Sähköinen alipaneeli on toissijainen katkaisijapaneeli, joka syöttää pääpaneelin. Se asennetaan kahdesta syystä: joko pääkatkaisijan paneeli on jo täynnä katkaisijoita eikä siinä ole tilaa ylimääräisten piirien asentamiseen; tai alipaneeli on asennettu asettamaan joidenkin piirien ohjauspiste paikkaan, joka on lähellä niiden palvelemaa aluetta – kuten puutavarakaupassa tai yläkerran asunnossa. Kun tavoitteena on yksinkertaisesti lisätä tilaa lisää piirejä varten, alipaneeli sijoitetaan usein pääpaneelin viereen.
Alipaneelin toiminta
Moderni Suuremmissa kodeissa saatat joskus löytää kaksi pääalipaneelia, joista kukin saa virtaa pääapuohjelmasta. Nämä ovat tyypillisesti koteja, joissa on 300 A: n tai 400 A: n palvelu, jossa on yksi 200 A: n pääpaneeli ja toinen 100 A: n tai 200 A: n paneeli. Tässä tapauksessa kumpaa tahansa paneelia ei kuitenkaan voida kuvata alipaneeliksi – ne molemmat ovat pääpaneeleja, ja molemmilla on oma pääkatkaisija.
Todellinen alipaneeli on pienempi katkaisija, jossa on 4–12 paikkaa ja joka syötetään pääpaneelin 240 voltin katkaisijasta, joka tunnetaan syöttölaitteen katkaisijana. Useimmilla tavoin alipaneeli on oikeastaan vain pieni versio pääpaneelista, jossa on samat kaksi kuumaa väylätankoa sekä neutraalit ja maadoitetut väylät. Toisin kuin pääpaneelissa, alipaneelissa ei kuitenkaan ole pääkatkaisukatkaisinta, koska pääpaneelin takasyötön katkaisija palvelee tätä toimintoa.
Kuinka alipaneeli kytketään
Kun sähköasentaja asentaa alipaneelin, tavanomainen prosessi on ensin johtaa syöttökaapeli pääpaneelista alipaneeliin. Tämä on tyypillisesti kolmijohtiminen kaapeli, jossa on kolme eristettyä johtinta sekä paljas kuparinen maadoitusjohto. Kaapelissa on oltava lanka, joka riittää alipaneelin ampeeriin – 100 A: n alipaneeliin tarvitaan esimerkiksi # 4 kuparijohtoa.
Sähköasentaja yhdistää kaksi kuumaa johtoa syöttökaapelista alipaneelin kuumien väylätankojen korvakkeisiin, nollajohdin nollajohtimeen ja paljas kuparimaadoitusjohto maadoituskiskoon.
Takaisin pääpaneeliin sähköasentaja kiinnittää nyt kuumasyöttöjohdot uuteen 240 voltin virrankatkaisimeen ja yhdistää sitten syöttökaapelin nolla- ja maadoitusjohdot vastaaviin väyläkohteisiin pääpaneelissa. Lopuksi sähköasentaja napsahtaa syöttölaitteen katkaisijan auki olevaan kaksoisrakoon huoltopaneelissa.
Alipaneeli on nyt valmis hyväksymään yksittäiset katkaisijat asennettavia lisättyjä piirejä varten.
Kapasiteettiongelmat
Alipaneelia asennettaessa on otettava huomioon kaksi kapasiteettiongelmaa. Ensinnäkin alipaneelilla itsellään on oltava asianmukainen virrankapasiteetti alueelle ja piireille, joita se palvelee. Toiseksi pääpalvelun on oltava kooltaan niin, että se riittää syöttämään virtaa alipaneelin luomaan lisäkysyntään.
NEC (National Electrical Code) tarjoaa menetelmän tehokuorman laskemiseksi ja alipaneelin kuormitusvaatimusten laskemiseksi. Sähköasentajat tuntevat hyvin näiden laskelmien tekemisen.
Jos sinulla on vanhempi 60 tai 100 ampeerin pääpalvelu, on täysin mahdollista, että tarvitset palvelupäivityksen. 150 ampeeriin tai 200 ampeeriin, ennen kuin pystyt virittämään uuden alipaneelin riittävästi. Tämä pätee erityisesti, jos odotat alipaneelin toimittavan piirit suureen huonehuoneeseen, kattavaan keittiön uusintaprojektiin, jossa on useita uusia piirejä, tai korjaamoon, jossa tarvitaan paljon virtaa. Jos sinulla on jo 200- tai 300-ampeerinen palvelu, 60- tai 100-ampeerisen alipaneelin asentaminen ei yleensä ole ongelma, mutta palvelupäivitys on todennäköisesti tarpeen, jos sinulla on vain 60- tai 100-ampeerinen palvelu .
Alipaneelisi asentava sähköasentaja laskee kuormat huolellisesti ja suosittelee huoltopäivitystä tarvittaessa. Jos näin on, paras ratkaisu voi olla jättää alipaneeli uuden pääpaneelin asentamisen hyväksi, jossa on paljon paikkoja sekä olemassa oleville piireille että tulevalle laajennukselle. Suurissa pääpaneeleissa voi olla jopa 54 paikkaa, mikä voi riittää mahdolliseen tulevaan laajennukseen.