Italien är känt för ett antal saker; deras utsökta mat, tidlösa mode, hisnande landskap och passionerade människor. Och naturligtvis deras bilar. Snabba, underbara, vändbara bilar, särskilt röda.
Italien har en tradition av att bygga några av de mest eftertraktade sport- och lyxbilarna i bilhistorien. Även om de ibland saknar de tyska tillverkarnas tekniska kvalitet eller den överkomliga priset på den franska marknaden, har italienarna gett väg i stil och karaktär hos sina bilar.
Historien om den italienska bilindustrin , precis som landets egen rika historia, spelar ut som en Giuseppe Verdi-opera; dramatisk, farlig, spännande, fängslande och skräddarsydd mer för de rika. Medan finansiella nedbrytningar och oregelbundna affärsidéer har plågat den italienska bilindustrin, är landet nu en av de mest framstående biltillverkarna i världen.
Låt oss ta en titt på det bästa av gänget med våra topp 5 Italienska bilmärken:
Fiat
Det största italienska bilmärket är Fiat. Det är inte bara det äldsta varumärket på vår lista och har den högsta försäljningsgraden, med 1,52 miljoner sålda enheter världen över 2017, men det har också vid olika tidpunkter ägt tre av de andra tillverkarna på vår lista.
Fiat grundades i Turin av en grupp italienska industriister, ledd av Giovanni Agnelli, 1899. Fram till 1980-talet var de den största biltillverkaren i Europa och den tredje största i världen. De är nu den största industriella organisationen i Italien och har införlivat många andra välkända bilmärken i sitt företagspartnerskap med Chrysler och bildat Fiat Chrysler Group.
Fiat är känt för att producera snygga och prisvärda vardagliga bilar, i Punto- och Panda-serien, men de har också producerat några väl mottagna roadster för sportbilar och har länge engagerat sig i rallyracing.
Omarbetningen av den ikoniska Fiat 500 har dominerat de yngre marknaderna för förare och stadsförare och erbjuder en elegant och praktisk stad körupplevelse. Fiat har förtjänat att ta titeln som det bästa italienska bilmärket.
Om du vill se vilka leasingerbjudanden vi har på Fiat-bilar, klicka här.
Alfa Romeo
Ordspråket säger att du inte är ett riktigt bensinhuvud om du inte har kört en Alfa Romeo. Biltillverkaren grundades 1910 av Frankrikes Alexandre Darracq. Det ursprungliga företaget, ALFA, startade i Milano och döptes om till Alfa Romeo 1915 efter att Nicola Romeo blev majoritetsägare i företaget.
Det italienska bilmärkesemblemet smälter samman två heraldiska symboler för sin hemstad. Logotypen består av Milanos St. Ambrose Cross-flagga, som föregår det engelska St. Georges Cross och biscione.
Alfa Romeo har blivit synonymt med motorsport och skryter med de största tävlingssegrarna från alla bilmärken i världen. Tidiga vidskepelser leder också till att quadrifoglio-namnet och bilden införlivas i alla dess racerbilar; namnet har nu antagits för Alfa Romeos högsta specifikationsnivå med högpresterande varianter av sina fordon.
För närvarande en del av Fiat Chrysler-koncernen såg Alfa Romeo globala försäljningssiffror på 115 000 enheter 2017.
Om du vill se våra aktuella leasingerbjudanden på Alfa Romeo-bilar, klicka här.
Maserati
Denna billegende grundades 1914 av bröderna Maserati.
Den äldsta broren, Carlo, utvecklade en förbränningsmotor för motoriserade cyklar, som han fortsatte med att tävla. Carlo dog av tuberkulos 1910, 29 år. Fyra av hans yngre bröder, Bindo, Alfieri, Ettore och Ernesto, grundade 1914 bilmärket Maserati i Bologna.
Mario Maserati, en mitt bror och den enda som inte följde Carlo in i bilindustrin använde sina färdigheter som konstnär och målare för att utforma företagets ikoniska tridentlogotyp och hämtade inspiration från fontänen i Neptun i deras hemstad Bologna.
Maserati har associerats med motorsport sedan starten, med Alfieri som en framstående medlem av tidens tävlingsförare.
Maserati ägs nu av Fiat Chrysler-gruppen och fokuserar på lyxbilar – från verkställande salonger och stora turister till företagets första SUV, Levante. Under 2017 hade de rimliga försäljningssiffror på 45 000 enheter globalt.
Klicka här om du vill se våra senaste leasingerbjudanden i Maserati-sortimentet.
Ferrari
Den sanna utföringsformen av den italienska sportbilen och smeknamnet den italienska hingsten, Ferrari var bildades 1939 av Enzo Ferrari som Scuderia Ferrari. racingteamet som efterträdde den dåligt ekonomiskt oroliga Alfa Romeo-racingjätten.
Enzo använde sitt nya sportbilmärke för att bygga snabba, eleganta och snygga vägbilar för att finansiera sina motorsportinsatser. Hans varumärke blev synonymt med rasens röda färg, vilka italienska racerbilar var tvungna att måla under motorsportens tidiga år. Hittills är Ferrari det enda Formel 1-laget som tävlar varje år av mästerskapet, sedan det startade 1950, och har vunnit mest konstruktörs- och förarmästerskap i divisionens historia.
Det lyxiga sport- och tävlingsbilsmärket sålde 8 398 enheter världen över under 2017. De relativt låga tillverkningsnivåerna har bara gjort Ferrari ännu mer önskvärt på grund av varumärkets exklusivitet. Några av de mest snygga och snabba sportbilarna, superbilarna och hyperbilarna har målats rött och pryds med det berömda Prancing Horse-emblemet. Nyligen blev en 1963 Ferrari 250 GTO, en av endast 36 tillverkade, den dyraste bilen i historien och sålde i en privat transaktion för 70 miljoner dollar.
Lamborghini
Den yngsta tillverkaren på vår lista; arvet från Lamborghini börjar 1963 med dess grundare och namne, Ferruccio Lamborghini, i ett försök att konkurrera med Ferrari sportbilar.
Tillverkaren har ägs av Volkswagen-koncernen sedan 1998 och placeras under koncernens Audi-division. År 2017 sålde varumärket 3,815 enheter globalt.
Lamborghini är känt för sitt långvariga förhållande till tjurfäktningsvärlden, efter ett besök av Ferruccio på tjurfältet Don Eduardo Miura i Sevilla, Spanien. De har till och med tagit stridstjuren som dess emblem och namngett nästan alla dess modeller på kända stridstjakar, tjurfäktningsraser eller kända familjer inom industrin.
Lamborghini uppfann praktiskt taget konceptet Hypercar och tillverkar uteslutande dessa typer av fordon. Även om deras kommande högpresterande SUV, Urus, kommer att skramla i buret.