Die Band ist einer der angesehensten und erfolgreichsten Acts der Rock-Ära, aber Sie würden es nicht aus ihrer Chart-Geschichte wissen. Einige der Gruppe legendäre Songs wie „The Weight“ und „Ophelia“ haben noch nie die Top 50 als Singles geknackt. „The Night They Drove OId Dixie Down“ aus dem zweiten Album der Gruppe wurde zu einer ihrer bekanntesten Nummern sowie zu einer klassischer Story-Song, obwohl er ursprünglich die B-Seite der Single „Up On Cripple Creek“ war.
Eine Bürgerkriegserzählung, die von Robbie Robertson, dem Gitarristen der Band, in der Stimme eines Südstaatlers aus der ersten Person geschrieben und vom südlichen Schlagzeuger der Band, Levon Helm, gesungen wurde Tage des Krieges zwischen den Staaten mit den Augen eines südlichen Bauern und konföderierten Soldaten namens Virgil Caine. In seinem 2016 erschienenen Buch Testimony berichtete Robertson über die Ursprünge des Songs und erörterte die Tatsache, dass er, wie alle in der Gruppe außer Helm, aus Kanada stammte und nicht alle über den Bürgerkrieg informiert war.
„Dort Es war eine Akkordfolge und eine Melodie, die durch meinen Kopf rumpelte, aber ich wusste noch nicht, worum es in dem Song ging. Ich spielte es eines Tages für Levon auf dem Klavier. Er mochte die Art und Weise, wie es stoppte und begann, ohne Tempo. Ich blitzte auf Damals, als er mich zum ersten Mal zu einem Treffen mit seinen Eltern in Marvell, Arkansas, mitnahm, sagte sein Vater: »Mach dir keine Sorgen, Robin – der Süden wird wieder auferstehen.« Ich sagte Levon, ich wolle Texte über den Bürgerkrieg schreiben Aus der Sicht einer südlichen Familie. „Erwähne Abraham Lincoln nicht in den Texten“ war sein einziger Rat. „Das wird nicht gut ankommen.“ Ich bat ihn, mich in die Woodstock-Bibliothek zu fahren, damit ich eine machen konnte wenig Forschung über die Konföderation. Sie haben dieses Zeug nicht in kanadischen Schulen unterrichtet. Als ich eine Geschichte über Virgil Caine und seine Verwandten dagegen heraufbeschwor historischer Hintergrund, das Lied wurde für mich zum Leben erweckt. Obwohl ich innehielt und mich fragte, kann ich damit durchkommen? Sie nennen das RocknRoll? Vielleicht! ”
Das Lied wurde wegen einiger historischer Freiheiten und Ungenauigkeiten kritisiert, aber es hat immer mit den Zuhörern funktioniert, von denen die meisten wahrscheinlich nicht Ich kenne die Geschichte des Bürgerkriegs nicht besser als Robertson und die ihn einfach als ein gutes Geschichtenlied ansehen, das von einem Mann mit einer unverwechselbaren Stimme gesungen wird. Der größte kommerzielle Erfolg des Songs fand jedoch nicht durch The Band, sondern durch die Folksängerin Joan Baez, die den Song für ihren höchsten Chartauftritt aller Zeiten auf Platz drei der Billboard-Charts brachte. Es beinhaltete eine lyrische Änderung, da Baez das Original falsch gehört hatte; Wo Helm sang Bis zum 10. Mai war Richmond gefallen, Baez sang Ich nahm den Zug nach Richmond, der fiel. Aber ihr falsches Hören gab Robertson einen großen Erfolg als Schriftsteller, egal wie die Worte lauteten.
„Die Nacht, in der sie den alten Dixie runterfuhren“ machte Robertson zu einem beeindruckenden Songschreiber, und Helm fuhr fort Werden Sie eine beliebte Americana-Figur. Auf der Website der Band finden Sie eine Seite mit zahlreichen Fakten, Meinungen und Diskussionen zu Robertsons Texten für dieses Lied.
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