évi 112 milliárd dollárt, a kereskedelemben pedig akár 70 000 vegyi anyagot is tartalmaz.
Szerelem A csatorna mostantól felkerülhet a toxikus anyagokkal járó környezeti katasztrófák egyre növekvő listájára, kezdve az idegi rendellenességektől és rákoktól sújtott ipari dolgozóktól a mérgező anyagok felfedezéséig az ápoló anyák tejében.
A nemzeti környezetvédelmi program révén A Környezetvédelmi Ügynökség a kongresszusi aktusok láncolatát igyekszik körvonalazni a toxikus probléma körül.
A tiszta levegő és víz törvények, a biztonságos ivóvízről szóló törvény, a peszticidekről szóló törvény, az erőforrások megőrzése és helyreállítása Törvény, a mérgező anyagok kontr ol Act – mindegyik nélkülözhetetlen kapcsolat.
Az erőforrások megőrzéséről és helyreállításáról szóló törvény értelmében az EPA támogatásokat bocsát az államok rendelkezésére, hogy segítse őket a veszélyes hulladékok biztonságos kezelését és ártalmatlanítását biztosító programok létrehozásában. Az ilyen programok iránymutatásaként azon dolgozunk, hogy az állami hulladéklerakók leltárai tartalmazzák az ezen telephelyek által okozott lehetséges veszélyek teljes körű értékelését.
Az EPA nemrégiben javaslatot tett egy rendszerre annak biztosítására, hogy az Egyesült Államokban évente több mint 35 millió tonna veszélyes hulladékot ártalmatlanítanak, beleértve a legtöbb vegyi hulladékot is. A veszélyes hulladékokat a keletkezésüktől kezdve a végső ártalmatlanításig ellenőrzik, és az olyan veszélyes gyakorlatok, amelyek most komoly veszélyeket jelentenek az egészségre és a környezetre, nem engedélyezettek.
Bár ezeket az agresszív lépéseket megtesszük, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy a veszélyes hulladékok a hulladék biztonságos kezelése, továbbra is fennáll a felelősség kérdése a korábban ártalmatlanított hulladékokból eredő balesetekkel kapcsolatban. Ez egy hiányzó link. De kétségtelen, hogy a jövőben ezt a kérdést hatékonyan fogják megválaszolni.
A felelősség hiányzó kapcsolatát illetően, ha egészséggel kapcsolatos veszélyeket észlelünk, mit hajlandók költeni emberek a helyzet orvoslására? Mennyi kockázatot vagyunk hajlandók vállalni? Ki veszi át a lapot?
Az egyik legfőbb probléma, amellyel szembesülünk, az, hogy ezeknek a webhelyeknek a tulajdonjoga gyakran változik az évek során, ami balesetek esetén nehezen tudja meghatározni a felelősséget.Az ilyen felelősség meghatározására nincsenek biztonságos mechanizmusok.
Hatáskörünkbe tartozik intelligens és hatékony ellenőrzéseket végezni, amelyek célja az ilyen környezeti kockázatok jelentős csökkentése. Egy tragédia sajnos most arra kért bennünket, hogy döntsünk az elkötelezettség általános szintjéről, amelyre a jövőbeni Szerelmi csatornák lebontására vágyunk. És nem felejtjük el, hogy már senki sem fizetett drágábban, mint a Love Canal lakói.
Beck az EPA 2. régiójának adminisztrátora volt, 1977–1979.