Harvard blev grundlagt i 1636 ved afstemning fra Great and General Court of Massachusetts Bay Colony og opkaldt efter sin første donor, pastor John Harvard, der overlod sit personlige bibliotek og halvdelen af sin ejendom til den nye institution. Selvom intet er tilbage af de tidligste bygninger, viser messingmarkører midt i Massachusetts Avenue nu, hvor Goffe og Peyntree-husene engang stod. Charteret, der blev tildelt Harvard af kolonien i 1650 med ændringer og John Adams yderligere definition i det femte kapitel af Massachusetts-forfatningen fra 1780, er den myndighed, under hvilken nutidens universitet fungerer.
Som enhver institution Harvard har en rig og kompleks historie. Mange af vores kandidater og fakultetsmedlemmer har, som lærde og borgere, formet vores lands politiske, sociale og økonomiske landskab på utallige måder, der har bidraget til samfundets og menneskehedens trivsel. Som en menneskelig institution har vi også nogle gange undladt vores ambitioner. Der er dele af vores historie, som vi kan og bør lære af. Vores brist på ingen måde forringer kraften i vores idealer. Snarere minder vores fejl os om, at vi aldrig bør tage for givet, hvad vi gør, og hvordan vi gør det; vi må erkende, at som et samfund, der er dedikeret til læring, er vores arbejde aldrig færdigt.
De tidlige århundreder
I de første to hundrede år fulgte Harvard College en fast læseplan i overensstemmelse med instruktionerne periodens stil. Det understregede retoriske principper, rote-læring og konstant boring. Fakultetet var meget lille, men alligevel allerede særpræg. John Winthrop (AB 1732), der var Hollis-professorat og underviste i matematik og naturfilosofi fra 1738 til 1779, var en af Amerikas største videnskabsmænd i kolonitiden.
Harvards ældste bygninger stammer fra den attende århundrede. Massachusetts Hall (1720), Wadsworth House (1726) og Holden Chapel (1744) er de tidligste. Hollis Hall har været en sovesal siden den blev bygget i 1763. Harvard Hall (1766) står på stedet for en bygning fra det syttende århundrede med samme navn. Det brændte ned en vinterlig nat i 1764 og ødelagde 5.000-volumen universitetsbibliotek (dengang det største i Nordamerika) og det videnskabelige laboratorium og apparat. Old Stoughton College led så store skader fra besættelsen af kontinentale tropper under revolutionen, at det måtte rives ned i 1781. En ny Stoughton Hall (1805), Holworthy Hall (1812) og University Hall (1815) udgør omridset af original Yard.
Harvard blev grundlagt for at give en lærd tjeneste til kolonierne og oprettede først senere kandidatuddannelser, der begyndte med medicinske studier i 1782; lov og guddommelighed blev ikke kandidatafdelinger før henholdsvis 1816 og 1817. Alligevel tog kollegiet ikke aspektet af et sandt universitet før i midten af århundredet, da en biblioteksbygning (1841), et observatorium (1846), en videnskabelig skole (1847), et kemilaboratorium (1857) og en naturhistorisk museum (1860) blev bygget.
Det moderne universitets ankomst
Under præsidentskabet for Charles William Eliot (1869–1909) gangede antallet og variationen af kurser, forelæsningssystem fortrængte den ældre reciteringsmetode, og studerende fik frit valg af kurser. Længe før han efterfulgte Eliot som præsident for universitetet, kom A. Lawrence Lowell imidlertid til at tro, at der var “for meget undervisning og for lidt studier” i Harvard College. Under hele hans præsidentperiode (1909–1933) understregede Lowell derfor stipendium og hæderarbejde og til sidst introducerer systemet med “koncentration og distribution” sammen med generelle undersøgelser og tutorials, som fortsat stort set forbliver uændret i dag.
Tidligt i det tyvende århundrede erhvervede professionelle skoler hver en ny bygning: Medicin i 1906, lov i 1907 og forretningsadministration i 1926. Den store centrale biblioteksbygning, opkaldt efter Harry Elkins Widener, stammer fra 1915, det nuværende Fogg Museum fra 1927, det kemiske laboratorium Mallinckrodt fra 1929. En lignende udbrud af fysisk ekspansion markerede de afsluttende år med James Bryant Conants præsidentskab (1933–1953) og hele perioden af Nathan Marsh Pusey (1953–1971).
Pusey og Bok: Universitetets vækst
I Pusey-perioden muliggjorde statsstøtte til videnskab opbygning og renovering af større faciliteter inden for medicin, folkesundhed og grundlæggende og anvendt videnskab. Fundraising-kampagner forbedrede fakultetets lønstruktur og relaterede fordele, øgede den økonomiske støtte til studerende og skabte mange nye professorater.
Puseys efterfølger var Derek Curtis Bok, hvis 21-årige formandskab (1971–1991) var en periode med hidtil uset vækst for universitetet.I begyndelsen af Boks formandskab begyndte en reduktion af statsstøtte og inflationens indvirkning på driftsomkostningerne at tage deres vejafgift. Det var nødvendigt at søge private støttekilder for at nå præsidentens mål. Under Boks ledelse blev en kapitalkampagne afsluttet.
Den omfattede en indsats på 350 millioner dollars for at forbedre kollegiet og styrke fakultetet for kunst og videnskab, Graduate School of Arts and Sciences og programmer i offentlig service. Afgørende for denne indsats var udviklingen af politikker, der tilskyndede rekruttering og udnævnelse af fremragende kvinder og mindretalsforskere til permanente fakultetsstillinger. Mens det på ny bekræftede princippet om, at hver bachelor i Harvard skulle være bredt uddannet, understregede den nye Core Curriculum studiet af tilgange til viden på syv områder, der anses for uundværlige for den nutidige studerende: Udenlandske kulturer, historisk undersøgelse, litteratur og kunst, moralsk begrundelse, kvantitativ begrundelse, Videnskab og social analyse.
Harvard i det 21. århundrede: Rudenstine, Summers, Faust og Bacow
Neil L. Rudenstine, Harvards 26. præsident, tiltrådte i 1991. Han sluttede sin periode som præsident i juni 2001 efter et årti med tjeneste. Rudenstine-årene var præget af bestræbelser på at styrke samarbejdet mellem de forskellige dele af Harvard, for at fremme en række programmatiske initiativer på tværs af kunst og videnskab og de professionelle skoler, for at udvide Harvards internationale dagsorden, for at tilpasse universitetet til den nye informationsalder, og for at holde Harvards døre åbne for fremragende studerende fra hele det økonomiske spektrum. Rudenstine krediteres blandt andet med at lede oprettelsen af det nye Radcliffe Institute for Advanced Study, født af fusionen mellem Radcliffe College og Harvard; med indledende skridt mod en eventuel ny Harvard-campus i Allston-sektionen i Boston; med kraftig fortaler for den pædagogiske betydning af studerendes mangfoldighed; og med at lede en hidtil uset universitetsdækkende kampagne, der skabte en rekord på 2,6 mia. $ til studiestøtte.
I juli 2001 blev Lawrence H. Summers (ph.d. 1982) Harvards 27. præsident. Den tidligere Nathaniel Ropes-professor i politisk økonomi ved Harvard tjente også i en række fremtrædende offentlige politiske roller, herunder vicepræsident for udviklingsøkonomi og cheføkonom for Verdensbanken og sekretær for det amerikanske finansministerium. Som Harvards præsident ansporede Summers opmærksomheden på at forny bacheloroplevelsen, styrede lanceringen af innovative tværfaglige initiativer inden for videnskaben og videre og udvidede kraftigt Harvards internationale dagsorden. Under hans ledelse nåede universitetet ud til mange flere studerende fra familier med lav indkomst og styrkede også økonomisk støtte til kandidatstuderende og professionelle studerende, der forfølger en karriere inden for offentlig service. Harvard opnåede også dramatisk fakultetsvækst, foretog store investeringer i en række nye faciliteter og tog de første skridt mod at opbygge Harvards udvidede campus i Allston under Summers præsidentskab. Summers trådte tilbage i juni 2006 og blev universitetsprofessor. I juli 2006 vendte Derek Bok tilbage til kontoret som midlertidig præsident, mens en søgning efter en ny Harvard-præsident blev lanceret. Som midlertidig præsident helligede Bok sig til at føre en vellykket afslutning af en løbende gennemgang af bacheloruddannelsen, planlægge udviklingen af universitetsarealer i Allston og identificere de organisatoriske ændringer, der er nødvendige for at fremme tværfaglig forskning, såsom reform af den akademiske kalender. p>
Drew Gilpin Faust tiltrådte som Harvards 28. præsident den 1. juli 2007. Faust, en historiker fra borgerkrigen og det amerikanske syd, er også Lincoln-professor i historie ved Harvards fakultet for kunst og videnskab. Tidligere havde hun tjent som stiftende dekan for Radcliffe Institute for Advanced Study, en stilling, hun tiltrådte den 1. januar 2001. Som den første dekan for Radcliffe Institute led Faust transformationen af Radcliffe fra et college til et vidtgående institut til avanceret undersøgelse. Under hendes ledelse fremkom Radcliffe som et af landets førende centre for videnskabelig og kreativ virksomhed, der er karakteristisk for dets tværfaglige fokus og udforskning af ny viden ved krydset mellem traditionelle felter. Inden han kom til Radcliffe, var Faust Annenberg professor i historie og direktør for kvindestudiet ved University of Pennsylvania, hvor hun tjente i 25 år på fakultetet.
Lawrence S. Bacow tiltrådte den 1. juli , 2018 og er den 29. præsident for Harvard University.
En af de videregående uddannelses mest erfarne ledere, præsident Bacow er forpligtet til at støtte stipendier og forskning, tilskynde til borgerligt engagement og udvide mulighederne for alle.Fra 2001 til 2011 var han præsident for Tufts University, hvor han fremmede samarbejde og fremskred universitetets engagement i ekspertise inden for undervisning, forskning og offentlig service. Før Tufts tilbragte han 24 år på fakultetet ved Massachusetts Institute of Technology, hvor han havde Lee og Geraldine Martin-professorat i miljøstudier og fungerede som formand for fakultetet (1995-97) og som kansler (1998-2001) .
En ekspert i ikke-dømmende tilgange til løsning af miljøtvister, præsident Bacow modtog en SB i økonomi fra MIT, en J.D. fra Harvard Law School og en M.P.P. og ph.d. i offentlig politik fra Harvard Kennedy School of Government. Forud for sit valg til Harvard-formandskabet i februar 2018 tjente han som medlem af Harvard Corporation (2011-18), Hauser Leader-in-Residence på Harvard Kennedy School of Government (2014-18) og som præsident -ophold på Harvard Graduate School of Education (2011-14).
Præsident Bacow blev opvokset i Pontiac, Michigan, af forældre, der begge var indvandrere. Han og hans kone, Adele Fleet Bacow, blev gift i 1975 og har to voksne sønner.
Radcliffe og Harvard
Radcliffe College blev grundlagt i 1879 “for at give undervisning og mulighederne af kollegialt liv for kvinder og for at fremme deres videregående uddannelse. ” Fra starten var et aspekt af Radcliffes engagement i dette mål at give kvinder adgang til Harvard-fakultetet. Fra 1879 til 1943 gentog Harvard-professorer for Radcliffe-studerende de foredrag, de holdt på Harvard. I 1943 blev undervisningen fra Radcliffe-studerende en formelt ansvar for Harvard-fakultetet for kunst og videnskab. Tre år senere blev alle kurser lavet coeducational, bortset fra nogle af de store førsteårs-kurser, som forblev adskilt i flere år. Derefter, i 1960erne, blev tempoet i integration hurtigere. blev tildelt Radcliffe-studerende for første gang i 1963, og i samme år blev kvinder optaget på Graduate School of Arts and Sciences. I 1967 blev dørene til Lamont Library åbnet for kvinder. Det var dog fortsat for Derek Bok at lave de mest dramatiske indledende trin i integrationsprocessen. I 1975 kombinerede de to colleges deres separate optagelseskontorer, og en politik for lige adgangsindlæggelser var vedtaget. I 1977 blev Harvard og Radcliffe enige om, at Radcliffe ville uddelegere alt ansvar til Harvard for bacheloruddannelse af kvinder og ledelse af bacheloruddannelser. Efter 1977-aftalen afsatte Radcliffe College stigende opmærksomhed omkring dyrkning og udvikling af forskning og postgraduate programmer, efter at have overdraget næsten alt ansvar for kollegiale anliggender til Harvard College. Et samlet hus-system skabte coeducational livsstil ved at bruge både Radcliffes Houses i Radcliffe Quadrangle og River Houses of Harvard.
Den 14. september 1999 afsluttede de styrende organer i Harvard og Radcliffe fusionen af to institutioner. Harvard College påtog sig det fulde ansvar for uddannelse af studerende kvinder. På det tidspunkt skabte Harvard College Ann Radcliffe Trust, “et sæt programmer til Harvard-studerende, der søger at øge bevidstheden om kvinders og kvinders problemer ved Harvard.” I efteråret 2006 åbnede Harvard College Womens Center i Harvard Yard, hvilket giver plads til både møder og afslapning. Centret absorberer Ann Radcliffe Trust og fortsætter arbejdet med at udvikle og implementere en omfattende opsøgende og støttestruktur for studerende kvinder individuelt og for deres studenterorganisationer.
Som et resultat af fusionen blev Radcliffe Institute for Advanced Study oprettet. “Bygger på Radcliffes nuværende programmer”, for at citere sin mission statement, “og dets fortsatte engagement i undersøgelsen af kvinder, køn og samfund er Radcliffe Institute et tværfagligt center, hvor førende forskere kan fremme læring og stipendium på tværs af en bred vifte af akademiske og faglige områder inden for rammerne af et større universitet. Instituttet tilbyder ikke-grad instruktion og lederuddannelsesprogrammer . ” Det var hensigten at skabe et center for avanceret undersøgelse af første rang.
Harvard Today
I dag består Harvard af et fakultet for kunst og videnskab, herunder Harvard College, Graduate School of Kunst og videnskab, afdelingen for efteruddannelse og skolen for ingeniørvidenskab og anvendt videnskab. Der er otte andre fakulteter: Forretningsadministration, design, guddommelighed, uddannelse, regering, jura, medicin (inklusive tandlægemedicin) og folkesundhed og Radcliffe Institute for Advanced Study. Dets samlede campusareal besætter ca. 500 hektar, koncentreret i Cambridge og Boston. Dets fakultet og personale tæller ca. 20.000 personer, hvoraf mange deltid.Universitetet har en regelmæssig tilmelding på 17.000 plus omkring 30.000 andre studerende, der tager kreditkurser, ikke-kreditkurser og seminarer i University Extension, Summer School og andre programmer i efteruddannelse.