US EPA (Čeština)

od Eckardta C. Becka

Jednoduše řečeno, Love Canal je jednou z nejděsivějších ekologických tragédií v americké historii. .

Ale to není nejrušivější fakt.

Horší však je, že to nelze považovat za izolovanou událost. Může se to stát znovu – kdekoli v této zemi – pokud se nebudeme pohybovat rychle, abychom tomu zabránili.

Je krutou ironií, že původně měl být Love Canal komunitou snů. Tato vize patřila muži, pro kterého byl pojmenován tříblokový pozemní pozemek na východním okraji Niagarských vodopádů v New Yorku – William T. Láska.

Láska to cítila vykopáním krátkého kanálu mezi horní a dolní řekou Niagara bylo možné levně generovat energii, která by poháněla průmysl a domy jeho rádoby modelového města.

Ale i přes značnou podporu nebyl projekt Lásky schopen vydržet jedno- dvě silné fluktuace v ekonomice a objev Nikoly Tesly, jak ekonomicky přenášet elektřinu na velké vzdálenosti pomocí střídavého proudu.

V roce 1910 byl sen rozbit. Na památku naděje Lásky zbýval jen částečný příkop, kde byla zahájena výstavba kanálu.

Ve dvacátých letech minulého století byla vysazena semena skutečné noční můry. Kanál se změnil na obecní a průmyslový skládka chemikálií.

Skládky mohou samozřejmě být ekologicky přijatelnou metodou likvidace nebezpečného odpadu za předpokladu, že jsou správně umístěny, spravovány a regulovány. Love Canal vždy zůstane dokonalým historickým příkladem toho, jak takové operace.

V roce 1953 společnost Hooker Chemical Company, poté majitelé a provozovatelé nemovitosti, zasypali kanál zeminou a prodali jej městu za jeden dolar.

byla špatná koupě.

Koncem 50. let bylo na místě postaveno asi 100 domů a škola. Možná to nebylo modelové město Williama T. Love, ale šlo o pevnou dělnickou komunitu. Na chvíli.

První srpnový den roku 1978 zněl hlavní odstavec příběhu na titulní stránce v New York Times:

NIAGARA FALLS, NY – dvacet pět let poté, co společnost Hooker Chemical Company zde přestala používat kanál lásky jako průmyslovou skládku, 82 různých sloučenin, z nichž 11 mělo podezření na karcinogeny, prosakovalo nahoru půdou, jejich bubnové nádoby hnily a vyluhovaly svůj obsah do dvorů a suterénů 100 domů a veřejná škola postavená na břehu kanálu.

V článku připraveném pro časopis EPA Journal z února 1978 jsem o chemických skládkách obecně napsal, že „i když některé z těchto skládek byly zavřeny, mohou stát jako tikající časované bomby. “ O několik měsíců později explodoval kanál Love Canal.

Výbuch spustilo rekordní množství srážek. Krátce nato začalo vyluhování.

V té době jsem navštívil oblast kanálu. Skrz pozemky ve dvorcích bylo vidět, jak se rozbíjejí korodující bubny na likvidaci odpadu. Stromy a zahrady zčernaly a umíraly. Celý jeden bazén byl vysunut od jeho založení, teď nad vodou na malém moři chemikálií. Obyvatelé na mě upozorňovali na kaluže škodlivých látek. Některé z těchto kaluží byly na jejich dvorech, některé byly v suterénech, jiné byly ještě v areálu školy. Všude měl vzduch slabý, dusivý zápach. Děti se vrátily ze hry s popáleninami na rukou a tvářích.

A pak byly vrozené vady. Státní ministerstvo zdravotnictví v New Yorku pokračuje ve vyšetřování znepokojivě vysoké míry potratů spolu s pěti případy vrozených vad zjištěných dosud v této oblasti.

Vzpomínám si na rozhovor s otcem jednoho z dětí s vrozené vady. „Slyšel jsem, že někdo z tisku říká, že zde bylo jen pět případů vrozených vad,“ řekl mi. „Když se vrátíte ke svým lidem na EPA, nepoužívejte frázi„ pouze pět případů. “ Lidé si musí uvědomit, že se jedná o malou komunitu. Pět případů vrozených vad je děsivých. “

Velké procento lidí v Love Canal je také pečlivě sledováno kvůli zjištěnému vysokému počtu bílých krvinek, což je možný předchůdce leukémie.

Když byli občané kanálu Love Canal konečně evakuováni z jejich domovů a sousedství, těhotné ženy a kojenci byly úmyslně vyřazeny jako první.

„Věděli jsme, že do kanálu dávali chemikálie a naplnila to, “řekla jedna žena, dlouhodobá obyvatelka oblasti kanálu.,„ ale netušili jsme, že chemikálie napadnou naše domovy. Jsme znepokojeni vnoučaty a jejich dětmi.“

Dvě ze čtyř vnoučat této ženy mají vrozené vady. Děti se narodily a vyrůstaly v komunitě Love Canal. Vnučka se narodila hluchá s rozštěpem patra, extra řadou zubů a mírnou retardací. Vnuk se narodil s oční vadou.

Z chemikálií, které tvoří var, prosakující skrz zem a do domovů v Love Canal, je jedním z nejčastějších benzen – známý lidský karcinogen, a detekován ve vysokých koncentracích. Obyvatelé však věci charakterizují jednodušeji.

„Mám tuhle nedůvěru všude,“ řekl další muž, který žije v Love Canal. Jeho dcera také trpí vrozenou vadou.

7. srpna guvernér New Yorku Hugh Carey oznámil obyvatelům kanálu, že vláda státu koupí domy zasažené chemickými látkami.

Téhož dne prezident Carter schválil nouzovou finanční pomoc pro kanál Love. oblast (první nouzové fondy, které kdy byly schváleny pro něco jiného než „přírodní“ katastrofu), a americký Senát schválil pozměňovací návrh „smyslu pro Kongres“, který říká, že by měla být připravena federální pomoc na zmírnění vážné ekologické katastrofy, ke které došlo.

Ke konci měsíce již bylo evakuováno 98 rodin. Dalších 46 našlo dočasné bydlení. Brzy poté by všechny rodiny byly pryč z nejvíce kontaminovaných oblastí – celkem 221 rodin se přestěhovalo nebo souhlasilo se stěhováním.

Údaje o státu ukazují, že bylo podáno více než 200 nabídek na nákup domů, celkem téměř 7 milionů $.

Nyní se uvádí do pohybu plán implementace technických postupů navržených tak, aby splňovaly zdánlivě nemožnou úlohu detoxikace oblasti kanálu. Plán požaduje, aby příkopový systém odváděl chemikálie z kanálu. Je to obtížný postup a držíme palce, aby přinesl určitou míru úspěchu.

Byl jsem velmi potěšen vysokou mírou spolupráce v tomto případě mezi místními, státními a federálními vládami as rychlostí, jakou kongres a prezident jednali, aby poskytli finanční prostředky.

Ale tím se příběh ve skutečnosti nekončí.

Právě naopak.

Máme podezření, že v tomto národě existují stovky takových skládek chemických látek.

Na rozdíl od kanálu Love Canal se jen málo z nich nachází tak blízko lidských sídel. Ale bezpochyby jsou mnohé z těchto starých skládek časovanými bombami s hořícími pojistkami – jejich obsah se pomalu vyplavuje. A další obětí nachlazení bude dodávka vody nebo citlivá mokřad.

Přítomnost různých druhů toxických látek v našem prostředí se stále více rozšiřuje – skutečnost, kterou prezident Carter nazval „jednou z nejchmurnější objevy moderní doby. “

Prodej chemikálií ve Spojených státech nyní přesahuje neuvěřitelných 112 miliard dolarů ročně, přičemž v obchodě je až 70 000 chemických látek.

Láska Kanál lze nyní přidat do rostoucího seznamu ekologických katastrof zahrnujících toxické látky, od průmyslových pracovníků zasažených nervovými poruchami a rakovinou až po objev toxických materiálů v mléce kojících matek.

Prostřednictvím národního environmentálního programu Agentura pro ochranu životního prostředí, kterou spravuje, se pokouší vypracovat řetězec zákonů Kongresu o toxických problémech.

Zákony o čistém ovzduší a vodě, zákon o bezpečné pitné vodě, zákon o pesticidech, ochrana a obnova zdrojů Zákon o toxických látkách Zákon o ochraně ovzduší – každý z nich je důležitým článkem.

Podle zákona o ochraně a obnově zdrojů poskytuje EPA státům granty, které jim pomohou zavést programy zajišťující bezpečné nakládání s nebezpečnými odpady a jejich zneškodňování. Jako vodítko pro tyto programy pracujeme na zajištění toho, aby státní soupisy lokalit pro ukládání průmyslového odpadu obsahovaly úplné posouzení veškerých potenciálních nebezpečí vytvořených těmito weby.

Rovněž EPA nedávno navrhla systém, který zajistí, že více než 35 milionů tun nebezpečných odpadů produkovaných v USA každý rok, včetně většiny chemických odpadů, je bezpečně odstraněno. Nebezpečné odpady budou kontrolovány od okamžiku jejich vzniku až po jejich konečné zneškodnění a nebudou povoleny nebezpečné praktiky, které nyní vedou k vážným ohrožení zdraví a životního prostředí.

Ačkoli podnikáme tyto agresivní kroky, abychom zajistili, že s odpady je nakládáno bezpečně, zůstává otázka odpovědnosti za nehody, ke kterým dojde při dříve odstraněných odpadech. Toto je chybějící odkaz. Není pochyb o tom, že tato otázka bude v budoucnu účinně řešena.

Co se týče chybějícího vztahu odpovědnosti, pokud jsme detekováni zdravotní rizika, co jsme jako lidé ochotni utratit za nápravu situace? Kolik rizika jsme ochotni přijmout? Kdo si kartu vyzvedne?

Jedním z hlavních problémů, se kterými se potýkáme, je to, že vlastnictví těchto stránek se v průběhu let často mění, což ztěžuje stanovení odpovědnosti v případě nehody.A pro stanovení takové odpovědnosti nejsou účinné žádné bezpečné mechanismy.

Je v našich silách provádět inteligentní a efektivní kontroly určené k významnému snížení těchto environmentálních rizik. Tragédie nás, bohužel, nyní vyzvala, abychom rozhodli o celkové úrovni odhodlání, které si přejeme pro zneškodnění budoucích milostných kanálů. A nezapomíná se, že už nikdo neplatil dražší než obyvatelé Love Canal.

Beck byl správcem EPA Region 2, 1977-1979.