4. toukokuuta 1970 Ohion kansalliskaartin jäsenet yrittivät hajottaa joukon opiskelija-mielenosoittajia Kentin osavaltion yliopistossa avasivat tulen ja tappoivat neljä opiskelijaa ja haavoittanut yhdeksää muuta.
Enemmän kuin mikään muu yksittäinen tapahtuma, Kentin osavaltion ampumisista tulisi keskeinen asema amerikkalaisten keskuudessa Vietnamin sodan aikana käydyissä, katkerissa jakamissa. Tappava räjähdys merkitsi lainvalvontaviranomaisten ja mielenosoittajien välisen useita päiviä kestäneen vastakkainasettelun loppua, joka oli alkanut sen jälkeen, kun presidentti Richard M.Nixon ilmoitti tv-lähetyksessä, että hän oli valtuuttanut Yhdysvaltain joukot hyökkäämään Kambodžaan.
Nixonin päätös, joka laajensi Vietnamin sotaa aikana, jolloin Yhdysvallat oli vienyt joukkojaan, aiheutti välittömästi sodanvastaisia mielenosoituksia korkeakouluissa eri puolilla maata – mukaan lukien Kentin osavaltio.
Nixonin hyökkäys Kambodžan laukaiseviin mielenosoituksiin
Presidentti Richard Nixon televisiopuheen aikana Kambodžan sotatoimista, 1970.
Corbis / Getty Images
1. toukokuuta 1970
Noin keskipäivällä seuraavana päivänä Nixonin puheen jälkeen noin 500 Kentin osavaltion opiskelijaa ja tiedekunnan jäsentä kokoontuu Commonsiin, suurelle, nurmialueelle keskelle kampusta.Haudaten kopion perustuslaista symboloi Nixonin perustuslaillisten periaatteiden ”murhaa” hyökkäämällä Kambodžaan ilman sodan julistaminen tai neuvottelut kongressin kanssa. Toinen iltapäivän ralli päättyy myös rauhallisesti.
Sinä perjantai-iltana joukko juopuneita mielenosoittajia muodostuu Kentin keskustaan ja alkavat pilkata paikallisia poliiseja ja rikkoa vitriinejä. Kaupungin koko poliisivoima mobilisoi ja pakottaa mielenosoittajat takaisin kampukselle sen jälkeen, kun Kentin pormestari LeRoy Satrom on julistanut hätätilan. Asiat hiljentyvät vihdoin klo 2.30 mennessä.
LUE LISÄÄ: Kuinka Nixonin hyökkäys Kambodžaan laukaisi presidentin vallan tarkastuksen
Kansallinen vartija saapuu Kentin osavaltioon
2. toukokuuta
Levottomuudesta huolissaan Satrom pyytää kuvernööriä James Rhodesia mobilisoimaan Ohion kansalliskaartin. Kun vartijat alkavat saapua Kentin osavaltion kampukselle sinä iltana, he löytävät, että koulun armeijan reservivarojen upseerien koulutusjoukkojen (ROTC) rakennus on sytytetty tuleen. Noin 1 000 ihmisen joukko ympäröi rakennusta, monet heistä hurraavat ja kohtaavat palomiehiä estääkseen heitä sammuttamasta paloa. Kansalliskaartin miehet puhdistavat kampuksen kyynelkaasulla ja pistimillä keskiyöhön mennessä ja käskivät opiskelijoita asuntoloihinsa.
KATSO: The Kent State Shootings
3. toukokuuta
Sunnuntaihin mennessä yli 1000 kansalliskaartia on saapunut kampukselle. Kuvernööri Rhodes lentää sinä aamuna Kentiin ja pitää lehdistötilaisuuden, jossa mielenosoittajat kutsutaan ”pahimmaksi ihmiseksi, jota meillä on Amerikassa”. Rhodoksen tuella Kentin osavaltion hallintovirkamiehet ilmoittavat kieltävänsä seuraavaan päivään suunnitellun mielenosoituksen.Opiskelijoiden ja vartijoiden välinen vastakkainasettelu puhkesi sinä iltana sen jälkeen, kun mielenosoittajat kokoontuivat Commonsissa lähellä voittokelloa, jota tavallisesti käytetään juhlimaan jalkapallovoitoja. .
Kyynelkaasu, heitetyt kivet ja sitten vartijat avaavat tulen
4. toukokuuta
Kiellon vastaisesti ihmiset alkavat kokoontua yhteisöön klo 11.00 mennessä. Siellä on noin 3000 ihmistä, mukaan lukien Voitonkellon ympärillä oleva noin 500 mielenosoittajan ydinryhmä ja monia muita katsojia.Mielenosoitusten kohde siirtyy Nixonista, Kambodžasta ja Vietnamin sodasta kansalliskaartiin ja sen miehittämään Kentin osavaltiota.
Sen jälkeen kun mielenosoittajat kieltäytyvät hajaantumasta, noin 100 kansalliskaartista alkaa marssia Commonsin yli. He työntävät väkijoukon ylös Blanket Hill -nimellä ja alas toiselta puolelta parkkipaikalle.
Yleisön seuraaminen läheiseen harjoitteluun jääjalkapallokenttä, vartijat huomaavat olevansa aidan takana. He heittävät kyynelkaasusäiliöitä ja osoittavat aseensa mielenosoittajille, jotka huutavat ja heittävät kiviä ja muita roskia heitä kohtaan. Noin 10 minuutin kuluttua vartijat alkavat liikkua takaisin huopamäkille. Yleisö kannustaa heidän vetäytymistään ja heittää asioita edelleen heille.
Vasemmalta oikealle: William Schroeder, Allison Krause, Jeffrey Miller ja Sandra Scheur, neljä Kentin osavaltion yliopiston opiskelijaa, jotka tapettiin kampuksella opiskelijat taistelivat Ohion kansalliskaartin sotilaiden kanssa.
Bettmann Archive / Getty Images
Klo 12:24, juuri saavuttuaan mäen huipulle, vartijat kääntyvät takaisin ja ampuvat M1-kiväärit ja pistoolit, joista osa tähtää suoraan väkijoukkoon. 13 sekunnin ampumisessa he ampuvat 61-67 laukausta.Jeffrey Miller, Allison Krause, William Schroeder ja Sandra Scheur tapetaan, ja yhdeksän muuta opiskelijaa loukkaantuu, mukaan lukien Dean Kahler, joka ammutaan selkään ja jätetään pysyvästi halvaantuneeksi vyötäröltä alaspäin.
Ammunnan järkyttyneissä jälkimainingeissa Kentin osavaltion tiedekunnan marssalit suostuttelevat raivokkaan väkijoukon poistumaan Commonsista ja välttämään uusia kohtaamisia hermostuneiden vartijoiden kanssa. Hallinto sulkee kampuksen välittömästi, ja se pysyy suljettuna loppukevään lukukauden ajan. Samaan aikaan ampumisen viha laukaisee valtakunnallisen opiskelijalakon, joka sulkee sadat lukiot, korkeakoulut ja yliopistot.
Kansalaisvartijat allekirjoittivat pahoittelulausunnon
Jopa vuosikymmeniä myöhemmin on edelleen epäselvää, miksi vartijat avasivat tulen Kentin osavaltiossa 4. toukokuuta 1970. ja liittovaltion tuomioistuimen todistukset, monet heistä todistavat, että he olivat pelänneet henkensä vuoksi ja toimivat itsepuolustuksina.
KUUNTELE: Nixon reagoi Kentin osavaltion ampumiseen
Monet ihmiset kyseenalaistavat, oliko väkijoukko niin vakava uhka, mutta rikos- ja siviilioikeudelliset tuomiot hyväksyvät vartijan kannan. Tammikuussa 1979 saavutetaan siviiliratkaisu, jolla Ohion kansalliskaartin maksaa ampumissa loukkaantuneille yhteensä 675 000 dollaria.
Osana sovintoa 28 vartijaa allekirjoittaa lausunnon, jossa ilmaistaan pahoittelu – mutta ei anteeksipyyntöä – siitä, miten asiat menivät 4. toukokuuta 1970.
”Jotkut vartijoista Aiempien tapahtumien peloissaan ja ahdistunut Blanket Hill on saattanut uskoa omassa mielessään, että heidän elämänsä oli vaarassa ”, lausunnossa lukee.” Jälkivaikutelma viittaa siihen, että toinen tapa olisi ratkaissut vastakkainasettelun. ”