The Magic of EJ (Svenska)

EJ Johnson kommer aldrig att gå in i ett rum och gå obemärkt förbi.

Hans närvaro är slående. Hans ansikte är alltid slagen mot käftarna. Och vad han än draperat i kommer att göra ett uttalande. Bästa tro: Huvuden kommer att vändas.

Den här dagen i maj, några minuter efter middagstid, sveper Johnson in i en frodig takvåningssvit ovanpå Tony Hudson Hotel i Manhattans centrum. En femstjärnig oas i en stad känd för sin grus, det är en plats där miljonärer samlas och är värd för privata, superexklusiva evenemang. Det är en plats som tidnings- och videoklipp använder för att inrama de anmärkningsvärda – som Johnson.

Johnson är i svart allt, och alla 6 fot 3 och en halv tum av honom tornar över alla andra i takvåningen – du kan tacka hans pappa, legendariska NBA-superstjärna Earvin ”Magic” Johnson för det. Han är en av basketstjärnans tre barn, och Johnsons växande berömmelse kan snart konkurrera med sin fars. ”Jag älskar att gå till sportevenemang ,” han sa. ”Jag älskar ett basketspel. Jag älskar ett basebollspel. Bara att inte spela.”

Hans väg har inget att göra med sport någonting.

”Det är alltid viktigt att bryta ut ur skuggan på dina föräldrar”, säger Johnson. ”speciellt när min pappa har byggt upp ett så fantastiskt arv och gjort vad han gör i affärer och inom sport.” Johnson ser ut som stilstjärnan. Han är i en perforerad svart topp med magra svarta byxor som medvetet slits i knäna. Hans val är oklanderliga, och du kan tacka hans mamma, den legendariska röda mattan-slayer Cookie Johnson, för mycket av hans smak. ”Min mamma har alltid varit en fashionista. Jag kommer ihåg att jag var liten och lekte i hennes garderob och sprang runt i hennes Manolos och … fick henne att förklara för mig: Detta är Versace, och det här är Chanel … lärde mig om saker, ”sa han. ”Det är inte bara kläderna som jag har på mig. Det är definitivt en del av hur jag uttrycker mig.”

På den anteckningen avfärdar han en komplimang om sina smycken med ett leende och en snabb handvåg. ”Dessa saker? De är användningen”, sa han på dramatiskt sätt och förkortade ordet ”vanligt” medan han rörde vid de två utsmyckade guldarmband som alltid pryder hans vänstra handled. I en värld där berömda NBA-söner ser ut som Stephen Curry och Luke Walton och Klay Thompson, vänder Johnson den berättelsen genom att djärvt slå ut på en annan fil.

”är otroligt och det är skrämmande, för att vara ärlig. Det är bara så mycket, sade han. ”Men jag är verkligen glad att min väg är helt annorlunda. Det är inte där jag vill vara.” Johnson är en blivande stilikon och skådespelare. Och genom att leva sitt liv högt, flexa på sociala medier och spela i en realityshow i nätverket som gjorde Kardashians till ett globalt erkänt varumärke, driver han familjer – bruna familjer, i synnerhet – mot en välbehövlig konversation: Det är OK. Att vara. Din. Autentisk. Själv.

Period.

Johnson är rättfärdig i sin egen hud, hans huvud är nästan alltid hålls högt – eller, det spänns något åt sidan om han stuntar på Instagram till sina mer än en halv miljon anhängare på en mock-high mode pose – oftast visar upp ett ansikte som är i full, fantastisk smink. Och när det finns är hatare – du vet, de sociala mediatrollen som slänger anti-homosexuella hån i hans riktning? ”Jag tänker inte gå i ett hörn och gråta”, sa han med snark och allvarlig avsikt. ”Jag ska klappa tillbaka.”

Han menar allvar med sina framtida affärsplaner – en kosmetisk linje är hans dröm – men han kommer att ha lite kul medan han gör det. Och medan hennes bror hittade inspiration i sin mammas garderob, Johnsons syster Elisa Johnson sa att pappa inte är alltför illa i modeavdelningen heller. ”Vår pappa, han är väldigt speciell i sina kostymer och vilka strumpor och vilka slipsar … Han måste vara den som väljer ut det . Jag kommer bara ihåg att jag såg det som en liten flicka. Vi är bara en stor modefamilj. ”

Earvin Johnson III föddes 1992, samma år som hans pappa var en del av det guldmedaljvinnande olympiska basketlaget, ofta kallat The Dream Team. Året innan meddelade hans far att han var HIV-positiv och drog sig tillbaka från spelet 1991 innan han återvände till Los Angeles Lakers för en kort period under säsongen 1995-96.

Magic Johnsons diagnos förändrade konversationen – och hjälpte till med att skingra den långvariga tron att viruset var något som bara homosexuella män fick.I en intervju 2013 med Anderson Cooper på CNN sa Magic Johnson: ”Jag har jobbat sida vid sida med homosexuella länge. Jag tror att det jag ville att homosexuella skulle göra för mig är att hjälpa min son, okej ? Ge honom rätt information. Hjälp honom att växa och bli en bra ung man, saker som jag inte kan prata om som jag inte vet om, de kan hjälpa honom. ”

NBA-legenden hänvisade till dynamiken i att vara svart och gay, och utmaningarna med att komma ut till din familj. I samma intervju tillade Magic Johnson: ”I vårt samhälle måste vi börja acceptera de som är homosexuella i vår familj. Det är som om min son, EJ, kom ut. Det är viktigt att Cookie och jag stöder vår son. Vi kommer att stödja honom 150 procent. Men vi är i minoriteter i detta. I det svarta samhället, unga homosexuella män eller unga damer som är lesbiska, är de rädda för att berätta för sina föräldrar. ”

Johnson var aldrig rädd för att berätta för sin familj. ”Mina föräldrar har alltid varit supersupportive. Min syster och jag har alltid varit riktigt nära och hon har varit stödjande, liksom min bror,” sa han i en intervju 2013 med Howard Bragmans digitala show, Gwissues. ”När det var dags att komma ut Jag var uppenbarligen rädd, som de flesta är. När jag fick all kärlek och stöd från min familj visste jag att jag kunde gå ut och erövra världen. ”

Hans lekplats är reality-TV, och han erövrar, OK? Ta det till racket.

Johnsons första segue till reality-tv var 2014 som gäststjärna på den nya E! -serien #RichKids of Beverly Hills. Showens stjärnor hade alla en mycket viktig sak gemensamt: de var alla barn till 1 procent och alla levde ett liv med privata jets och extrem välstånd. Johnson var inbjuden till showen eftersom E! chefer upptäckte att han var en del av denna sällsynta sociala krets och tyckte att hans historia var unik.

”Människor har en konstig … fel uppfattning om kändisbarn”, säger Elisa Johnson. ”Människor säger bara,” Åh, de är bortskämda och de får vad de vill och de har inga problem, de har inga problem. ”Det finns scener där vi ses med vår pastor. Vår mamma är på showen, vår pappa är på showen. Det är bara en bra show för människor att relatera till, för du kan bara se att vi är som alla andra. ”

Kanske inte alla andra. Att få en soloshow var ett självklart drag, säger Jeff Olde, vice verkställande direktör för programmering och utveckling på E! På #RichKids stod Johnson nästan omedelbart ut – han var den ensamma svarta spelaren och hans båge fungerade bra – ett vuxet barn med privilegium med en extremt berömd förälder. Och självklart är Johnson obekvämt bekväm att vara sig själv.

”Ett riktigt original”, sade Olde. ”Jag tänkte, här är någon som har vuxit upp med det mest kända namnet i idrottarens och idrottsvärlden. Jag blev fascinerad av honom.” Så är interwebs: Johnson ”fångades” på ett TMZ.com-videoband från 2013 som höll hand med en manlig vän på Sunset Boulevard. #RichKids var första gången som världen verkligen fick träffa Johnson, bortom det TMZ-ögonblicket.

Och nu på söndag – Fars dag – debuterar EJNYC och hela Johnson-familjen presenteras. Elisa Johnson, 21, kommer att interagera med sin födelsefamilj. Cookie Johnson och Magic Johnson har också spelat in några scener för showen. Den veckovisa realityshowen kommer att följa Johnson, Elisa Johnson och vännerna Samaria Smith (dotter till den legendariska rapparen LL Cool J), och fastighetsutvecklingsarvningen Sanaz Panahi när de är galna runt New York.

Familjen är mycket nära, men denna show handlar om Johnson och hans resa. ”Jag var privilegierad,” sa han om sin uppväxt i Beverly Hills, Kalifornien. ”Och det var underbart. Men jag hade fortfarande kamp. ” Han sa att gymnasiet var utmanande men roligt. ”Innan faktiskt kom ut. Det var ämnet för allas konversation … Jag blev inte mobbad alls, men alla ville veta. Och när jag äntligen sa det, då var det som,” Tja, gå vidare till nästa sak … Jag var välsignad att gå på en gymnasium som var progressiv … Det var ett fantastiskt samhälle. När jag åkte till och jag flyttade till New York, ”sa han,” Jag var redo. ”

EJ påminner mig så mycket om min pappa. Speciellt vår far är … denna legendariska basketspelare … som också inspirerar så många människor med sin berättelse om att övervinna HIV. Och här är EJ – kommer ut. Folk ser upp till min far. De ser också upp till EJ. I början vet jag inte att jag visste hur stor inverkan han skulle ha på … svarta homosexuella män.Han har haft en enorm inverkan på alla, men jag tror inte att han visste hur stor den skulle bli förrän han fick all feedback. Nu inser han att han kan använda det positivt, och det kan förändra många människors liv. I början hade han bara kul … sedan insåg han, Åh, det finns människor som kommer ut av den här anledningen. Det är uppenbarligen en ära att vara en del av vår fars arv, men … vi ville göra våra egna saker. Vi vill ha våra egna arv. Det är fantastiskt vad vår far gjorde, men vi vill också kunna röra andra. ” – Elisa Johnson

I juli 2014 följde kameror Johnson när han utförde sina uppgifter som kändisens stora marskalk i årets San Francisco Gay Pride Parade. Han får vara den förebild som han sannolikt alltid behövde se. ”Jag … lever mitt liv som ett exempel,” sa han. ”Människor får se på mig leva och göra mig, och leva med självförtroende och vara så orädd som jag kan vara, och låt det inspirera dem.”

Genom att göra det hjälper han till att bana väg för andra som inte genererar rubriker. Kanske nästa gång en annan autentisk live-out-loud personlighet kommer, kommer paparazzi-kameror inte att rulla i en ”gotcha!” typ av sätt, och rubrikerna skrivna om den personen kommer helt enkelt att vara för det imperium de bygger. Kanske kommer rubriken att trumpet ut en superfunktionell realityshow som tar tittarna på en rolig, känslomässig och personlig resa varje vecka som 20-vuxna personer hur man kan leva sina bästa liv. Att vara sig själv kan vara farligt, som förra helgens tragiska massskytte i Orlando, Florida, återigen har illustrerat. Så det är ännu viktigare att Johnson går med stolthet och är orädd att dra tillbaka i inför en hatsk atmosfär.

”Jag handlar om att bygga självförtroende och självuttryck,” sa Johnson. ”Jag predikar alltid det och lever mitt liv som det. Världen förändras så mycket och den rör sig i rätt riktning – för det mesta. Jag vill vara en del av det. Jag försöker leva mitt liv i ett sätt som driver oss mot en mer progressiv framtid. Jag tror att det är vad jag ska göra, ”sade Johnson.” Jag tror inte bara borde vara rent underhållning och galen och drama och dra väv och kasta glasögon på människor. Det borde också vara ett sätt att lära människor om vad som är unikt och speciellt med ditt liv. ”

Exakt. Och naturligtvis borde det vara magiskt.