De säger att i människor i kris visar sin sanna karaktär. Vem som helst kan vara samarbetsvillig, tålamod och förstå när saker går bra och livet är bra. Men det är den ädla mannen eller kvinnan som kan bete sig med nåd och medkänsla och till och med vänlighet när tiderna är mycket, mycket dåliga. För många människor i norra Japan just nu kunde tiderna inte vara värre. Och ändå, åtminstone för den yttre observatören, har det japanska folket uppfört sig i efterdyningarna av denna katastrof varit anmärkningsvärt. (NHK-bild: människor får bröd på ett av de tusentals evakueringscentren)
Utländska journalister är förvånade
På grund av krisen i Japan har vi översvämmas av nyhetsbesättningar från hela världen. Utan undantag har de utländska nyhetsreporterna imponerats av det fantastiska motståndskraften hos det japanska folket. CNN: s Anderson Cooper förra måndagen fortsatte och fortsatte om hur imponerad han var av japanernas kooperativa natur i katastrofzonerna. Han beskrev hur han såg att människor som hade väntat timmar i långa rader på vatten plötsligt fick höra att distributionscentret just hade slut på leveranser. Han förväntade sig att höra klagomål eller värre (föreställ dig hur detta kan spela i ditt eget land), men blev chockad över att se att ingen klagade, ingen blev arg eller gjorde en incident. Till synes varje media utomlands kommenterade denna anmärkningsvärda aspekt av det japanska samhället. Den här artikeln från Daily Telegraph i Australien (Resilience in the face of catastrophe) berör många av teman:
”… landet visar bara samarbete mellan människor, generositet, ordning, flitighet och civiliserat beteende. Nej plundring, inget gnällande. Mycket liten panik, om någon, och inga krav på några mytiska ”dem” för att fixa det. ”
Konstruktion-förstörelse-konstruktion
För över tjugo år sedan när jag började arbeta i Japan först märkte jag att det var vanligt att flytta många människor till olika delar av hans företag. öva. Det verkade störande och lite av en omvälvning för mig då, men min chef förklarade att denna typ av förändring var viktigt för människor att lära sig alla aspekter av verksamheten. Och dessutom, sa han, är denna typ av att riva ner och bygga upp helt och hållet liv i Japan. Jag minns att han kallade det ”konstruktion och förstörelse … och sedan byggande igen.” Han påminde mig om att Japan är en önation med en historia av katastrofer inklusive vulkaner, tyfoner, översvämningar, jordbävningar och tsunamier, och i den senaste historien, de fruktansvärda konsekvenserna av krig, inklusive två atombombningar. Oavsett krisen studsar Japan dock alltid tillbaka. Denna förmåga återhämta sig och växa sig starkare har mycket att göra med en kultur som värdesätter personligt ansvar och hårt arbete men också ödmjukhet och en känsla av att tillhöra och bidra till ett samhälle. Wa (和) eller harmoni är alltså ett nyckelvärde i det japanska samhället. Man kan verkligen leva ett liv i strävan efter individuell lycka och självförverkligande samtidigt som man lever ett liv som värdesätter att vara en del av ett samhälle och bidra till det samhälle där man lever. (NHK-bild: människor raderar tålmodigt ute efter bröd.)
Fall ner sju gånger,
få upp åtta 七 転 び 八 起 き
Japansk kultur och sätt att tänka kan inte behandlas tillräckligt på kort tid, men detta japanska ordspråk återspeglar ett viktigt och delat ideal: ”Nana korobi ya oki” (bokstavligen: sju faller, åtta står upp) betyder att falla ner sju gånger och gå upp åtta. Detta talar om det japanska begreppet motståndskraft. Oavsett hur många gånger du slås ner står du upp igen. Även om du skulle falla tusen gånger fortsätter du bara och försöker igen. Du kan se denna etik förstärkt i alla aspekter av den japanska kulturen, inklusive utbildning, affärer, sport, kampsport, zenkonst etc. Det är särskilt viktigt att komma ihåg den känsla som uttrycks i detta ordspråk när tiderna är mörka. Det finns inga snabba lösningar i livet och någonting av verkligt värde kräver nödvändigtvis mycket kamp och uthållighet. Framgång behöver inte vara snabb – det som är viktigare är att man helt enkelt gör sitt absolut bästa och förblir ihållande.
Ge aldrig upp!
Ett begrepp relaterat till ordspråket ”Nana korobi ya oki” är andan i gambaru (頑 張 る). Begreppet gambaru är djupt rotat i den japanska kulturen och livsstilen. Den bokstavliga innebörden av gambaru uttrycker idén att hålla fast vid en uppgift med uthållighet tills den är klar – att göra en ihållande ansträngning tills framgång uppnås. Den tvingande formen, ”gambette”, används ofta i det dagliga språket för att uppmuntra andra att ”göra ditt bästa” i jobbet, att ”slåss!” och ge aldrig upp!” under ett sportevenemang eller studera för en tentamen.Du behöver inte alltid vinna, men du får aldrig ge upp. Medan andra kan uppmuntra dig att ”gambatte kudasai!” – den verkliga andan av gambaru kommer inifrån. Den bästa typen av motivation är inneboende motivation. Till förmån för sig själv – och till förmån för andra – måste man bära ner och göra sitt bästa. Även under goda tider är det djupt oskäligt att bete sig samarbetsvilligt eller på ett oförskämt sätt. I en kris är tanken på att klaga eller agera själviskt till nackdel för dem omkring dig det absolut värsta som en person kan göra. Det är ingen mening att klaga på hur det är eller att gråta över vad som kan ha varit. Dessa känslor kan vara naturliga till viss del, men de är inte produktiva för dig själv eller för andra.
Lektioner för oss alla?
Nyligen talade jag med en vän här i Japan som ursprungligen kommer från Kina. Han anmärkte också hur imponerad han är av det japanska folket i krisetider. ”Det här är verkligen en civiliserad plats” sa han till mig. ”Det finns några saker som resten av världen kan lära av Japan.” Jag håller med min vän. Faktum är att alla mina utländska vänner har gjort liknande observationer genom åren. Japan är framför allt ett civiliserat samhälle. Ingen plats är perfekt och Japan är inget undantag. vi har verkligen våra egna problem också här. Men när det gäller fredlig sameksistens och att komma överens med andra är Japan en mycket medborgerlig plats att bo. Och medan det finns mycket lidande norrut och ett klimat med viss osäkerhet nu i landet, kommer andan av uthållighet och motståndskraft att se Japan genom denna kris.